Psykopater kommer ofte med overfladisk charme. 4 produktion/Shutterstock

Det lyder måske som en scene lige ud af en gyserfilm, men statistisk set er det ikke så usandsynligt, at du ender på en date med en psykopat. Det anslås, at ca 1 ud af 100 personer er psykopater - svarende til antallet af mennesker der er lærere.

Og mens vi måske forbinder psykopater med rædselsvækkende kriminelle som den amerikanske seriemorder, voldtægtsmand og nekrofil Ted Bundy, størstedelen af ​​psykopater er faktisk ikke kriminelle, men lever ganske almindelige liv i vores midte. Så hvordan ved du, om du tilfældigvis er kærester med en psykopat, og hvad skal du forvente? Heldigvis er der forskning om emnet.

På trods af at denne type personlighedsforstyrrelse er veletableret og undersøgt, er der en vis kontrovers omkring præcis hvordan det skal diagnosticeres. Forskere er dog enige om, at psykopati involverer vedvarende asocial adfærd, svækket empati og anger, dristighed, følelsesmæssig robusthed, ondskab, impulsivitet og ekstremt egoistiske træk.

Ikke alle psykopater er som Ted Bundy. Wwikipedia

Psykopater har dog også visse positive egenskaber, såsom at være opmærksom på detaljer, at være god til at læse mennesker og med lethed indgå i en samtale. Deres evne til at være præcise og kreative betyder psykopater kan være en succes fagfolk.

Romantiske problemer

Det første træk, der kan blive tydeligt, når man dater en psykopat, er patologisk løgn. Psykopater vil sandsynligvis gentagne gange forsøge at bedrage deres partnere og vil under alle omstændigheder lyve om hvad som helst for at skjule deres adfærd og nå deres mål – hvad end de måtte være.

Desværre kan det være svært at fange en psykopat i at lyve, da de ofte strategisk planlægger bedrageriske historier. De har ofte også en tendens til at have en overfladisk charme, der kan have gjort deres partner afhængig i første omgang - dette kan gøre deres anden halvdel tvivler på deres mistanker.

Deres opfattelse af selvværd er typisk ekstremt høj. Selvom du er en succesrig, selvsikker professionel, vil du sandsynligvis føle dig værdiløs i sammenligning. Og hvis du ikke gør det, kan en psykopatpartner sætte sig for at knuse dit selvværd for at gøre det have mere kontrol over dig. Forskning viser, at psykopater ofte bruger en teknik kaldet gasbelysning for at opnå dette - gradvist udhuling af et "offers" selvtillid og følelse af virkelighed ved at forvirre, vildlede, bedrage og overtale dem - hvilket fører til ekstreme selvtillid.

Grunden til, at psykopater er gode til at manipulere, er, at de typisk studerer folks adfærd og dygtigt bruger den til at kontrollere dem. Hvis du er i et forhold med en psykopat og formår at modstå deres manipulation, vil de ofte kaste en småbørns raserianfald fuld af frustration, vrede, nagende eller gentagne samtaler – og selvfølgelig de medlidende hvalpeøjne som et sidste forsøg – for at få dig til at have ondt af dem og give efter for deres ønsker.

Manglen på skyldfølelse eller anger er særlig svær at håndtere. Men forvent ikke, at det ændrer sig – forskning tyder på, at psykopaters hjerner er det kablet på denne måde. En nylig hjernescanningsundersøgelse af psykopater i fængsel viste, at jo højere niveauer af psykopati folk havde, jo større sandsynlighed var der for, at de ville snyde – og ikke have det dårligt med det. Dette var forbundet med reduceret aktivitet af anterior cingulat cortex, som menes at spille en rolle i blandt andet moral, impulskontrol og følelser. Andre undersøgelser har opdaget, at psykopater har strukturelle og funktionelle forskelle i flere hjerneområder, herunder den præfrontale cortex, som spiller en afgørende rolle i personlighedsudvikling og planlægning.

Det er klart også udmattende at være i et forhold med en, der kæmper for at føle empati. Nogle undersøgelser har dog vist, at psykopater faktisk kan have evnen til at føle empati – både på et intellektuelt og følelsesmæssigt plan – men kan vælge at se bort fra det, som om de har en følelsesmæssig slukkeknap. På samme måde virker det psykopater er ofte opmærksomme af uretmæssigheden i deres negative adfærd, men handler på den måde under alle omstændigheder på grund af deres manglende selvkontrol.

Jodie Comer spiller en psykopat i Killing Eve. (IMDB)

Romantiske partnere til psykopater vil derfor snart indse, at det er hårdt arbejde at følge med deres partneres vedvarende behov for stimulering og urealistiske langsigtede mål. Deres mangel på selvkontrol kan også få partnere i problemer. Det kan f.eks. være en psykopat uhøflig over for deres partners kollegaer eller gøre dem forlegne til en fest.

Psykopater har også en tendens til at vise træk af sociopatie og narcissisme, og begge træk er blevet korreleret med utroskab. En nylig undersøgelse der undersøgte, hvordan psykopatiske træk udspiller sig i romantiske forhold, fandt også ud af, at manipulation for at få sex kan være en almindelig tilgang.

Mens mange af disse træk er afskrækkende, synes mænd og kvinder at kæmpe med forskellige ting, når de lever med en psykopatisk partner. Kvinder er mere tilbøjelige til at ærgre sig over deres partners adfærd og gradvist afslutte forholdet, mens mænd er mere tilbøjelige til at opleve en øget frygt for afvisning på grund af deres partners impulsive adfærd.

Håndtering af afvisning

Mennesker, der finder styrken til at blive fri af et romantisk forhold til en psykopat, kan opleve, at deres anden halvdel faktisk har ondt af det – men det er højst sandsynligt, fordi de ikke længere er i stand til at eje, kontrollere og bruge dem længere.

Og hvis du dumper en psykopat og senere forsøger at få dem tilbage, er det usandsynligt, at du får succes. Deres mangel på empati betyder, at de ikke vil tage ansvar for, hvad der gik galt i forholdet og tilbyde at ændre sig fremadrettet. I stedet vil de højst sandsynligt give dig skylden for resultatet eller nogen andre end dem selv. Denne holdning kommer fra deres tro på, at hvis du føler dig såret, så er det dit ansvar og dit problem – med andre ord, du lader dette ske for dig.

Men hvis deres næste romantiske partner ikke er så udfordrende, interessant og frugtbar, som de håbede på, kan de måske komme tilbage til dig fuld af bedrageriske undskyldninger og nyfundet mening i dit forhold – sammen med løfter om kærlighed. Det er fordi psykopater har en tendens til at leve en parasitisk livsstil, føde af andre og tage mere end de giver. Det betyder, at de måske vil have dine venner, ressourcer og endda din økonomiske status tilbage som deres egen.

Når det er sagt, sætter psykopater pris på deres forhold på deres egen måde. De lider smerte, føler ensomhed, har ønsker og føler tristhed, hvis de ikke modtager hengivenhed. Det er klart, at dating en psykopat ikke er for alle. Men nogle mennesker kan se ud over de negative træk og acceptere en psykopatpartner, som de er - i sidste ende have større chance for at se forholdet lykkes.

Om forfatteren

Calli Tzani Pepelasi, lektor i efterforskningspsykologi, University of Huddersfield

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon