Blærende temperaturer spreder sig over det sydlige og østlige Europa. Massimo Todaro/Shutterstock
Europa er i øjeblikket midt i en hedebølge. Især Italien forventes at stå over for blæsende varme med temperaturer forventes at nå 40? til 45?. Der er endda en chance for, at den nuværende europæiske temperaturrekord på 48.8?, sat på Sicilien i 2021, kan overgås.
Svidende temperaturer har spredt sig til andre lande i det sydlige og østlige Europa, herunder Frankrig, Spanien, Polen og Grækenland. Varmen vil komplicere rejseplanerne for dem, der skal til populære feriedestinationer i hele regionen.
Hedebølger, som er defineret da længere perioder med usædvanligt varmt vejr på et bestemt sted, kan være ekstremt farligt. Europa har tidligere oplevet sin rimelige andel af ødelæggende hedebølger.
I 2003 skyllede en hedebølge ind over Europa og krævede livet af over 70,000 mennesker. Så, i 2022, ramte endnu en hedebølge Europa, hvilket resulterede i dødsfald for næsten 62,000 mennesker.
Den aktuelle hedebølge er forårsaget af en anticyklon opkaldt Cerberus efter den trehovedede monsterhund, der vogter underverdenens porte i græsk mytologi. En anticyklon – eller højtrykssystem – er et normalt meteorologisk fænomen, hvor synkende luft fra den øvre atmosfære medfører en periode med tørt og stabilt vejr med begrænset skydannelse og lidt vind.
Højtrykssystemer har en tendens til at bevæge sig langsomt, hvorfor de fortsætter i dage eller endda uger ad gangen. De bliver ofte semi-permanente træk over store arealer. Når højtrykssystemer dannes over varmt land, i regioner som Sahara, genererer systemets stabilitet endnu varmere temperaturer, fordi den allerede varme luft opvarmes endnu mere.
Til sidst vil anticyklonen svækkes eller bryde sammen, og hedebølgen vil komme til en ende. Ifølge Italiensk Meteorologisk Selskab, forventes Cerberus-hedebølgen at vare ved i omkring to uger.
10. juli 2023: jordoverfladetemperaturer i hele Europa. ESA/Copernicus Sentinel-data (2023), CC BY-NC-SA
Hvilken rolle spiller klimaforandringerne?
Højtrykssystemer, som det, der i øjeblikket påvirker Europa, er blevet udvidet nordpå i de senere år. Det er svært at tilskrive en enkelt begivenhed, såsom en hedebølge, direkte til klimaændringer. Men som temperaturerne fortsætter med at varme, ser vi ændringer i atmosfæriske cirkulationsmønstre som kan føre til øgede forekomster af ekstreme temperaturer og tørke i Europa.
Forskning af det mellemstatslige panel om klimaændringer bekræfter denne tendens. Dens data viser en stigning i hyppigheden og omfanget af ekstreme vejrbegivenheder siden 1950'erne. EN separat analyse af europæiske hedebølger afslørede en stigende alvorlighed af sådanne begivenheder i løbet af de sidste to årtier.
I sommeren 2022 oplevede det sydlige Europa højere temperaturer end normalt for den tid af året. Spanien, Frankrig og Italien oplevede daglige maksimale temperaturer over 40°C. EU's Copernicus Climate Change Service tilskrev disse usædvanligt varme forhold til klimaændringer og foreslog, at sådanne begivenheder sandsynligvis vil blive hyppigere, intense og vare længere i fremtiden - hvilket indikerer en bekymrende tendens, der kan fortsætte i år.
Farerne ved ekstrem varme
Hedebølger og ekstreme temperaturer påvirke menneskers sundhed på en række måder. Disse tilstande kan forårsage hedeslag, hvilket fører til symptomer som hovedpine og svimmelhed. Dehydrering som følge af varmen kan også påvirke respiratorisk og kardiovaskulær ydeevne.
Der har allerede været rapporter om varmerelaterede sundhedshændelser i Europa under den igangværende hedebølge. En italiensk vejarbejder døde, og der har været adskillige tilfælde af hedeslag rapporteret over hele Spanien og Italien.
Italienske sundhedsministerium har rådet beboere og besøgende i berørte områder til at tage forholdsregler som at holde sig ude af solen på den varmeste del af dagen, forblive hydreret og undgå alkoholforbrug.
Men virkningerne af hedebølger går ud over individuel sundhed. De har bredere sociale og økonomiske konsekvenser også. Ekstrem varme kan beskadige vejbelægninger og endog få jernbaneskinner til at spænde.
Hedebølger kan også føre til nedsat vandtilgængelighed, hvilket påvirker elproduktion, afgrødevanding og drikkevandsforsyning. I 2022 betød brændende varme, at franske atomkraftværker var ude af stand til at køre med fuld kapacitet da højere flodtemperaturer og lav vandstand påvirkede deres køleevne. Forskning indikerer, at ekstrem varme allerede har haft en negativ indvirkning på den økonomiske vækst i Europa og sænket den med op til 0.5 % i løbet af det seneste årti.
Efterhånden som temperaturerne fortsætter med at stige, vil hedebølgerne blive mere alvorlige. Det er afgørende, at regeringer verden over tager hurtige og beslutsomme foranstaltninger for at reducere drivhusgasemissionerne øjeblikkeligt.
Det er dog vigtigt at bemærke, at selv hvis vi fuldstændig stoppede de globale drivhusgasemissioner i dag, ville klimaet stadig blive ved med at blive varmere. Dette skyldes den varme, der allerede er absorberes og tilbageholdes af havene. Selvom vi kan bremse den globale opvarmningshastighed, vil virkningerne af klimaændringer fortsat opleves i fremtiden.
Om forfatteren
Emma Hill, lektor i energi- og miljøledelse, Coventry University , Ben Vivian, adjunkt i bæredygtighed og miljøledelse, Coventry University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Den fremtid, vi vælger: Overlevelse af klimakrisen
af Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spillede nøgleroller i Paris-aftalen om klimaændringer, tilbyder indsigt og strategier til at håndtere klimakrisen, herunder individuel og kollektiv handling.
Klik for mere info eller for at bestille
Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning
af David Wallace-Wells
Denne bog udforsker de potentielle konsekvenser af ukontrollerede klimaændringer, herunder masseudryddelse, mad- og vandknaphed og politisk ustabilitet.
Klik for mere info eller for at bestille
Fremtidsministeriet: En roman
af Kim Stanley Robinson
Denne roman forestiller sig en nær fremtids verden, der kæmper med virkningerne af klimaændringer og tilbyder en vision for, hvordan samfundet kan ændre sig for at håndtere krisen.
Klik for mere info eller for at bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
af Elizabeth Kolbert
Forfatteren udforsker den menneskelige indvirkning på den naturlige verden, herunder klimaændringer, og potentialet for teknologiske løsninger til at løse miljømæssige udfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Nedtrapning: Den mest omfattende plan, der nogensinde er blevet foreslået til at vende global opvarmning
redigeret af Paul Hawken
Denne bog præsenterer en omfattende plan for håndtering af klimaændringer, herunder løsninger fra en række sektorer som energi, landbrug og transport.
