Den lille myg kan være en stor gener for sommeren. (Pexels), CC BY-SA

Når du pakker dine tasker til hytten eller campingpladsen i weekenden, skal du ikke glemme at tage med let tøj med lange ærmer - og en lastbil eller to af insektafvisende.

Foråret er kommet og gået, så velkommen til myggesæson.

Hvor meget vi nyder sommeren i Nordamerika afhænger meget af, hvor mange myg der venter på os udenfor. Deres bid er kløende og deres drone irriterende, men der er også bekymring for, at myg, der bærer farlige sygdomme, banker på vores dør.

Så hvad gør nogle år værre end andre?

Er det et godt år for myg?

Du behøver ikke at være en entomolog (også kendt som insektforsker) for at bemærke, at mygbestandens størrelse kan variere fra år til år og sted til sted.

Sidste juni kunne jeg ikke sige fod uden for min Ottawa hjemme uden at blive bidt. I mellemtiden oplevede Winnipeg det laveste mygstælling om fire årtier.

Dette år er langt fra mygfrit, men jeg kan i det mindste nyde fred i cirka 10 minutter, før de finder mig.

Hvad får myggen til at ballonere og krympe? Kort sagt, det er en kombination af vejr og klima - myg er meget følsom til deres miljø.

Blir din weekend kløende eller ej? (Shutterstock)

Temperatur og nedbør er to store prediktorer af mygforekomst, og det er af en god grund: Disse to faktorer har en massiv effekt på deres overlevelse og evnen til at reproducere.

Hvor meget det regner på én gang, når det regner, hvor længe varede en kold eller varm trylleformular, og når det skete, betyder det ikke noget, når det gælder at forudsige, hvilken slags myggesæson der ligger foran.

Myg kan lide det varmt og vådt

Myg er som de fleste insekter koldblodige eller ektotermiske. I modsætning til os matcher deres kropstemperatur tæt temperaturen i miljøet (luft eller vand) omkring dem. Hvis det er koldt udenfor, er de kolde. Hvis det er varmt udenfor, er de varme. Enhver tid, der bruges uden for deres komfortzone, kan bremse eller stoppe deres udvikling eller endda få dem til at være det såret og dør.

For at de fleste myglarver skal vokse, skal temperaturerne være over en tærskel, der varierer afhængigt af arten, men er typisk omkring syv til 16 grader Celsius.

Da larverne er helt akvatiske, har de også brug for en kilde med stående vand (som din blomsterpotte), der forbliver, indtil de er klar til at dukke op som voksne.

Dette betyder, at kolde eller tørre forhold, der rammer på det rigtige tidspunkt under larveudvikling om foråret eller sommeren, kan drastisk reducere antallet af voksne myg, der leder efter et måltid en uge eller to senere.

Mennesker jagere, sygdomsspredere

Vi elsker at hader myg, men langt de fleste myggearter påvirker ikke vores liv direkte.

Myg er som de fleste insekter skandaløst forskellige: Der er mere end 3,000 arter af myg, der brummer rundt på denne planet, og kun en håndfuld af disse arter jager aktivt mennesker.

Og selv da er det kun kvindelige myg, der lever af blod. De meget mere fornuftige hanne drikker i stedet blomsternektar.

Desværre er nogle af disse mygarter også langt fra blot en mild irritation, da de kan bære farlige sygdomme. I Canada og USA hører vi ofte om truslen om West Nile-virus, som er båret af lokale myg arter og kan føre til alvorlige helbredskomplikationer som koma og lammelse i et mindre antal tilfælde.

En af de bedste prediktorer for West Nile-infektionsrater i Ontario er minimumstemperatur nået i løbet af februar. Hvis de koldeste temperaturer i februar er varmere end normalt, bliver flere mennesker inficeret med West Nile-virus i sommermånederne.

I tropiske regioner kæmper folk i stedet med malaria, gul feber, dengue, chikungunya og Zika-vira. Disse vira spredes alle af myg, er hårdt ødelæggende og forårsager hundreder af tusinder af dødsfald hvert år.

Da orkanen Harvey ramte Texas i september 2017, forøgede oversvømmelsen myggenes avlshabitat. Så staten sprøjtede 240,000 hektar omkring Houston for at hjælpe forhindre en stigning i mygbåren sygdom.

Det faktum, at myg bærer disse sygdomme, snarere end myggen selv, førte til, at Gates Foundation mærkede myg dødeligste dyr på planeten.

To af de værste fornærmede for spredningssygdomme er myggen med gul feber (Aedes aegypti) og den asiatiske tiger myg (Aedes albopictus), som typisk bor i tropiske og subtropiske regioner hvor det forbliver varmt og fugtigt. Området for disse myg strækker sig også langt ind i det kontinentale USA, især i de sydlige og østlige stater. De kan imidlertid simpelthen ikke overleve det nordlige klima med lange og kolde vintre.

Tinker af klimaet

Passende lave vintertemperaturer forhindrer typisk, at tropiske og subtropiske insektarter bliver permanent etablerede i områder tættere på polerne med kolde vintre. I løbet af de sidste par årtier har klimaændringer dog ført til dokumenterede ændringer i insektfordelingsmønstre, herunder sammenbrud af grænser i det sydlige område af humler og bevægelse mod nord for mange insektområder.

Efterhånden som vintrene bliver mere milde, kan de nordlige grænser for mygsområder også ændre sig. Bevægelse af de nordlige områdegrænser er tænkte at ske fordi mildere vintre tillader, at arter, der normalt ikke kan hacke den i kulden, kan knirke gennem vinteren i live, reproducere og etablere sig på et nyt sted.

Den asiatiske tiger myg, der kan overføre Zika-virus, er blevet opdaget i det sydlige Ontario i Canada. (Shutterstock)

Myggefangstprogrammer er aktive over hele kloden, netop fordi overvågning og reaktion på mygbestande er kritisk for den globale sundhed. I de sidste par år (2016-2018) blev voksne af både gulfeber myggen og den asiatiske tiger myg fundet i Windsor, Ont. (nær det sydligste punkt i Canada), hvilket antyder, at disse farlige vektorer kan være et alvorligt helbredsmæssigt problem i det nordlige klima i fremtiden.

Heldigvis har ingen af ​​de enkelte myg fanget i Windsor testet positive for vira.

I en æra med klimaændringer er det stadig vigtigere, at vi forstår, hvilke miljøfaktorer, der bestemmer, hvor insekter kan og vil leve, og hvor godt de klarer sig. At forstå, hvordan insekter reagerer på klima, er absolut kritisk for vores fødevaresikkerhed og globale sundhed.

Først når vi er bevæbnet med disse oplysninger, kan vi nøjagtigt forudsige spredningen af ​​invasive landbrugsskadedyr eller sygdomsvektorer, ligesom de blodsugende myg, som selv entomologer foragter.

Om forfatteren

Heath MacMillan, adjunkt i biologi, Carleton University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon