Klimakrisen er ikke længere en truende trussel – folk lever nu med konsekvenserne af århundreders drivhusgasudledninger. Men der er stadig alt at kæmpe for. Hvordan verden vælger at reagere i de kommende år, vil få massive konsekvenser for generationer, der endnu ikke er født.
I min bog Sådan redder du vores planet, jeg forestiller mig to forskellige visioner om fremtiden. En, hvor vi gør meget lidt for at håndtere klimaændringer, og en, hvor vi gør alt muligt.
Sådan antyder videnskaben, at de meget forskellige virkeligheder kunne se ud.
År 2100: mareridtsscenariet
Det 21. århundrede lakker mod enden, uden at der er truffet foranstaltninger for at forhindre klimaændringer. De globale temperaturer er steget med over 4 ° C. I mange lande holder sommertemperaturerne sig vedvarende over 40 ° C. Hedebølger med temperaturer så høje som 50°C er blevet almindeligt i tropiske lande.
Hver sommer, vilde brande raser på tværs af alle kontinenter undtagen Antarktis, hvilket skaber plymer af skarp røg, der gør vejrtrækning udendørs uudholdeligt, hvilket forårsager en årlig sundhedskrise.
Havtemperaturer er steget dramatisk. Efter gentagne blegningsbegivenheder, Australiens Great Barrier Reef er officielt erklæret død.
Tropiske koralrev er sårbare over for stigende havtemperaturer. Rich Carey / Shutterstock
Hyppige og langvarige tørkeperioder plage store dele af jordens land. Det verdens ørkener har udvidet sig, der fortrænger mange millioner mennesker. Rundt om 3.5 milliarder bor i områder, hvor efterspørgslen efter vand overstiger, hvad der er tilgængeligt.
Luftforurening har en ny hovedårsag uden for de trafikerede byer: støv pisket op fra nu ufrugtbar landbrugsjord.
Arktis er fri for havis hver sommer. Gennemsnitstemperaturerne i det fjerne nord er steget med over 8°C som resultat. Det Grønlands og vestantarktiske iskapper er begyndt at smelte og frigivet en enorm mængde ferskvand i havene.
Mest bjerg gletsjere er fuldstændig smeltet. Skiløb er nu en overvejende indendørs sport, som foregår på kæmpe kunstige skråninger. Det meste af Himalaya-plateauets is er forsvundet, hvilket reducerer strømmen af Indus, Ganges, Brahmaputra og Yamuna-floderne, som end 600 millioner mennesker stole på for rigeligt vand.
Den ekstra varme i havet har fået det til at udvide sig. Kombineret med vand fra smeltende iskapper er havniveauet steget med mere end en meter. Mange større byer, herunder Hong Kong, Rio de Janeiro og Miami, er allerede oversvømmede og ubeboelige. Maldiverne, Marshalløerne, Tuvalu og mange andre små ø-nationer er blevet forladt.
Mange kyst- og flodområder er jævnligt oversvømmet, herunder Nildeltaet, Rhindalen og Thailand. Over 20 % af Bangladesh er permanent under vand.
Vinterstorme er mere energiske og slipper mere vand løs, hvilket forårsager omfattende vindskader og oversvømmelser.
Tropiske cykloner er blevet stærkere og påvirke titusinder af mennesker hvert år. Mega-cykloner, ligesom 2013'erne Typhoon Haiyan, er blevet mere almindelige med vedvarende vindhastigheder på over 200 mph.
Sydøstasiatiske monsuner er blevet mere intense og uforudsigelige, hvilket bringer enten for meget eller for lidt regn til hver region, hvilket påvirker livet for over tre milliarder mennesker.
Mad og vand usikkerhed er steget rundt om i verden, hvilket truer sundhed og velvære milliarder af mennesker. Ekstrem varme og fugtighed i troperne og subtroperne har øget antallet af dage, det er umuligt at arbejde udenfor tidoblet – nedskæring af bedriftens produktivitet. Ekstremt vejr i tempererede områder som Europa har gjort fødevareproduktion meget uforudsigelig. Halvdelen af den jord, der tidligere var afsat til landbrug, er nu ubrugelig, og restens kapacitet til at dyrke mad er meget forskellig fra sæson til sæson. Afgrødeudbyttet er på deres niveau laveste niveauer siden midten af det 20. århundrede.
Fiskebestande har kollapsede. Det surhedsgrad af havet har øget med 125%. Det havfødevarekæde er kollapset i nogle regioner, da de små marine organismer, der danner dens base, kæmper for at lave kalciumkarbonatskaller og dermed overleve i de mere sure farvande.
På trods af fremskridt inden for lægevidenskaben, dødsfald som følge af tuberkulose, malaria, kolera, diarré og luftvejssygdomme er på deres højeste niveau i menneskehedens historie. Ekstreme vejrbegivenheder - fra hedebølger og tørke til storme og oversvømmelser - er forårsager store tab af liv og efterlader millioner af mennesker hjemløse. Sygdomsepidemier har plaget århundredet og spredt sig blandt befolkninger, der er belejret af udbredt fattigdom og sårbarhed.
År 2100: menneskeheden tager udfordringen op
Sådan kunne vores planet se ud, hvis vi gør alt, hvad der står i vores magt for at begrænse klimaforandringerne.
Globale temperaturer steg til 1.5°C i 2050 og blev der resten af århundredet. Fossile brændstoffer er erstattet af vedvarende energi. Over en billion træer er blevet plantet og suger kuldioxid fra atmosfæren. Luften er renere, end den har været siden før den industrielle revolution.
Byer er blevet omstruktureret at levere al-elektrisk offentlig transport og levende grønne områder. Mange nye bygninger har en fotoelektrisk hud, som genererer solenergi og grønne tage som køler byerne, hvilket gør dem til et mere behageligt sted at bo. Elektriske højhastighedstog når 300 mph forbinder mange af verdens større byer. Interkontinentale flyvninger kører stadig med store og effektive fly, der kører på syntetisk petroleum det er lavet ved at kombinere vand og kuldioxid suget direkte fra atmosfæren.
Bylivet skal blive grønnere med renere luft og kulstoffri offentlig transport. Yyama/Shutterstock
Globale kostvaner har flyttet væk fra kød. Landbrugets effektivitet er blevet væsentligt forbedret under overgangen fra industriel skala kødproduktion til plantebaseret næring, hvilket skaber mere jord til genvildning og genbeplantning.
Halvdelen af Jorden er dedikeret til at genoprette den naturlige biosfære og dens økologiske tjenester. Andre steder, fusionsenergi er endelig sat til at arbejde i skala og giver ubegrænset ren energi til befolkningen i det 22. århundrede.
To meget forskellige fremtider. Det resultat, dine børn og børnebørn vil leve med, afhænger af, hvilke beslutninger der træffes i dag. Heldigvis er de løsninger, jeg foreslår, win-win, eller endda win-win-win: de reducerer emissioner, forbedrer miljøet og gør folk sundere og rigere generelt.
Om forfatteren
Mark Maslin, Professor i jordsystemvidenskab, UCL. Denne artikel er baseret på Mark Maslins seneste bog, Sådan redder du vores planet: fakta.
Relaterede bøger
Livet efter kulstof: Den næste globale transformation af byer
by Peter Plastrik, John Cleveland
Vores byers fremtid er ikke, hvad den plejede at være. Den moderne by model, der tog holder globalt i det tyvende århundrede har overlevet sin nytte. Det kan ikke løse de problemer, det hjalp med at skabe - især den globale opvarmning. Heldigvis er en ny model for byudvikling dukker op i byerne at aggressivt tackle realiteter klimaændringer. Det transformerer den måde, byer designer og bruger det fysiske rum, skaber økonomisk velstand, forbruger og disponerer over ressourcer, udnytter og opretholder de naturlige økosystemer og forbereder sig på fremtiden. Fås på Amazon
Den sjette udryddelse: En unaturlig historie
af Elizabeth Kolbert
I løbet af det sidste halve milliard år, har der været fem masseudryddelser, hvor mangfoldigheden af liv på jorden pludseligt og dramatisk kontraheret. Forskere overalt i verden overvåger i øjeblikket den sjette udryddelse, der forudses at være den mest ødelæggende udryddelsesbegivenhed siden den asteroide påvirkning, der udslettede dinosaurierne. Denne gang er katastrofen os. I prosa, der på én gang er ærlig, underholdende og dybt informeret, New Yorker forfatter Elizabeth Kølbert fortæller os, hvorfor og hvordan mennesker har ændret livet på planeten på en måde ingen art har før. Sammenflettende forskning inden for et halvt dusin discipliner, beskrivelser af de fascinerende arter, der allerede er gået tabt, og historien om udryddelse som koncept, giver Kolbert en bevægende og omfattende redegørelse for forsvinden, der opstår foran vores øjne. Hun viser, at den sjette udryddelse sandsynligvis er menneskehedens mest varige arv, hvilket tvinger os til at overveje det grundlæggende spørgsmål om, hvad det betyder at være menneske. Fås på Amazon
Klimakriger: Kampen for overlevelse, når verden overophedes
af Gwynne Dyer
Bølger af klimaflygtninge. Dusinvis af mislykkede stater. All-out krig. Fra en af verdens store geopolitiske analytikere kommer et skræmmende glimt af de strategiske realiteter i den nærmeste fremtid, når klimaforandringer driver verdens magter mod overlevelsespolitikken. Presenterende og uvinklet, Klimakrig vil være en af de vigtigste bøger i de kommende år. Læs det, og find ud af, hvad vi går mod. Fås på Amazon
Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, , ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
