Undgåelse af Trumps tilhængere øger kun vores allerede farlige polarisering. Sådan lytter du virkelig og finder medfølelse. 

Valget af Donald Trump har bragt en række grimme realiteter frem i lyset. En af de mest foruroligende er, at et tilsyneladende stort antal amerikanere har racistiske, sexistiske, fremmedfjendske overbevisninger og direkte had til andre og giver dem skylden for landets problemer. Selvom det ikke inkluderer alle Trump-tilhængere, er det bestemt en kritisk masse, som dokumenteret af den voldsomme stigning i hadforbrydelser og kommentarer på sociale medier umiddelbart efter valget.

Dette udgør en udfordring for dem, der stræber efter at være medfølende og inkluderende. Hvordan føler man empati for mennesker, der hader andre, blot på grund af hvordan de ser ud, eller hvor de kommer fra? Det kan være svært at føle andet end vrede og at gøre andet end at trække sig tilbage, når man konfronteres med disse følelser.

Vi er alle mennesker, der lider, hvis overbevisninger er blevet formet af vores oplevelsers luner.

I politik kan et vist niveau af vrede dog være nyttigt for at samle styrken og ressourcerne til fortsat kamp. Men dette land er allerede farligt polariseret, hvor de to vigtigste politiske partier dæmoniserer hinanden og undlader at lytte til hinanden. Det er én ting at betragte nogle politikere som korrupte og deres politik som uafvendeligt dårlige; det er noget andet at tænke på et stort antal medamerikanere som "den anden".

For selvfølgelig er vi ikke så forskellige. Vi er alle mennesker, der lider, hvis overbevisninger er blevet formet af vores oplevelsers luner, som er i stand til at være grimme. Men vi har alle potentiale til at ændre os.

Nelson Mandela, der udnyttede kærlighedens og tilgivelsens kraft til at transformere Sydafrika, vidste noget om det. På trods af at han var målet for intens racisme og had under sine tidlige kampe mod apartheid, var han ikke desto mindre i stand til at se sine modstandere med venlighed og bruge forsoningstaktikker i et forsøg på at helbrede nationen.

I sin selvbiografi Lang gåtur til frihed, skrev Mandela om en af ​​kriminalbetjentene i fængslet, hvor han sad tilbage i 27 år: ”Det var en nyttig påmindelse om, at alle mænd, selv de mest tilsyneladende koldblodige, har en kerne af anstændighed, og at hvis deres hjerte er rørt, er de i stand til at ændre sig. I sidste ende var [officeren] ikke ond; hans umenneskelighed var blevet påtvunget ham af et umenneskeligt system. Han opførte sig som en råmand, fordi han blev belønnet for brutal opførsel."

Ligesom Mandela er så mange andre modeller for kærlighed over for had. Deres handlinger af medfølelse og tolerance kan være eksempler for os i dag. Der er praktiske skridt, vi kan tage, som kan hjælpe os med at overvinde vores følelser af afsky og frygt og åbne op for andre.

"Hvis jeg vil have medfølelse, er jeg nødt til at gøre noget, der går imod min implicitte bekræftelsesbias."

Det første skridt kræver at lære, hvordan man virkelig lytter og accepterer ny information. "Vores sind er en meget konservativ ting. Vi har en tro, og vi ønsker at bevare den, så vi finder data, der understøtter den,” siger Everett Worthington, hvis forskning ved Virginia Commonwealth University fokuserer på praktiske skridt til tilgivelse. Når vi har besluttet, at en bestemt gruppe mennesker er slemme eller uvidende, siger han, bliver det nemt at bekræfte den idé gentagne gange. At udfordre det – det vil sige at åbne vores sind – er meget sværere.

"Hvis jeg vil have medfølelse, er jeg nødt til at gøre noget, der går imod min implicitte bekræftelsesbias," forklarer Worthington. “Det åbner mig bare for nye data; det ændrer mig ikke, men det giver mig mulighed for at have en vis empati for folk, der er uenige.” Worthington foreslår at undersøge de kampe, som Trump-tilhængere i økonomisk deprimerede regioner kan opleve, som en måde at forstå deres holdninger og adfærd.

Trin to er måske det vigtigste: Gør en bevidst indsats for at skabe forbindelse til dem, der tænker anderledes, selvom de er hadefulde. "Forbliv engageret uanset hvad," siger Pamela Ayo Yetunde, en pastoral rådgiver og community dharma-leder i Atlanta-området, som har skrevet om relevansen af ​​buddhisme i Black Lives Matter-æraen.

Yetunde forklarer, at hun har tænkt på det rwandiske folkedrab, hvor folk, der havde boet ved siden af ​​hinanden i årevis, pludselig blev tilskyndet til at dræbe hinanden. "Ledere blev involveret og begyndte at 'andre' folk," siger hun. "Vi kan ikke tænke, at det som amerikanere ikke kan ske her. Faren er at blive i ens komfortzone. Måske skal folk nå til enighed om hvordan, men det er nøglen at forblive engageret.”

Den virkelige måde, forandring sker på, er ved at høre andres erfaringer og føle sig hørt.

Det er OK at føle sig tøvende og sårbar i processen, tilføjer hun. "Gennem mindfulness kan vi genkende, når vi afskærer os selv fra mennesker, [selvom] vi gør det ud fra såret og et ønske om at beskytte os selv." På den måde, når vi endelig forbinder, kan vi gøre det med mere dygtighed og selvbevidsthed.

Til sidst, for trin tre, er det afgørende virkelig at lære hinanden at kende, siger Susan Glisson, stiftende direktør for William Winter Institute for Racial Reconciliation ved University of Mississippi. ”Det handler om at opbygge stærke, tillidsfulde forhold, hvor man kan tale om svære ting. Det sker ikke bare; du skal skabe en infrastruktur for respektfulde relationer.”

Glisson burde vide det. Hun leder sammen med sin mand et konsulentfirma, der driver raceforsoningsworkshops rundt om i landet. Hendes team brugte for nylig tre uger på at skabe tillid mellem politibetjente, medlemmer af afroamerikanske samfund og repræsentanter fra en Black Lives Matter-gruppe i Birmingham, Alabama.

"Spouting en masse undersøgelser - hvis det virkede, ville det have nu," siger hun. Den virkelige måde, forandring sker på, er ved at høre andres erfaringer og føle sig hørt. Så lad folk fortælle deres historier om, hvem de er.

"Når du gør det, er det, der bygges, en følelsesmæssig forbindelse: Evnen til at blive medfølende med de oplevelser, folk har haft, som førte dem til det sted, hvor de er," siger hun. Det giver folk mulighed for at gentænke deres stereotyper og skaber også plads til, at de kan reflektere over oprindelsen af ​​deres holdninger.

På et praktisk plan kan det betyde, at man begiver sig ind på nye steder, der omfatter en bred blanding af mennesker – nye restauranter, tilbedelsessteder eller frivillige organisationer. Men dyk ikke lige ned i at spørge om folks politiske tilhørsforhold, advarer Glisson. Tag dig tid til at lære, hvem de er først: Hvad værdsætter de ved sig selv? Hvor føler de sig trygge? Først efter at tilliden er etableret, kan de mest kraftfulde ændringer – på alle sider – ske.

Denne artikel blev oprindeligt vist på JA! Magasin

Om forfatteren

Amanda Abrams skrev denne artikel til JA! Magasin. Amanda er freelancejournalist baseret i Durham, North Carolina. Lær mere om hende på amandaannabrams.com.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon