Bang! dezy/Shutterstock

Fyrværkeri er en genial måde at fejre særlige lejligheder såsom nytårsaften, såvel som store sportsbegivenheder og uafhængighedsdage – ikke? Ikke hvis du tilfældigvis er et dyr. Alle dyr, tæmmede og vilde, er drevet af evolutionen til at finde høje lyde skræmmende. Det er en automatisk svar til en uidentificeret trussel, som kan få dyret til at boltre sig, før hjernen har nået at behandle den information, ørerne præsenterer. Den eneste måde, hvorpå responsen kan ændres eller reduceres, er ved træning, desensibilisering eller tilvænning til støjen.

Det er let at se, hvorfor fyrværkeri og torden er så skræmmende for dyr. De er højlydte, pludselige og sender chokbølger gennem luften og jorden. I tekniske termer aktiverer de den auditive forskrækkelsesreaktion.

Du kan forvente, at hunde, katte og andre husdyr bedre ville kunne tolerere fyrværkeriets skræmmende karakter, da de er vant til pludselige høje lyde, men mange hunde og katte tilbringer nytårsaften i en tilstand af terror. EN studere i Storbritannien fandt, at op til 49 % af ejerne rapporterede, at deres hunde var bange for støj, og fyrværkeri var den vigtigste årsag. Tordenvejr og skud var de næste to mest almindelige problemer.

Men nyhederne er måske ikke alle dårlige for frygtsomme dyr. Vi kan nogle gange hjælpe vores kæledyr med at overvinde frygt, eller forhindre dem i at udvikle den, med træning og ledelsesteknikker. Hunde og katte, der er blevet ordentligt introduceret til uventede begivenheder af enhver art i den tidlige del af deres liv, er muligvis ikke bekymrede over høje lyde.

Den vigtigste tid til at socialisere hunde med mennesker og andre hunde, og til at vænne dem til andre "uhyggelige ting", er de første 12 uger af livet, kendt som socialiseringsperioden. For killinger, den vinduet er endnu kortere i op til syv uger. I løbet af denne tid skal de vænne sig til tanken om, at uventede, højlydte, lyse, forvirrende ting kan ske, og de er ikke noget at bekymre sig om.

Hvis du har været i stand til at gøre dette med dit kæledyr i løbet af de første afgørende uger, så har du måske ingen problemer. Hvis du af en eller anden grund ikke har gjort det, eller dit kæledyr er bange på trods af alle dine anstrengelser, er der stadig en række ting, du kan gøre for at hjælpe dem under fyrværkeri eller tordenvejr.

Et hyggeligt gemmested kunne hjælpe ængstelige hunde og katte. Richard Schramm/Shutterstock

Hunde og katte føler sig ofte mere sikre, hvis de har et lille, lukket rum at gemme sig i, når de er bange, så det kan hjælpe at give en hule. Dette kan være så simpelt som et område mellem to lænestole eller et lille bord med et tæppe draperet over toppen. Katte vil ofte komme under sengen eller bag sofaen.

I virkelig alvorlige tilfælde kan du bede din dyrlæge om det ordinere medicin og anbefale en kæledyrs adfærdsrådgiver til at hjælpe med at gøre dyret desensibilisere for lyde. Dette er ikke noget, der skal gøres uden professionel vejledning, da du kan gøre tingene værre, hvis du ikke gør det korrekt.

Sørg for, at både katte og hunde er indendørs i god tid før fyrværkeriet starter, så de ikke løber væk i panik og farer vild eller kommer til skade. Hvis du kan, er det bedst at blive hjemme med dit selskabsdyr for at give dem ekstra sikkerhed og hjælpe dem med at bevare roen.

Større dyr, herunder heste, kan være sværere at have med at gøre. Som flyvedyr er deres reaktion på høje lyde at løbe så hurtigt som muligt i den modsatte retning – og de vil ikke stoppe for at se, hvad der er i vejen for dem. Som med alle dyr, desensibilisering til den høje støj på forhånd er den bedste løsning.

Håndtering af heste under fyrværkeribegivenheder er afgørende, men det kan være en svær beslutning, om man skal lade sin hest ude eller bringe den i stalden. Nogle foretrækker at løbe rundt udendørs, mens andre føler sig mere trygge indeni. Uanset hvad, er det meget vigtigt at sikre, at hegn er sikkert, og at der ikke er noget, der kan forårsage skade. At blive hos hesten vil også sikre, at den forbliver sikker.

Vi ved normalt, hvornår vores kæledyr er bange, men vi ser ikke den frygt, som husdyr eller vilde dyr kan opleve. Vi kan hjælpe vores kæledyr med at overvinde deres frygt eller give dem en vis trøst med trænings- og ledelsesteknikker, men der er ikke meget, vi kan gøre for at mindske vilde dyrs nød.

Hvis vi virkelig er en nation af dyreelskere, er vi nødt til at tackle problemerne forårsaget af fyrværkeri. Måske er svaret at reducere decibelniveauet på skærme til et mere rimeligt niveau, eller endda fjerne pandehårene helt. Ville fyrværkeri være mindre smukt, hvis det var stille?

Om forfatteren

Jan Hoole, lektor i biologi, Keele University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon