Et liv viet til sparsommelighed lærte mig om "naturlig rigdom" og værdien af ​​at investere i fællesskabet.

At være velhavende sneg sig ind på mig. Jeg lagde først mærke til det under et nyligt interview, et af mange siden den nye udgave af Dine penge eller dit liv udkom i foråret. En reporter fra Die Zeit, en tysk ugeavis, satte sig på min sofa og stillede spørgsmål, skrev noter og kommenterede mere end én gang, hvor flot mit hus og min have og udsigt er.

Du kan bo komfortabelt i et hus og blande dig fra seng til køkken til skrivebord uden rigtig at lægge mærke til den samlede effekt af alt, hvad du har samlet - malerier, møbler, tæpper, spisebord, planter. Så kommer en reporter for at tale om at omvurdere rigdom, og hele dit hjem er en del af hendes historie.

Da reporteren undrede sig over mit hus, begyndte jeg også at undre mig. Hvordan endte en, der har taget meget få lønsedler hjem plus en lille arv i de sidste 50 år, med et 2,000 kvadratmeter stort hus med udsigt i en kystby?

Efter hun gik, lavede jeg regnestykket.

Min rigdom kom til mig på gammeldags måde: Jeg sparede og sparede og sparede. I de første 10 år efter udgivelsen af Dine penge eller dit liv, donerede jeg indtjeningen til en lang række sociale forandringsorganisationer. Siden da, når jeg fik en stor check, opbevarede jeg pengene i varige varer: dette hus, en bil, en autocamper – og kræftbehandling (som holdt min krop holdbar). Huset forvandlede jeg til en triplex; at lejeindtægter øger min opsparing. Jeg har levet det meste af mit liv som en pensionist: passiv indkomst fra sikre investeringer plus social sikring.

Er jeg en nøjsomhedshelgen? Næsten. Jeg blev kendt i sparsommelighedsbevægelsen i 1990'erne da Dine penge eller dit liv først udgivet. Det tog flere år at slippe min ekstreme nøjsomhed og slappe af i et afbalanceret forhold til penge. Så var der panikken i mine tidlige 60'ere, at jeg ville overleve mine penge. En ven sagde til mig: "Hvis dine penge forsvinder, vil vi sandsynligvis alle være i samme båd, og vi finder ud af det sammen." Fællesskabets naturlige rigdom forankrede mit sind, hjerte og sjæl.

Mens min sparsommelighedsvane har gjort mig til den klassiske millionær ved siden af, har jeg også – endnu vigtigere – investeret i ikke-monetær rigdom.

Jeg kalder penge "national rigdom" og denne anden "naturlig rigdom". Sondringen er afgørende for at revaluere rigdom og nødvendig for holdningstilpasningen i et land, der er ramt af rigdomsulighed og afhængighed af Wall Street. For at sige det indlysende, at samle dollars for at samle dollars er ikke at opbygge den rigtige form for rigdom.

Her er, hvordan opbygning af naturlig rigdom fungerer på et personligt plan.

Ved at spare penge har jeg frigjort tid. Denne "tidsrigdom" har givet mig store vidder til at tænke og gøre: besøge venner, frivilligt arbejde, skrive, selvransagelse, rejse og så videre. Jeg har ofte sagt: "Jeg køber min frihed med min sparsommelighed." Uanset hvilken visdomsbrønd jeg har studset, har jeg gjort mig fortjent til den gennem disse tiders vidder.

Med denne tid har jeg også udviklet et væld af færdigheder. Hvad end vi kan gøre for os selv, gøre for andre eller endda gøre for penge, er rigdom. Jeg ejer stadig mine handyman- og overlevelsesfærdighedsbøger, men i dag kan alle gå på YouTube og lære alt, lige fra havearbejde til at drive en online-forretning. I et treårigt ophold i det landlige Wisconsin og et andet i ørkenen uden for Firenze, Arizona, i 1970'erne fik jeg disse færdigheder: havearbejde, opsætning af mad, slagtning, reparation af motorer, bygning, VVS, fastgør hvad som helst til noget med skruer, negle og lim - og endda lave vin af blomster, frugter og grøntsager.

Jeg har også haft tid til at opbygge nære venskaber, der er som familie for mig. De ser mig gennem hårde tider, fejrer sejre, udfordrer mine antagelser, dukker op med mad, når jeg er sengeliggende, og de vil begrave mig i et ligklæde på kirkegården op ad bakken, når jeg dør. Mens Gallup Sharecare Well-Being Index viser, at amerikanere har færre støttende venner nu end for et par år siden, har jeg investeret tid i at opbygge venskaber gennem små venligheder og regelmæssige check-ins.

Fællesskab er den ultimative rigdomsenhed: rigtige mennesker på rigtige steder, der løser virkelige problemer sammen.

Jeg har også investeret i mit samfund, ikke af pligt, men af ​​taknemmelighed. Kort efter jeg flyttede hertil, søgte jeg en måde at sige tak til denne lille to-gade by, der bød mig velkommen. Jeg prissatte sko i genbrugsbutikken. Så hjalp jeg med at facilitere fællesmøder. Et par naturligt sjove mennesker og jeg dannede en komediegruppe og optrådte i min garage for venner.

Efterhånden som mit liv har pendlet gennem danse og begivenheder og fundraisers og forestillinger og fester og projekter her, har jeg fået en visceral følelse af et stærkt socialt sikkerhedsnet, der løber parallelt med offentlige tjenester. Det er her for mig, og jeg er en del af det, og dette er et stille, men alligevel betagende "aktiv".

Økonomisk set har jeg oparbejdet social kapital. Fællesskab er den ultimative rigdomsenhed: rigtige mennesker på rigtige steder, der løser virkelige problemer sammen - med kærlighed.

Jeg ved, at mit søde liv er en del af den større, urolige verden. Havniveaustigning er et problem i en kystby. En militærbase her er ved at opbygge jagerflypiloter og krigsførelse til skade for alt, hvad vi har arbejdet på: gårde, turisme, helligdom og meget mere. Selv den relativt lille befolkning (65,000) er dybt polariseret med internettrolde, når de er værst. På grund af den militære ekspansion, og Airbnb'er, der erstatter lejemål, og folk, der køber andet hjem, har vi få billige boliger og mister kunstnere, unge familier og arbejdere.

Alle de former for rigdom, jeg har opbygget gennem et langt og tilfredsstillende liv, isolerer mig ikke fra vores kollektive udfordringer. Men de køber mig tid til at arbejde på de knotrige store ting.

Vi bekymrer os alle så meget. Vi ønsker alle at hjælpe i disse udfordrende tider, det være sig at skrive et brev til redaktøren eller deltage i en march eller mødes med grupper for at stoppe noget destruktivt eller starte noget vigtigt. Tage hjerte. Folk fra alle indkomstgrupper køber deres liv tilbage og frembringer en mangfoldighed af naturrigdomme, der kan løse vores problemer.

Denne artikel blev oprindeligt vist på JA! Magasin

Om forfatteren

Vicki Robin skrev denne artikel til Problemet med gode penge, Vinter 2019-udgaven af JA! Magasin. Vicki har været en del af bevægelserne for bæredygtig livsstil og økonomisk uafhængighed i næsten 40 år. Hun er medforfatter til Dine penge eller dit liv.

Bøger af denne forfatter

at InnerSelf Market og Amazon