Nogle diæter har ambitioner, der er meget tungere end at hjælpe dig med at tabe et par kilo. Foto fra AP/Shuji Kajiyama

Fad diæter er længe blevet børstet af as egoistisk, overfladisk quests for at tabe sig.

Men hvis du studerer selve indholdet af populære slankebøger, vil du opdage, at de fleste fortæller en anden historie. Mange inspirerer diætister til at forbedre sundheden for deres krop, samfund og planeten.

Det er et emne, jeg udforsker i min forskning, såvel som min bog fra 2018, "Kost og sygdommen i civilisationen." Mere end blot guider til at blive tynd, fortæller kostbøger rige historier, der opfordrer folk til at ændre deres liv for at redde verden.

Store ambitioner

Diæter inspirerer til forandring ikke fordi den ene er mere effektiv end den anden, men fordi de fortæller historier, der er værd at tro på.

Skræl ernæringsrådene væk, og du vil opdage, at mens de fleste populære diæter forædler tilsyneladende egoistiske mål, insisterer de også på, at individuel sundhed er uløseligt forbundet med det større miljø.

En hurtig gennemgang af kostbøger afslører deres store forhåbninger. Tænk på Paleo-diæten. Hundredvis af Paleo-diæter beskriver fredelige forhistoriske samfund rige på sang, dans og historiefortælling. I dag lover ledere, at "at spise Paleo kan redde verden."

Promotorer af detox-diæter fremsætter lignende påstande. Detoxere mener, at miljøforurening og toksiner forårsager stress, fedme og andre moderne dårligdomme.

A detox bog fra 1984 hævdede, at mennesker ikke kan "adskille vores skæbne fra jordens skæbne" og insisterede på, at "det vi har lært om at befri vores kroppe fra skadelige stoffer også skal gælde for at rydde op i verden."

Dagens diæter går et skridt videre og antyder, at hvis du ikke "spiser rent", kan du spise "beskidte" fødevarer fuld af pesticider, toksiner og kræftfremkaldende stoffer. En kostbog forklarer, at rene fødevarer er "ikke kun godt for ens helbred, men lige så vigtigt for miljøet. ""Den venlige diæt," en populær vegansk bog skrevet af skuespilleren og dyrerettighedsaktivisten Alicia Silverstone og Victoria Pearson, har undertitlen "En simpel guide til at føle sig fantastisk, tabe vægt og redde planeten."

Kostkonsekvenser

Nutidens fødevareverden kunne uden tvivl bruge nogle besparelser.

De sundhedsmæssige konsekvenser af, hvordan amerikanerne spiser, har længe været katalogiseret. For eksempel, 2 ud af 3 amerikanere er overvægtige eller overvægtige, hvilket koster den amerikanske økonomi en anslået 190 milliarder USD et år.

Men de miljømæssige konsekvenser af disse fødevarevalg er lige så voldsomme. Landbruget står for omkring en tiendedel af drivhusgasemissionerne i US Farming forbruger mere end to tredjedele af planetens ferskvand.

Og det er specifikke kostvalg, der driver dette miljømæssige pres. Animalske produkter, for eksempel, giver lige 18 procent af den typiske amerikaners kalorier alligevel fylder 83 procent af al landbrugsjord. Bare at skære ned på oksekød ville være mere effektivt til at reducere din carbonspor end at opgive din bil.

Regeringens rolle

Det er her, regeringen kunne lære af populære kostplaner og fremme bæredygtige kostvaner for folkesundheden og miljøet.

Forebyggelse af madspild var afgørende for den amerikanske regerings bistand til Europa under Første Verdenskrig. National Archives

I sine kostråd, US Department of Agriculture opfordrer amerikanere til at indtage en sund kost der fokuserer på fødevarer med højt indhold af næringsstoffer og lavt indhold af sukker og mættet fedt. Men på trods af indstilling fra et rådgivende udvalg, det inkluderer ikke sprog om fødevaresystemets bæredygtighed eller hvordan sådanne diæter har en veletableret link for menneskers sundhed.

Regeringen fraråder også andre skridt i retning af en miljøvenlig kost. Overvej de nye teknologier til dyrkning af kød fra levende dyreceller - en teknologi, der kunne skære 14.5 procent af den globale menneskeskabte drivhusgasemissioner. Samtidig bøjer regeringen sig over for industriens bekymringer og håndhæver unødvendigt strenge definitioner af kød, der forhindrer soja- og laboratoriebaserede produkter ved at bruge etiketten.

Historien viser, at nutidens landbrugsminister går glip af en værdifuld mulighed. Under Første Verdenskrig brugte den amerikanske regering diæter til at gøre mere end at forbedre individers helbred. Som chef for Fødevarestyrelsen, Herbert Hoover opfordrede amerikanerne at stoppe med at spilde mad, så USA kunne bruge det til at forhindre sult i Europa. Hans indsats er nu krediteret for at redde livet for ca 7 millioner belgiere og 2 millioner franskmænd.

Populære diæter også hentet den humanitære sag. En 1918 diæt inkluderet et program kaldet "Watch Your Weight Anti-Kaiser."

Nutidens fødevaremyndigheder kunne gøre det samme: opfordre amerikanerne til at spise bedre, fordi fødevaresystemet faktisk er et net. Vores valg af fødevarer har en dyb indvirkning på vores sundhed og planeten.

Om forfatteren

Adrienne Rose Bitar, postdoc associeret, Cornell University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon