To og en halv kopper grøn te indeholder den anbefalede daglige mængde flavanoler. granata68/ Shutterstock

Der er masser af gode grunde til at sørge for, at du spiser nok frugt og grønt hver dag. Frugt og grønt indeholder ikke kun mange af de vigtige vitaminer og mineraler, som vores krop har brug for for at fungere bedst muligt, de holder også vores tarm sund og kan endda hjælpe med at opretholde en sund vægt.

Men nogle vegetabilske fødevarer kan være mere gavnlige for sundheden end andre, takket være en gruppe af forbindelser kaldet flavanoler.

For eksempel, en nylig undersøgelse Jeg hjalp med adfærd viste, at folk, der spiser en kost med højt indhold af flavanol-rige fødevarer, kan have bedre hukommelse sammenlignet med dem, der har et lavt indtag. En tidligere undersøgelse viste også, at personer med et lavt indtag af flavanoler var kl højere risiko for hjertesygdomme. Alt i alt er der overbevisende beviser for det indtager nok flavanoler har sundhedsmæssige fordele.

Men mens forskning viser, at flavanoler har mange sundhedsmæssige fordele, er det vigtigt for forbrugerne at vide, at ikke alle flavanolrige fødevarer indeholder den samme mængde flavanoler – hvilket betyder, at nogle kan være mere gavnlige for sundheden end andre.

Planteforbindelser

Flavanoler er en gruppe af forbindelser, der findes i mange planter - herunder æbler, bær, blommer og endda drikkevarer såsom te.

Der er to hovedgrupper af flavanoler, med mange forskellige undergrupper. Hver plante vil også indeholde forskellige kombinationer af flavanoler. Disse forbindelser har hver især forskellige strukturer og forskellige virkninger på kroppen. Det betyder, at ikke alle flavanoler er skabt lige.

For eksempel kan en portion blåbær og en kop te indeholde den samme mængde samlede flavanoler – men de består af helt forskellige typer flavanoler, som kan have helt andre sundhedseffekter.

Så for at undersøge flavanolers sundhedseffekter er det derfor vigtigt at bruge en kilde, som omfatter en lang række forskellige typer. Dette er grunden til, at flavanoler udvundet af kakao er en ideel model, da de indeholder to hovedtyper af flavanoler. Det giver også forskere mulighed for at beregne, hvilke andre fødevarer der sandsynligvis vil have fordele baseret på, hvor ens de forbindelser, de indeholder, er kakaoflavanoler.

Da fødevarer som kakao, bær og te indeholder en kombination af mange typer flavanoler, er det i øjeblikket ikke klart, hvilke individuelle forbindelser der genererer sundhedsmæssige fordele. Men noget forskning har forbundet den specifikke flavanol epicatechin med bedre karfunktion. Kakao og te indeholder begge epicatechin.

Mange forskellige typer

En anden ting at vide er, at selvom en fødevare indeholder flavanoler, kan den indeholde lavere mængder sammenlignet med andre.

For bedre at forstå, hvordan flavanolindtag påvirker sundheden, udviklede vi for nogle år siden en test, der bruger urin til at måle flavanolindtag. Testen er baseret på den måde, den menneskelige krop behandler flavanoler på og fortæller os, om nogen har spist store mængder, små mængder eller slet ingen flavanoler.

Ved hjælp af denne test var vi i stand til at vise, at personer med højt flavanolindtag havde lavere blodtryk , bedre hukommelse end dem med lavere indtag.

Da vi udviklede urintesten, undersøgte vi også, hvordan den påvirkes af forskellige typer flavanoler og fødevarer. Dette gav os mulighed for at estimere, hvor mange forskellige flavanolrige fødevarer en person skal indtage for at opnå cirka 500 mg flavanoler om dagen – svarende til den mængde, der blev brugt i undersøgelser, som har vist sig at have klinisk fordel. Antallet af nødvendige portioner fra forskellige flavanolholdige fødevarer for at opnå 500 mg pr. dag. Gunter Kuhnle, Forfatter leveret

Ifølge vores forskning er der kun brug for to og en halv kopper grøn te dagligt for at få de anbefalede 500 mg flavanoler. Lige under en kop hirse (sorghum korn) kan også give dig den anbefalede daglige mængde.

Men hvis du skulle prøve at få dine flavanoler fra én type frugt og grønt, viser vores forskning, at du skal indtage store mængder af hver for at opnå den anbefalede mængde. For eksempel skal du indtage næsten 15 kopper hindbær alene for at få 500 mg flavanoler.

Som sådan er den bedste måde at få nok flavanoler dagligt ved at indtage en kombination af forskellige frugter og grøntsager. For eksempel kan to æbler, en portion pekannødder og en stor portion jordbær nå målet på 500 mg – eller en salat lavet med hirse og favabønner.

Det er også vigtigt at bemærke, at selvom de flavanoler, der blev brugt i mange undersøgelser, blev udvundet af kakao, er chokolade (selv mørk chokolade) desværre en meget dårlig kilde til flavanoler – på trods af hvad nogle overskrifter kan hævde. Dette er fordi disse flavanoler er tabt under behandlingen.

Selvom der stadig er meget, vi ikke ved om flavanoler – såsom hvorfor de har den effekt, de gør på så mange aspekter af vores helbred – er det klart ud fra den forskning, vi har, at de med stor sandsynlighed er gavnlige for både hukommelse og hjertesundhed.

Om forfatteren

Gunter Kuhnle, professor i ernæring og fødevarevidenskab, University of Reading

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøger_mad