Det svarende til ét baconudslæt var forbundet med 44 % øget demensrisiko. stocksolutions/ Shutterstock
Beviserne for en sammenhæng mellem forarbejdet kød og kræft er nu stærke nok til, at nogle organisationer kan anbefale det ikke spiser nogen. Der er også stigende beviser for en sammenhæng mellem forarbejdet kød og Type 2 diabetes. Og nu er en ny undersøgelse tilføjet listen over problemer for elskere af forarbejdet kød ved at forbinde det med en øget risiko for demens. Men denne seneste association er måske ikke helt så overbevisende.
ny undersøgelse, fra University of Leeds, brugte data fra den britiske biobank, som er en biomedicinsk database, der indeholder detaljerede genetiske og sundhedsmæssige oplysninger fra næsten en halv million mennesker i alderen 40 til 69. Forskerne målte, hvor ofte deltagerne rapporterede om at indtage forarbejdet og uforarbejdet kød, og overvågede derefter tilfælde af demens over en otteårig periode.
I denne periode udviklede 2,896 deltagere demens. Forskerne beregnede, at det at spise 25 g forarbejdet kød om dagen - svarende til et udslæt bacon - var forbundet med en 44% øget risiko for demens. Og for dem, der udviklede demens, var forarbejdet kød forbundet med en 52 % øget risiko for Alzheimers sygdom – hovedårsagen til demens. Derimod fandt de ud af, at indtagelse af 50 g uforarbejdet rødt kød om dagen som okse-, svine- eller kalvekød var beskyttende og var forbundet med at reducere risikoen for demens med 19 % sammenlignet med folk, der spiste kød op til en gang om ugen.
At finde modsatte sundhedseffekter for forarbejdet kød og uforarbejdet kød er usædvanligt, især i betragtning af det mange undersøgelser viser, at både forarbejdet kød og rødt kød øger kræftrisikoen. Så hvad kan der ske her?
Undersøgelser, der undersøger en sammenhæng mellem indtagelse af en bestemt fødevare og en øget risiko for en sygdom, beviser ikke, at der er en årsagssammenhæng. Mange faktorer er forbundet med en øget risiko for demens, og kun et lille udvalg af disse kan evalueres i et enkelt studie. Det gør det vanskeligt at drage sikre konklusioner om, hvad der kan være årsagen til en observeret effekt.
Leeds-undersøgelsen brugte en bred definition af forarbejdet kød. Det omfattede ikke kun skinke, bacon og pølser, men også mere stærkt forarbejdede kødprodukter, såsom kødtærter, kebab, burgere og kyllingenuggets. Det er sandsynligt, at folk, der indtager disse stærkt forarbejdede kødprodukter, også vil have smag for andre højt forarbejdede fødevarer, såsom chips eller kager, der er en del af den typiske vestlige kost.
En usund kost kan også være skylden. beats1 / Shutterstock
Så højt forarbejdede kødprodukter kan simpelthen være en repræsentativ markør for en usund kost, og det kan være dette, snarere end bacon, skinke eller pølser, der øger risikoen for demens. Forskning viser, at en usund vestlig kost er forbundet med en øget risiko for Alzheimers sygdom. Det menes, at de negative virkninger af en dårlig kost på tarmmikrobiota (fællesskabet af billioner af mikrober i vores tarm, som hjælper os med at opretholde vores velvære) er forbundet med neurologiske lidelser, herunder demens.
I denne undersøgelse blev der heller ikke taget hensyn til graden, hvormed kødet blev tilberedt. En høj tilberedningstemperatur kan øge kødets dårlig indflydelse på sundhed. Det meste forarbejdet kød, såsom pølser og bacon, koges ved høje temperaturer, indtil de er brune. Denne brunfarvning er en indikator for, at giftige forbindelser, kaldet avancerede glycation slutprodukter (AGEs), er dannet på overfladen af kødet. AGE'er forårsager neuro-inflammation i hjernen. Og i dyremodeller , menneskelige undersøgelser dette er stærkt forbundet med en øget risiko for Alzheimers sygdom.
I en undersøgelse af 549 fødevarer, stegt bacon havde langt de højeste niveauer af AGE'er. Selvom niveauerne var høje i bøf, var de stadig ti gange lavere end for bacon. Niveauer af AGE'er var stadig lavere i andet rødt kød (selv om det stadig var højt sammenlignet med de fleste andre fødevarer) og afhang af, hvordan kødet blev tilberedt. Fordi den måde, folk spiser kød på, varierer så meget, er det måske ikke overraskende, at der i øjeblikket er det ingen klar konsensus om hvorvidt der er en sammenhæng mellem at spise kød og nedsat kognitiv funktion.
Et af de karakteristiske træk ved deltagerne i Leeds-undersøgelsen, som udviklede demens, var, at de var mere tilbøjelige til at være mænd. Selvom demens generelt er mere almindelig hos kvinder, er den mere almindelig blandt mænd under 65 år. En hovedårsag til denne såkaldte tidlig demens menes at være traumatisk hjerneskade, som forekommer mere hos mænd, der bor i regioner af socioøkonomisk afsavn. Den relativt unge alder af undersøgelsens deltagere betyder, at de fleste af dem med demens ville blive klassificeret som tidligt indsættende demens, men hjerneskade blev ikke vurderet som en mulig årsag i denne undersøgelse.
Ud over at spise mere forarbejdet kød, var deltagerne i undersøgelsen, som udviklede demens, også mere tilbøjelige til at være økonomisk udsatte, mindre uddannede, rygere, mindre fysisk aktive, mere tilbøjelige til at have en historie med slagtilfælde og en familiehistorie med demens. Måske er dette det vigtigste fund fra undersøgelsen.
Et højt forbrug af stærkt forarbejdet kød kan simpelthen være en repræsentativ markør for en generelt mindre sund livsstil – noget en enkelt undersøgelse ikke kan behandle i detaljer. Hvis ja, så folkesundhedskampagner, der adresserer disse bredere problemstillinger er afgørende for mennesker med dårligt stillede baggrunde, for at hjælpe med at reducere deres samlede risiko for demens. Blot at reducere deres forbrug af bacon butties vil sandsynligvis have langt mindre effekt.
Om forfatteren
Richard Hoffman, lektor, ernæringsbiokemi, University of Hertfordshire
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Salt, fedt, syre, varme: Mestring af elementerne i god madlavning
af Samin Nosrat og Wendy MacNaughton
Denne bog tilbyder en omfattende guide til madlavning, der fokuserer på de fire elementer salt, fedt, syre og varme og tilbyder indsigt og teknikker til at skabe lækre og velafbalancerede måltider.
Klik for mere info eller for at bestille
The Skinnytaste Cookbook: Let på kalorier, stor på smag
af Gina Homolka
Denne kogebog byder på en samling af sunde og lækre opskrifter med fokus på friske ingredienser og dristige smagsoplevelser.
Klik for mere info eller for at bestille
Food Fix: Sådan reddes vores sundhed, vores økonomi, vores lokalsamfund og vores planet – én bid ad gangen
af Dr. Mark Hyman
Denne bog udforsker forbindelserne mellem mad, sundhed og miljø og tilbyder indsigt og strategier til at skabe et sundere og mere bæredygtigt fødevaresystem.
Klik for mere info eller for at bestille
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store for Simple Entertaining
af Ina Garten
Denne kogebog byder på en samling af klassiske og elegante opskrifter fra den elskede Barefoot Contessa, med fokus på friske råvarer og enkel tilberedning.
Klik for mere info eller for at bestille
Sådan laver du alt: Det grundlæggende
af Mark Bittman
Denne kogebog tilbyder en omfattende guide til grundlæggende madlavning, der dækker alt fra knivfærdigheder til grundlæggende teknikker og tilbyder en samling af enkle og lækre opskrifter.
