Undersøgelser af, hvordan vi bruger klimaanlæg, tyder på, at vores forsøg på at holde køligt faktisk tilføjer stigende temperaturer.
Efterhånden som verden svømmer op, vil energiefterspørgslen også stige: varmeekstreme genereret af klimaændringer øger sandsynligvis den globale efterspørgsel efter klimaanlæg med 72%. Så folk vil generere mere varme og frigive mere kuldioxid bare for at forblive køligt, da termometeret stiger.
Michael Sivak fra University of Michigan begyndte at stille spørgsmål tidligere i år om, hvorvidt klimaanlæg skabte mere energiefterspørgsel end centralvarme: Han rapporterer nu i American Scientist, at investering i klimaanlægsteknologi i udviklingslandene kan føre til en "hidtil uset stigning" i energibehov.
Lige nu bruger USA mere energi på at holde køligt end alle de andre lande i verden tilsammen. ”Men denne sondring forbliver muligvis ikke længe,” siger han. ”Flere udviklingslande rangerer både blandt de mest folkerige og hotteste områder i verden. Når personlige indkomster stiger i disse lande, vil deres brug af aircondition sandsynligvis stige. ”
I blot en indisk by, storbyen Mumbai, beregner han, at der kan være en potentiel efterspørgsel efter køling, der er ca. en fjerdedel af den nuværende efterspørgsel fra hele USA.
I alt har 87% af de amerikanske husstande nu aircondition, og det tager 185 milliarder kilowattimer energi årligt for at holde de amerikanske hjem kølige. Men andre lande er begyndt at slå termostaten ned. I 2010 alene blev 50 millioner klimaanlæg solgt i Kina. Salget af klimaanlæg i Indien vokser til 20% om året.
Køling er en kompliceret forretning. Mennesker er kun nødt til at træde ind i deres egne hjem for at hæve indetemperaturerne: kropsvarme - sammen med varmen fra madlavning, køling og andre aktiviteter - forbliver inden for de fire vægge. Hvis udetemperaturen er 18 ° C eller mere, er den sikreste måde at holde indetemperaturen til en ligelig 21 ° C at installere klimaanlæg.
Efterspørgsel efter, at aircondition skal stige
Dr. Sivak brugte et indeks over det potentielle efterspørgsel efter afkøling - en mængde kaldet årlige personers køling grad dage - til at beregne fremtidig efterspørgsel og finde ud af, hvad energiforbruget ville være, hvis aircondition blev så udbredt i andre lande som det er i USA.
Ud af hans top 25 lande var 14 i Asien, syv i Afrika og to hver var i Nord- og Sydamerika. USA har det cooleste klima i disse 25-lande, selvom det har den største efterspørgsel efter seje indendørs briser.
Alt i alt, begrundede han, otte af verdens nationer har potentialet til at overskride amerikansk klimaanlæg: Indien ville overgå USAs 14-fold, hvis indianerne vedtog amerikanske kølestandarder; Kina mere end fem gange og indoneserne tre gange.
Fordi 22 af 25-landene ifølge Verdensbankens definition er lavindkomstlande, er efterspørgslen i øjeblikket ikke i nærheden af sit potentielle højdepunkt. Men, skriver han, har den fremtidige efterspørgsel potentialet til at overskride efterspørgslen i USA med en faktor på 50.
Beregningerne er rå. De tager ikke højde for lokale variationer i skydække, bygningsdesign, tilgængelige personlige rum, variationer i energieffektivitet eller lokal forskel i tolerance over for høje temperaturer.
Men Sivak advarer, når velstanden øges, og når de globale gennemsnitstemperaturer stiger, så vil efterspørgslen være: "Denne tendens vil sætte yderligere belastninger ikke kun på de globale energiressourcer, men også på miljøudsigterne for en opvarmende planet." - Climate News Network
