Siden de første afsløringer baseret på dokumenter leveret af den tidligere NSA-entreprenør Edward Snowden, har Obama tilbudt sit eget forsvar af programmerne. Men ikke alle præsidentens påstande har stået op til kontrol. Her er nogle af de vildledende påstande, han har fremsat.

1. Der har ikke været nogen misbrug.

Og jeg synes, det er vigtigt at bemærke, at der i alle de anmeldelser af dette program [Afsnit 215], der er blevet gjort, faktisk ikke har været faktiske tilfælde, hvor det er blevet påstået, at NSA på nogle måder har handlet forkert i brugen af ​​dette data ... Der havde ikke været beviser, og der var fortsat ikke beviser for, at det bestemte program var blevet misbrugt i den måde, det blev brugt på. - December 20, 2013

På pressekonferencer i juni, august , december, Obama forsikrede, at to typer bulkovervågning ikke var blevet misbrugt. Faktisk er det Udenrigsministeriets Overvågningsdomstol har irettesat NSA for misbrug både i berettiget overvågning rettet mod mennesker i udlandet og i bulk indenlandske telefonopsamling.

I 2011 den FISA-domstol fundet at NSA havde været i tre år indsamler titusinder af indenlandske e-mails og anden kommunikation i strid med Fjerde ændringsforslag. Retten beordrede NSA til at gøre mere for at filtrere disse meddelelser ud. I en fodnote straffede dommer John D. Bates også NSA for gentagne gange vildledende retten om omfanget af dets overvågning. I 2009 - uger efter Obama tiltrådte - konkluderede domstolen procedurerne til beskyttelse af privatlivets fred for amerikanske telefonoptegnelser havde været "så ofte og systemisk krænket at det med rimelighed kan siges, at dette kritiske element i det samlede ... regime aldrig har fungeret effektivt. "

NSA fortalte retten disse overtrædelser var utilsigtet , et resultat af teknologiske begrænsninger. Men NSA's egen inspektørgeneral har også dokumenteret nogle "forsætlige" overgreb: Omkring et dusin NSA-medarbejdere har brugt regeringsovervågning til at spionere på deres elskere og ekser, en praksis, der efter sigende kaldes "KÆRLIGHED."

2. Mindst 50 terrortrusler er blevet afværget.

Vi kender mindst 50 trusler, der er blevet afvist på grund af disse oplysninger, ikke kun i USA, men i nogle tilfælde trusler her i Tyskland. Så liv er reddet. - 19. Juni, 2013

Posten er langt mindre klar. Obama's konkluderede egen gennemgangsgruppe at programmet til indsamling af telefonoptegnelser ikke har forhindret terrorangreb. På dette tidspunkt er den eneste mistænkte, som NSA siger, at det identificeres ved hjælp af programmet til indsamling af telefonoptegnelser, en taxadriver i San Diego senere dømt for at have sendt $ 8,500 til en terrorgruppe i sit hjemland Somalia.

NSA's målretning mod folk i udlandet ser ud til at have været mere effektiv omkring terrorbekæmpelse, som selv overvåger skeptikere i Kongressen anerkender. Men det er umuligt at vurdere den rolle, NSA spillede i hvert enkelt tilfælde, fordi listen over hindrede angreb er klassificeret. Og hvad vi ved om de få sager, der er blevet offentlige, rejser endnu flere spørgsmål:

• I modsætning til hvad Obama foreslog om "Charlie Rose Show"i juni har AP rapporteret, at FBI behøvede ikke begge programmer for at identificere Najibullah Zazi, der senere blev dømt for at planlægge at angribe New Yorks metrosystem.
• ProPublica har rapporteret, at en sag begyndte med en tip fra britisk efterretningstjeneste, ikke NSA-overvågning.
• I et andet tilfælde ingen er blevet sigtet relateret til det påståede plot.

3. NSA foretager ingen indenlandske spionager.

Vi indfører nogle yderligere sikkerhedsforanstaltninger for at sikre, at der er føderal domstolstilsyn såvel som kongresovervågning, at der ikke er nogen spionage på amerikanere. Vi har ikke et indenlandsk spioneringsprogram. Hvad vi har, er nogle mekanismer, hvor vi kan spore et telefonnummer eller en e-mail-adresse, som vi ved er forbundet med en slags terrortrusel, og at informationen er nyttig. - August 7, 2013

Faktisk bliver masser af amerikanernes kommunikation fejet op. Regeringen har selvfølgelig telefonoptegnelser fra de fleste amerikanere. Og som FISA-domstolen lærte i 2011, var NSA det indsamling af titusinder af indenlandske e-mails og anden kommunikation.

Derudover tillader NSA's minimeringsprocedurer, som formodes at beskytte amerikansk privatliv, agenturet at opbevare og bruge rent indenlandsk kommunikation under visse omstændigheder. Hvis NSA "utilsigtet" støvsuger amerikansk kommunikation, der er krypteret, indeholder bevis for en forbrydelse eller vedrører cybersikkerhed, kan NSA beholde disse kommunikationer.

Privatlivsstandarderne antyder, at der er et "bagdørsmuthul", der gør det muligt for NSA at søge efter amerikansk kommunikation. NSA-kritiker senator Ron Wyden, D-Ore., har sagt, ”Når amerikanernes kommunikation er indsamlet, giver et hul i loven, som jeg kalder 'bagdørssøgningens smuthul', at regeringen potentielt kan gennemgå denne kommunikation og foretage berettigede søgninger efter telefonopkald eller e-mails fra lovlydige amerikanere. "Det er ikke klart, om NSA faktisk har brugt denne" bagdør. "

Og mens NSA anerkender, at det aflytter kommunikation mellem amerikanere og overvågningsmål i udlandet, aflytter agenturet også nogle indenlandske kommunikationer, som nævne oplysninger om udlændinge, der er blevet målrettet. Som et resultat har NSA undertiden søgt efter kommunikation fra amerikanere, der ikke er blevet mistænkt for forseelser - selvom en NSA-embedsmand siger, at agenturet bruger "meget præcis"søger for at undgå disse aflytninger så meget som muligt.

4. Snowden undlod at udnytte beskyttelsen af ​​whistleblower.

Jeg underskrev en bekendtgørelse i god tid, før hr. Snowden lækkede disse oplysninger, der gav whistleblower-beskyttelse til efterretningssamfundet - for første gang. Så der var andre muligheder til rådighed for nogen, hvis samvittighed blev rørt og troede, at de havde brug for at stille spørgsmålstegn ved regeringens handlinger. - August 9, 2013

Obama's præsidentpolitisk direktiv forbyder agenturer at gengælde sig efter efterretningspersonale, der rapporterer om affald, svig og misbrug Men foranstaltningen nævner kun "medarbejdere" ikke entreprenører. Whistleblower-talsmænd siger, at det betyder, at ordren ikke dækker efterretningsentreprenører.

"Jeg har ofte entreprenører, der kommer til mig med bekymringer af whistleblower-typen, og de er mindst beskyttede af dem alle," advokat Mark Zaid fortalte Washington Post.

Desuden var direktivet endnu ikke trådt i kraft på det tidspunkt, hvor Snowden kom frem. Siden lækagerne har kontoret for direktøren for national efterretning sagt "Executive Branch vurderer omfanget" af beskyttelsen.

Tidligere NSA-medarbejder Thomas Drake hævder, at selvom Snowden var en statsansat, der gik gennem de rette juridiske kanaler, ville han stadig ikke have været sikker på gengældelse. Drake siger mens han rapporterede sine bekymringer om et overvågningsprogram for 2001 til sine NSA-overordnede, Kongressen og Forsvarsministeriet, fik han at vide, at programmet var lovligt. Drake blev senere tiltalt for at give oplysninger til Baltimore Sun. Efter år med juridisk krangel erkendte Drake sig skyldig i en mindre anklagelse og fik ingen fængselstid.

Denne artikel blev oprindeligt vist på ProPublica