Urbane kanadiere mærker virkningen af ​​klimaændringer. Oversvømmelser i Quebec i forår beskadigede næsten 1,900 hjem i 126 kommuner og forårsagede udbredt psykologisk lidelse. Sommerhovedbølger forventes at blive hyppigere og sværere hvert år, hvilket bringer flere mennesker i fare for kvæstelse og død. Vancouver og Toronto arbejder sammen med håndtere disse risici. De fleste canadiske byer er nødt til at arbejde hårdere for at inkludere klimaændringer i planlægningen af ​​folkesundheden.

Forskningsgruppen for tilpasning af klimaændringer ved McGill University ser på, hvordan klimaændringer påvirker det menneskelige samfund, og hvilke løsninger vi kan designe for at beskytte os selv. På baggrund af bevis fra vores forskning i byer i Canada og rundt om i verden foreslår vi, at byer bliver nødt til at integrere bekymringer om klimaændringer i folkesundheden og sundhedsområdet mere alvorligt.

Byerne skal også fokusere på de mest sårbare grupper (såsom husholdninger med lav indkomst og ældre voksne) og understrege borgernes og samfundets deltagelse i planlægningen af ​​klimaforandringer.

Klimasundhedsrisici i det urbane Canada

Tunge regn, der forårsager oversvømmelser og mudderglider, er allerede hyppigt i Canada, som vi har set i Quebec og det østlige Ontario i år, og i Calgary og Toronto i tidligere år. Disse begivenheder forventes at stige i frekvens og intensitet. Voldelige tordenvejr og stigende havstand i kystbyer som Vancouver og Halifax forventes det også at blive værre. Oversvømmelser og voldsomt vejr forårsager både skader, sygdomme og død psykiske helbredsvirkninger af nød.

Varmebølger forventes at blive hyppigere og sværere i løbet af de næste par årtier, hvilket kan forårsage heteslag og endda dødsfald samt respirations- og hjerte-kar-sygdomme. Forøget luftforurening i byer kommer også fra biludstødninger, forværret af forventede varmere temperaturer. Byforurening er forbundet med øjen-, næse- og halsirritation, luftvejssygdomme og kronisk lungesygdom og astma.

Disse klimaændringshændelser vil påvirke nogle grupper mere end andre. Oversvømmelser er ødelæggende for husholdninger, der mangler økonomiske ressourcer. Familier med lav indkomst har reduceret adgangen til steder med aircondition. Ældre voksne er mere sårbare over for varme på grund af reduceret tørstefølelse, udfordringer med bevægelse, syns- eller hørselsnedsættelse og ofte social isolering.

Børn er også i fare under varmebølger. De er afhængige af en plejeperson for at genkende symptomerne på heteslag og har mindre evne til at svede end voksne.

Hvilke byer fører, og hvilke hænger bagud?

Toronto og Vancouver er førende inden for sundhedsstilpasning til klimaændringer både i Canada og globalt. De fleste af Torontos initiativer vedrører ekstrem varme sammen med oversvømmelser og luftkvalitet. Vancouver's tilpasningsinitiativer til sundhed også fokusere på varmerelaterede risici. Vancouver lægger også en vægt på sårbare grupper, nemlig hjemløse beboere og husholdninger med lav indkomst.

Montreal frigav kun sin første plan for klimaændringer i 2015, men byen har været en pioner i beskyttelse af beboere mod ekstreme varmebølger siden 1994. Varmebølgeplanen omfatter overvågning af tegn på varmerelateret sygdom, hyppige besøg hos hjemmeplejepatienter, åbning af klimaskabe, udvidelse af pooltider og massemediekommunikationskampagner. Dette har reduceret dødelighed med 2.52 dødsfald pr. dag i varme dage.

Mindre byer står over for hårdere udfordringer. De fleste canadiske kommuner har simpelthen ikke ressourcer og ekspertise til at planlægge de sundhedsmæssige virkninger af klimaændringer. Sundhedstilpasning konkurrerer med andre vigtige sundhedsprioriteter, såsom rygning, fedme og fattigdom.

Kan bytilpasning gøres bedre?

Nogle hævder, at klimaændringerne skal være integreret dybere i byplaner på tværs af alle sektorer. Vancouver og Toronto eksperimenterer allerede med dette. Vancouver har opdateret sin bygningskodelov for at hæve oversvømmelseskonstruktionsniveauer. Toronto kræver nu, at alle nye bygninger på over 2,000 kvadratmeter inkluderer tag med vegetation på dem - for at bremse effekten af ​​byens varmeø og reducere forekomsten af ​​varmebølger.

Byerne skal også placere stemmer fra mennesker, der er tættest på påvirkninger i centrum for beslutninger. For eksempel er lavindkomst og ældre beboere ved højeste risiko ved varmerelaterede sygdomme eller død. Mange af disse beboere lider allerede af sundhedsmæssige forhold og er mere tilbøjelige til at opleve social isolering og mangel på støtte.

En anden måde at gøre tilpasning lettere på er gennem samarbejde og koordinering. Kommuner kan lære af hinanden snarere end at opfinde hjulet igen. For eksempel er det vigtigt at sikre, at der er en stærk forbindelse og koordinering mellem lokale offentlige sundhedsmyndigheder og kommunale myndigheder; I de fleste canadiske provinser er disse to adskilte.

Internationale netværk af borgmesterskontorer såsom C40 , Modstandsdygtige byer arbejder allerede mod udveksling af viden og bedste praksis.

Endelig bør byer søge tilpasningsmuligheder, der har andre sundhedsmæssige fordele. Et eksempel ville være byparker, der giver skygge fra solen, men også tjener som sociale faciliteter til rekreation og socialt samvær.

Forberedelse af byer til de sundhedsmæssige virkninger af klimaforandringer er derfor nødt til at integrere klimarisici i folkesundheden og sundhedsområdet. Den skal overveje risiciene for sårbare mennesker som ældre. Det skal også understrege samarbejde mellem byer og mellem regeringsorganer.

Da den føderale regering forpligter $ 125 milliarder til infrastruktur fra 2015 til 2025, er det nu tid til at bygge sundhedsbeskyttelse i, hvordan vi klimasikker vores byer.

Om forfatteren

Malcolm Araos, forskningsassistent, McGill University; James Ford, lektor ved Institut for Geografi, McGill University, og Stephanie Austin, MA-studerende, Institut for Geografi, McGill University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon