Med julefestsæsonen overhovedet vil mange frygte meget mere end blot udsigten til small talk over pølseruller med deres kolleger. På trods af sin klarhed opfordrer man til fred på jorden og velvilje for alle mænd, for mange - især kvinder - jul er langt fra den mest vidunderlige tid i arbejdsåret.

Bestemt, nylige åbenbaringer om sværhedsgraden af ​​seksuel chikane på arbejdspladsen tvinger institutioner så forskellige som Hollywood, Europa-Parlamentet , videregående uddannelse at erkende, i hvilket omfang dette er et problem, som kvinder i hele arbejdsstyrken står over for. Forhåbentlig fører disse åbenbaringer mange organisationer til at genoverveje ikke kun hvad der udgør acceptabel adfærd, men også til at anerkende, hvordan deres opsætninger har skjult, endda lettet, arbejdsplads kulturer af chikane og intimidering alt for længe.

Overvejer det omkring 52% af kvinderne har oplevet en form for seksuel chikane på arbejdspladsen, kan jul udgøre et skræmmende udsigter. Når alt kommer til alt er arbejdspladsens fester og begivenheder berygtet til at lette uvelkommen seksuel opmærksomhed og rovdyrsadfærd, overvejende fra mandlige kolleger.

Som svar, organisationer såsom CIPD, det professionelle organ for HR-ledere, tilbyder træningsbegivenheder om, hvordan man "styrer" julefaglighed på arbejdspladsen. I mellemtiden leverer uafhængige rådgivnings- og advokatfirmaer proceduremæssige retningslinjer for arbejdsgivere i højsæsonen.

Missiver som disse fokuserer især på at minde ledere om, at deres personale forbliver underlagt både virksomhedsregulativer - og loven - under sådanne begivenheder, og at enhver, der overtræder dem, bør være genstand for disciplinær handling. Alligevel er det usikkert, i hvilket omfang disse missiver virkelig løser de pågældende spørgsmål.

'Det er sæsonen

Når alt kommer til alt, udviklede julen sig fra en række hedenske midvinterfestivaler såsom Yule. Disse fejrede ofte de mere kødelige aspekter af menneskeliv som reaktion på mørket og døden forbundet med den dystre midtvinterperiode. Brændt af et overforbrug af alkohol og andre overdrivelser var julen en tid med at vende etablerede ordner om anstændighed og adfærd - ofte meget af det seksuelt.

Ikke at tingene har ændret sig så meget i dag. Alkohol og overskud karakteriserer for mange en ideel julebegivenhed. Og det er usandsynligt, at man finder en sang - som sæsonbestemt favorit Skat, det er koldt udenfor som drysser glitter over en mand, der ignorerer en kvindes bøn om at få lov til at gå hjem, mens hun tilsyneladende tilsidesætter sin drink for at sikre, at hans "stolthed" ikke bliver skadet - modtager airplay under enhver anden sæson. Heller ikke ritualer som at kysse under mistelten med sin invitation til ikke-gensidig intim kontakt tolereres på andre tidspunkter af året.

Så hvordan skal man håndtere denne voldsomme cocktail af juleforventninger, institutionelle magtforhold og det udbredte problem med seksuel chikane på arbejdspladsen - uden at ødelægge festen? Nå, at bebrejde eller endda forbyde jul er ikke svaret - som puritanerne engang lærte.

Ikke kun til jul

Julefesten kan virke løsrevet fra resten af ​​arbejdspladsens kalender. Slip løs ved alkohol og svag belysning, antages "uacceptabel" adfærd at være endnu et sæsonbetinget overskud. Selvom festsæsonen måske bringer disse spørgsmål i spidsen, er seksuel chikane på arbejdspladsen bestemt ikke pakket med dekorationerne og er langt fra bare endnu en julefornøjelse, der ligner en hakketærte for mange.

Kønsbaserede former for diskrimination og ulempe findes stadig på vores arbejdspladser. Overrepræsentation af kvinder i relativt lavtlønnet, lav status, usikkert arbejde kombineret med en komparativ overrepræsentation af mænd i professionel, ledelsesmæssig og politisk elite illustrerer dette. Hvis det er noget, forværres dette - på trods af lovgivning om ligestilling - i betragtning af kvinders voksende objektivisering i reklamer og på sociale medier. World Economic Forum skøn at det kan tage 170 år at lukke kønsbestemte lønforskelle.

Opretholdt af patriarkalske arbejdspladskulturer der normaliserer chikane, disse magtstrukturer og de uligheder, de trives med, betyder, at sæsonbestemte retningslinjer, selvom de måske har deres plads, kan forringe mere materielle spørgsmål.

Ikke mindst blandt disse er behovet for at opbygge en kultur af gensidig respekt og respekt. En kultur, hvor enhver form for rovdyrsadfærd - og den rolle, som organisationer kan spille for at skjule eller opretholde den - ophører med at blive tolereret. At erkende og tackle de slags institutionelle strukturer og kulturer på arbejdspladsen, som chikane afhænger af, ikke kun ved julefesten, men året rundt, er afgørende for dette.

Så når lysene begynder at glimte, og vores arbejdspladser begynder at ligne meget på jul, kan det være den bedste gave, vi kan give anerkendelse af behovet for at arbejde kollektivt mod ægte lighed, så alle kan nyde festen.

Om forfatteren

Philip Hancock, professor i arbejde og organisation, University of Essex og Melissa Tyler, professor i arbejde og organisationsstudier, University of Essex

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon