Meget af den nationale debat om udvidelse af ulighed fokuserer på, hvorvidt og hvor meget man skal beskatte de rige og omfordele deres indkomst nedad.

Men denne debat ignorerer de opadgående omfordelinger, der foregår hver dag, fra resten af ​​os til de rige. Disse omfordelinger er skjult inde i markedet.

Den eneste måde at stoppe dem på er at forhindre store virksomheder og Wall Street-banker i at rigge markedet.

For eksempel betaler amerikanerne mere til lægemidler end borgerne i nogen anden udviklet nation.

Det skyldes til dels, at det i USA (men ikke i de fleste andre nationer) er helt lovligt, at producenterne af mærkevarer lægger betaling til producenterne af generiske lægemidler for at forsinke indførelsen af ​​billigere mærkeækvivalenter, efter at patenter på mærkerne er udløbet.

Dette koster dig og mig estimeret $ 3.5 milliarder et år - en skjult opadgående omfordeling af vores indkomst til Pfizer, Merck og andre store farmaceutiske virksomheder, deres ledere og større aktionærer.  

Vi betaler også mere for internetservice end indbyggerne i nogen anden udviklet nation.

Den gennemsnitlige kabelregning i USA steg 5 procent i 2012 (det sidste tilgængelige år), næsten tredoblet inflationstakten.

Hvorfor? Fordi 80 procent af os har intet valg af internetudbyder, som giver dem mulighed for at opkræve mere.

Internetservice her koster 3 og en halv gange mere end det gør i Fransk vinf.eks. hvor den typiske kunde kan vælge mellem 7 udbydere.  

Og amerikanske kabelvirksomheder har til hensigt at beholde deres monopol.

Det er en anden skjult opadgående distribution - fra os til Comcast, Verizon eller et andet gigantisk kabelselskab, dets ledere og større aktionærer.

Ligeledes er de renter, vi betaler på boliglån eller kollegialån, højere end det ville være, hvis de store banker, der nu dominerer den finansielle industri, skulle arbejde hårdere for at få vores forretning.

Så sent som i 2000 havde Amerikas fem største banker 25 procent af alle amerikanske bankaktiver. Nu holder de 44 procent - hvilket giver dem en lås på mange sådanne lån.

Hvis vi ikke kan tilbagebetale, så glem at bruge konkurs. Donald Trump kan gå konkurs fire gange og gå væk fra sin gæld, men konkurskoden tillader ikke husejere eller kandidater at omorganisere uoverskuelig gæld.

Så belejrede husejere og kandidater har ikke nogen forhandlingsindflydelse hos kreditorer - præcis hvad den finansielle industri ønsker.  

Nettoresultatet: en anden skjult opadgående omfordeling - denne fra os til de store banker, deres ledere og større aktionærer.

Nogle af disse opadgående omfordelinger synes at trodse tyngdekraften. Hvorfor er de gennemsnitlige indenrigs-billetpriser steget med 2.5% i fortiden og er nu på det højeste niveau siden regeringen begyndte at spore dem i 1995 - mens brændstofpriserne, den største enkeltpris for flyselskaberne, er faldet?

Fordi Amerika gik fra ni store luftfartsselskaber for ti år siden til kun fire nu. Mange lufthavne betjenes nu af en eller to.

Dette gør det let for flyselskaberne at koordinere deres priser og holde dem høje - hvilket resulterer i en ny omfordeling opad.

Hvorfor har fødevarepriserne været stigende hurtigere end inflationen, mens afgrødepriserne nu er på et lavt niveau på seks år?

Fordi de gigantiske virksomheder, der behandler mad, har magten til at hæve priserne. Fire fødevarevirksomheder kontrollerer 82 procent af oksekødspakning, 85 minuttert forarbejdning af sojabønner 63 procent af svinekødspakning og 53 procent af kyllingebehandling. 

Resultat: En omfordeling fra gennemsnitlige forbrugere til Big Agriculture.

Endelig, hvorfor antager du, at sundhedsforsikring koster os mere, og at co-betalinger og fradragsberettigede stiger?

En af årsagerne er, at store forsikringsselskaber konsoliderer sig i giganter med styrken til at hæve priserne. De siger, at disse kombinationer gør deres virksomheder mere effektive, men de giver dem bare magt til at opkræve mere.

Sundhedsforsikringsselskaber hæver priserne 20 til 40 procent næste år, og deres aktieværdier skyder i luften (Standard & Poor's 500 Managed Health Care Index nåede for nylig sit højeste niveau om mere end tyve år.)

Tilføj det - de ekstra penge, vi betaler for lægemidler, internetkommunikation, boliglån, studielån, flybilletter, mad og sundhedsforsikring - og du får en stor del af den gennemsnitlige families budget.

Demokrater og republikanere bruger endeløs tid på at kæmpe over, hvor meget de skal beskatte de rige og derefter omfordele pengene nedad.

Men hvis vi ikke havde så meget opadgående omfordeling på markedet, ville vi ikke have brug for så meget omfordeling nedad gennem skatter og overførsler.

Men så længe de store virksomheder, Wall Street-banker, deres topledere og velhavende aktionærer har den politiske magt til at gøre det, vil de fortsætte med at omfordele meget af landets indkomst op til sig selv.

Derfor må vi andre få politisk magt til at stoppe uoverensstemmelsen, bryde monopolerne op og sætte en stopper for rigningen på det amerikanske marked.

Om forfatteren

ROBERT B. REICH, kanslerens professor i offentlig politik ved University of California i Berkeley, var arbejdssekretær i Clinton-administrationen. Time Magazine udnævnte ham til en af ​​de ti mest effektive kabinetsekretærer i det sidste århundrede. Han har skrevet tretten bøger, inklusive de bedst sælgende “Aftershock"og"Nationernes arbejde"Hans seneste,"Beyond Outrage, "er nu ude i paperback. Han er også grundlæggerredaktør for American Prospect magazine og formand for Common Cause.

Bøger af Robert Reich

Saving Capitalism: For the Many, Not the Few - af Robert B. Reich

Amerika blev engang fejret for og defineret af sin store og velstående middelklasse. Denne middelklasse krymper nu, et nyt oligarki stiger, og landet står over for sin største velstandsforskel i firs år. Hvorfor svigter det økonomiske system, der gjorde Amerika stærkt, os pludselig, og hvordan kan det løses?

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.

Beyond Outrage: Hvad er gået galt med vores økonomi og vores demokrati, og hvordan man løser det -- af Robert B. Reich

I denne rettidige bog argumenterer Robert B. Reich for, at der ikke sker noget godt i Washington, medmindre borgerne er energiske og organiserede for at sikre, at Washington handler i det offentlige gode. Det første skridt er at se det store billede. Beyond Outrage forbinder prikkerne og viser, hvorfor den stigende andel af indkomst og formue, der går til toppen, har hæmmet job og vækst for alle andre og undergraver vores demokrati; fik amerikanerne til at blive mere og mere kyniske med hensyn til det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mod hinanden. Han forklarer også, hvorfor forslagene fra "regressiv ret" er død forkerte og giver en klar køreplan for, hvad der skal gøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle, der bekymrer sig om Amerikas fremtid.

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.