SARS-CoV-2 stammer næsten helt sikkert fra et dyr. Men lige siden virussen inficerede mennesker, er udbruddet drevet af effektiv overførsel mellem mennesker og mennesker, hvilket resulterer i den nuværende pandemi. Dyrenes rolle i den fortsatte spredning af virussen er ubetydelig.
Men betyder det, at vi kan ignorere dyr, når det kommer til COVID? Absolut ikke. Mange mennesker ejer dyr eller kommer i kontakt med dem. På grund af dette har de ret i at spørge, om kæledyr, husdyr eller dyreliv udgør en infektionsrisiko.
Desuden er det fra et folkesundhedsperspektiv vigtigt at vide, om visse dyrearter kan fungere som et reservoir for virussen. Hvis virussen kan reproducere og overleve uafhængigt af andre arter, kan den potentielt hoppe over i mennesker igen senere.
I februar a hund i Hong Kong var det første dyr, der rapporteredes at være positivt med SARS-CoV-2. Mest sandsynligt var dyret blevet inficeret af sin ejer, som også blev diagnosticeret med COVID. Derefter adskillige rapporter om virus-positive hunde og katte er blevet offentliggjort i Asien, Europa og Amerika.
modtagelighed hos hunde og katte er siden blevet bekræftet i dyreforsøg. Desuden er observationen af inficerede løver og tigre i en zoologisk have i New York indikerer den generelle modtagelighed for kattearter for infektion. Ud over, hamstere, fritter , flere abearter blev vist at være modtagelige i eksperimentelle undersøgelser, mens eksperimentel infektion af svin, høns og ænder mislykkedes.
Katte har vist sig at være i stand til at overføre virussen til hinanden, men det vides endnu ikke, om de kunne være et levedygtigt reservoir for virussen. Bildagentur Zoonar GmbH / Shutterstock
De rapporterede tilfælde hos katte og hunde var for det meste knyttet til humane COVID-19 patienter, hvilket gjorde det sandsynligt, at de var inficeret af mennesker. Men for at udgøre en risiko eller fungere som et reservoir for virussen skal disse dyr også være i stand til at overføre det. For nogle dyr synes dette muligt.
Evnen til videre transmission er blevet demonstreret eksperimentelt for fritter , katte. Desuden, opdrættet mink har vist sig at være inficeret i Holland, Danmark, Spanien og USA.
Minkens modtagelighed var ikke overraskende i betragtning af deres evolutionære forhold til fritter. Men observationer på gårdene indikerer meget effektiv transmission af mink til mink, hvilket også gør dem til en potentiel spreder af virussen. Desuden blev transmission af mink til menneske opdaget på to gårde, demonstrerer deres potentiale at være en risiko for folkesundheden.
To værtsreservoirer kunne udvikles
Ikke desto mindre er det fra disse observationer ikke sikkert, at katte og mink bliver et dyreservoir for SARS-CoV-2.
Katte lever normalt i en husstand som en enkelt kat eller i mindre antal. Hvorvidt de kan tjene som et reservoir, afhænger ikke kun af, om de kan inficere hinanden i en husstand, men også - og endnu mere - om de er i stand til at inficere katte i andre husstande, for eksempel mens de kæmper eller markerer deres territorium . Dette er endnu ukendt.
Men fordi katte lever i tæt forhold til mennesker, kan disse to arter sammen udgøre et reservoir. Kvæg tuberkulose på de britiske øer er et eksempel på, hvor to arter sammen holder et patogen i cirkulation. Her er transmission mellem enten kvæg eller grævling alene usandsynligt, at den er effektiv nok til, at begge arter opretholder patogenet. Men sammen kan de passere de sygdomsfremkaldende bakterier indbyrdes tilstrækkeligt til at skabe en effektivt reservoir.
Et lignende fænomen kunne ske med opdrættet mink og coronavirus i Holland. Alle minkbedrifter er blevet sat i karantæne i flere måneder, ingen minke flyttes mellem gårde, men der findes stadig nye infektioner. Dette ser ud til at pege på en infektionskæde, hvor mennesker inficerer mink, mink inficerer menneskeligt personale, disse ansatte går derefter til en anden minkfarm, og processen gentager sig selv. Med karantæne, der stopper nyinficerede mennesker fra at besøge gårdene, burde infektioner blandt minken være uddøde, men hvis virussen bevæger sig mellem dyr og personale, forklarer dette potentielt hvorfor den ikke har gjort det.
Hvad med vilde dyr?
Stadig er der kun lidt kendt om SARS-CoV-2 i dyrelivet. Vi antager, at hestesko-flagermus er den oprindelige vært for virussen, og vi ved det frugtflagermus kan smittes eksperimentelt. Der er dog mange forskellige arter af flagermus, og det vides ikke, i hvilket omfang de kan tjene som et reservoir for virussen.
Baseret på observationer hos huskatarter og mink er det også sandsynligt, at vilde katte og mustelider (dyrefamilien, der inkluderer mink, fritter og væsler) er modtagelige. Men om de er i stand til at oprette et reservoir er ukendt, selvom deres ensomme livsstil måske gør det mindre sandsynligt, at det sker - for at blive opretholdt, skal virussen overføres.
Selvom dyrenes rolle i pandemien er ubetydelig i øjeblikket, indikerer de hidtil tilgængelige oplysninger, at der er en risiko, at dyr kan spille en mere fremtrædende rolle, når transmission blandt mennesker er faldet til et lavt niveau. Nogle dyr har bestemt potentialet til at overføre virussen til mennesker i fremtiden, hvis de stadig bærer den.
Men der arbejdes på at forsøge at minimere den risiko, som dyr kan udgøre. For eksempel for at forhindre mink i at blive et reservoir, er dyr på inficerede gårde blevet slettet. Desuden udføres undersøgelser hos katte og dyreliv for at estimere deres infektionsrate.
Det nederlandske Center for One Health er studerer i øjeblikket den potentielle rolle katte spiller i spredningen af COVID. Det arbejder på at fastlægge andelen af inficerede katte, der ejes af humane patienter, at kvantificere direkte og indirekte transmission af virussen blandt katte og at udvikle en matematisk model til at undersøge det potentielle bidrag fra katte til vedvarende transmission af virussen blandt mennesker.
Resultater fra en sådan undersøgelse vil være nyttige til at designe interventioner for at forhindre virusspredning hos katte, hvis de skulle være nødvendige.
Om forfatteren
Arjan Stegeman, professor i veterinærmedicin, Utrecht Universitet
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger om kæledyr fra Amazons bestsellerliste
"Begynderens guide til hundes smidighed"
af Laurie Leach
Denne bog er en omfattende guide til hundes smidighed, herunder træningsteknikker, udstyr og konkurrenceregler. Bogen indeholder trin-for-trin instruktioner til træning og konkurrence i agility, samt råd til valg af den rigtige hund og udstyr.
Klik for mere info eller for at bestille
"Zak George's Dog Training Revolution: Den komplette guide til at opdrage det perfekte kæledyr med kærlighed"
af Zak George og Dina Roth Port
I denne bog tilbyder Zak George en omfattende guide til hundetræning, herunder positive forstærkningsteknikker og råd til at løse almindelige adfærdsproblemer. Bogen indeholder også information om valg af den rigtige hund og forberedelse til ankomsten af et nyt kæledyr.
Klik for mere info eller for at bestille
"The Genius of Dogs: Hvordan hunde er klogere end du tror"
af Brian Hare og Vanessa Woods
I denne bog udforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods hundes kognitive evner og deres unikke forhold til mennesker. Bogen indeholder information om videnskaben bag hundens intelligens, samt tips til at styrke båndet mellem hunde og deres ejere.
Klik for mere info eller for at bestille
"The Happy Puppy Handbook: Din definitive guide til hvalpepleje og tidlig træning"
af Pippa Mattinson
Denne bog er en omfattende guide til hvalpepleje og tidlig træning, herunder råd til at vælge den rigtige hvalp, træningsteknikker og sundheds- og ernæringsoplysninger. Bogen indeholder også tips til at socialisere hvalpe og forberede deres ankomst.
Klik for mere info eller for at bestille
