Der blev målt en række biomarkører, herunder blodtryk. Pro-stock Studio/Shutterstock
Mens vi rejser gennem livet, øges risikoen for at udvikle kroniske sygdomme, herunder kræft, hjertesygdomme og neurologiske lidelser, markant. Men mens vi alle bliver ældre kronologisk i samme tempo, biologisk, kan vores ure tikke hurtigere eller langsommere. At stole udelukkende på kronologisk alder – antallet af år siden fødslen – er utilstrækkeligt til at måle kroppens indre biologiske alder.
Denne uoverensstemmelse har fået videnskabsmænd til at finde måder at bestemme en persons biologisk alder. En måde er at se på "epigenetiske ure” som overvejer kemiske ændringer, der sker i vores DNA, når vi bliver ældre. En anden tilgang bruger oplysninger fra medicinske tests, såsom blodtryk, kolesteroltal og andre fysiologiske målinger.
Ved at bruge disse "biomarkører" har forskere opdaget, at når en persons biologiske alder overstiger deres kronologiske alder, betyder det ofte accelereret celleældning og en højere modtagelighed for aldersrelaterede sygdomme.
Vores nye forskning tyder på, at din biologiske alder, mere end de år, du har levet, kan forudsige din risiko for demens og slagtilfælde i fremtiden.
Tidligere undersøgelser har kastet lys over denne sammenhæng, men de var ofte begrænset i omfang. Dette har efterladt huller i vores forståelse af, hvordan biologisk aldring relaterer sig til forskellige neurologiske lidelser, herunder Parkinsons sygdom og motorneuronsygdom.
For at bygge bro over denne kløft har vores undersøgelse, offentliggjort i Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry, undersøgte over 325,000 midaldrende og ældre britiske voksne. Vi undersøgte, om fremskreden biologisk alder øger de fremtidige risici for at udvikle neurologiske sygdomme, herunder demens, slagtilfælde, Parkinsons sygdom og motorneuronsygdom.
For at vurdere biologisk alder analyserede vi 18 biomarkører indsamlet under lægetjek udført mellem 2006 og 2010. Disse omfattede blodtryk, blodsukker, kolesterolniveauer, betændelsesmarkører, taljeomkreds og lungekapacitet.
Derefter fulgte vi deltagerne i ni år for at se, hvem der udviklede neurologiske sygdomme. Dem med ældre biologiske aldre ved studiets start havde signifikant højere risiko for demens og slagtilfælde i løbet af det næste årti – selv efter at have overvejet forskelle i genetik, køn, indkomst og livsstil.
Forestil dig to 60-årige, der er tilmeldt vores undersøgelse. Den ene havde en biologisk alder på 65, den anden 60. Den med den mere accelererede biologiske alder havde 20 % højere risiko for demens og 40 % højere risiko for slagtilfælde.
Stærk association
Det er værd at bemærke, at mens fremskreden biologisk alder viste en stærk sammenhæng med demens og slagtilfælde, så vi en svagere forbindelse med motorneuronsygdom og endda en modsat retning for Parkinsons sygdom.
Parkinsons sygdom udviser ofte unikke egenskaber. For eksempel, selvom man typisk ryger fremskynder aldring, den udøver paradoksalt nok en beskyttende virkning mod Parkinsons sygdom.
Vores resultater viser, at biologiske ældningsprocesser sandsynligvis bidrager væsentligt til demens og slagtilfælde senere i livet. Sammen med vores tidligere forskning viser en signifikant sammenhæng mellem fremskreden biologisk alder og kræftrisiko, tyder disse resultater på, at nedsættelse af kroppens indre tilbagegang kan være nøglen til at forebygge kroniske sygdomme i det sene liv.
At vurdere biologisk alder ud fra rutinemæssige blodprøver kan en dag blive standard praksis. Dem med accelereret aldring kunne identificeres årtier før demenssymptomer opstår. Mens den i øjeblikket er uhelbredelig, giver tidlig detektion muligheder for forebyggende livsstilsændringer og tæt overvågning.
For eksempel begynder forskning at antyde, at biologisk alder kan blive bremset eller endda vendt livsstilsintervention herunder motion, søvn, kost og kosttilskud.
At kopiere vores resultater i forskellige grupper af mennesker er næste skridt. Vi håber også at afdække sammenhænge mellem genetisk baggrund, biologisk aldring og andre store sygdomme, såsom diabetes og hjertesygdomme.
Indtil videre kan overvågning af interne aldringsprocesser give folk mulighed for at forsinke kognitiv tilbagegang, hvilket giver håb om et sundere og mere tilfredsstillende liv i senere år.
Jonathan Ka Long Mak, Ph.d.-kandidat, Karolinska Institutet , Sara Hägg, lektor, Molekylær Epidemiologi, Karolinska Institutet
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
