Har du nogensinde følt, at dine jævnaldrende har flere venner end du har?

I disse dage, med stigningen af ​​apps på sociale medier som Facebook og Instagram, er det lettere end nogensinde før at sammenligne antallet af "venner", du har, mod dine jævnaldrende.

Så hvis du finder ud af, at du spekulerer på, hvordan dine sociale netværk sammenlignes med andres, vores seneste forskning, offentliggjort i Personligheds- og socialpsykologi Bulletin, antyder at du er langt fra alene. Desuden fandt vi ud af at tro på, at dine jævnaldrende har flere venner, end du har - selvom det er påviseligt falsk - kan være skadeligt for dit helbred.

'Det er menneskeligt at sammenligne

Årtiers forskning inden for psykologi tyder på, at sociale sammenligninger er en grundlæggende menneskelig tendens. Vi sammenligner os med andre for at evaluere og forstå vores evner, vores sociale status og endda vores egne følelser.

Når man foretager sociale sammenligninger, ser folk generelt sig komme ud på toppen - eller i det mindste over gennemsnittet. Det vil sige, at de ofte er overtillid til deres evner og vurderer sig over gennemsnittet i sundhed, tiltrækningskraft , intelligens.

Alligevel er der mindst et domæne, hvor folk har tendens til at tro, at de klarer sig dårligere end deres jævnaldrende: følelsesmæssige oplevelser.

Tidligere undersøgelser foretaget af en af ​​vores kolleger, Alex Jordan ved Harvard Medical School, fandt det mennesker undervurderer, hvor ofte deres jævnaldrende oplever negative følelser, som depression eller stress, og overvurderer, hvor ofte de oplever positive, som lykke, stolthed og håb.

En af årsagerne til sidstnævnte tendens er, at folk også generelt overvurderer, hvor socialt forbundet andre er. Når alt kommer til alt er det at være socialt forbundet vigtigste forudsigere for lykke. Det er derfor vigtigt at forstå, om troen på at gøre det dårligere end vores jævnaldrende udvides til social tilhørighed og at forstå, hvordan disse overbevisninger opstår.

Stigningen af ​​sociale medier

Sociale medier gør det meget sværere at undgå at sammenligne vores egen tilknytning med vores jævnaldrende.

Siden starten af ​​Facebook i 2004 mere end en milliard mennesker har oprettet Facebook-konti, og i dag er dens hjemmeside den mest besøgte i verden. Amerikanerne bruger omkring 56 milliarder minutter på Facebook hver måned.

Mens noget af denne tid bruges aktivt til at sende en besked til andre mennesker, bruger den typiske bruger størstedelen af ​​sin tid på Facebook til at observere andre uden at sende indlæg - undertiden kaldet “lurende. ” Sagt på en anden måde bruger folk det meste af deres tid på sociale medier til at indsamle oplysninger om deres jævnalders liv.

Og sociale medieindlæg er overvejende fokuseret på at projicere mest positive versioner af os selv. I betragtning af populariteten af ​​Twitter, Instagram, Snapchat og LinkedIn er det næsten umuligt at undgå at lære om vores kammeraters præstationer. Som et resultat er det også næsten umuligt at undgå at bruge disse oplysninger som et benchmark for at sammenligne vores liv med vores jævnaldrende.

Vi tror, ​​at andre har flere venner

At undersøge den tro, som mennesker har om deres kammeraters sociale liv, og hvordan de påvirker trivsel, vi undersøgte førsteårsstuderende under deres overgang til universitetsliv ved University of British Columbia, en stor offentlig institution i Vancouver, Canada.

På tværs af to lignende studier med i alt 1,488 deltagere stillede vi to nøglespørgsmål: Hvor mange venner har du på universitetet? Og hvor mange venner tror du, at andre førsteårsstuderende har? Vi bad dem også om at estimere den procentdel af tid, som både dem selv og deres jævnaldrende havde brugt socialt samvær med nye venner på universitetet de sidste syv dage.

En overraskende andel af studerende mente, at deres jævnaldrende havde flere venner og brugte mere tid på socialt samvær, end de selv havde.

I vores første undersøgelse troede 48 procent af de førsteårsstuderende, at deres jævnaldrende havde flere venner, mens kun 31 procent troede det modsatte.

I vores anden undersøgelse var kløften endnu mere udtalt: Mere end dobbelt så mange studerende mente, at andre førsteår havde flere venner end de havde, snarere end omvendt - 55 procent til 26 procent. Studerende mente også, at deres jævnaldrende brugte 24 procent af deres tid på at omgås nye venner på universitetet sammenlignet med de 20 procent for deres personlige skøn.

Hvordan dette underminerer lykke

I vores anden undersøgelse rapporterede studerende også om deres lykke og ensomhed. For at vurdere lykke og ensomhed tilkendegav eleverne, at de var enige i henholdsvis udsagn om "forholdene i mit liv er fremragende" og "jeg ser mig selv som en ensom".

Studerende, der troede, at deres jævnaldrende gjorde det bedre socialt, rapporterede lavere niveauer af livstilfredshed og større ensomhed end studerende, der troede, at de havde flere venner.

Det er vigtigt, at disse resultater var stabile, selv efter at vi tog højde for antallet af venner, som studerende havde. Med andre ord, selv når studerende havde et over gennemsnittet antal venner, underminerede deres jævnaldrende flere venner end de gjorde deres velbefindende.

Så hvorfor tænker vi sådan?

Vores forskning tyder på, at den offentlige karakter af sociale aktiviteter kan få folk til at tro, at deres jævnaldrende klarer sig bedre socialt, end de er.

Da sociale aktiviteter som at spise eller studere med venner ofte sker offentligt, hvor de let kan ses, overvurderer studerende sandsynligvis, hvor ofte disse aktiviteter forekommer i deres jævnalders liv.

Sociale medier spiller også en rolle. I forskning, at vi offentliggjort tidligere på åretførsteårsstuderende var mere tilbøjelige til at føle, at de ikke hørte hjemme på universitetet efter at have set meget sociale fotos af deres jævnaldrende på Facebook.

Vi har endnu ikke samlet data for at se, hvor almindelige disse følelser og overbevisninger er uden for college. I betragtning af hvor almindelige følelser af ensomhed er, når folk flytter til en ny by eller starter et nyt job, er det dog muligt, at disse sociale misforståelser kan forekomme, når som helst folk flytter til et nyt socialt miljø.

Et sølvfor

Vores undersøgelse fandt bevis for, at disse opfattelser kan skifte over tid. Da vi fulgte op med en delmængde af studerende og stillede dem identiske spørgsmål fire til fem måneder senere, observerede vi to vigtige fund:

Senere i studieåret troede færre studerende, at andre studerende havde flere venner, end de havde. Disse fund tyder på, at tendensen til at se andre som mere sociale kan ændre sig over tid, potentielt når folk lærer deres jævnaldrende bedre at kende og indser, at disse jævnaldrende faktisk ikke har flere venner, end de har.

Vi fandt også beviser for, at disse overbevisninger - i moderation - måske ikke var ensartede dårlige. Studerende, der oprindeligt troede, at andre studerende havde et par flere venner, end de havde, havde selv fået flere venner, da vi tjekkede ind med dem nede ad vejen. Dette antyder, at folk, der føler sig lidt, men ikke håbløst, bag deres jævnaldrende kan være mere motiverede til at søge nye venskaber. Efter at have fået flere venner, er det mindre sandsynligt, at andre tror, ​​at andre har flere venner, end de har.

Hvis du nogensinde har følt, at alle andre er mere forbundet end du er, er der en god chance for, at du ikke er alene. Alligevel, hvis du bruger disse følelser som motivation til at nå ud til en ny kollega eller tage frokost med en ven, du ikke har set på et stykke tid, behøver denne tro ikke altid at underminere lykke. Faktisk kan det hjælpe dig med at blive mere forbundet.

Om forfatterne

Ashley Whillans, Lektor i forretningsadministration, Harvard Business School , Frances Chen, Assisterende professor, University of British Columbia

Sumber asli artikel i den første The Conversation. Baca artikel sumber.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon