Ost og hekse: en potent kombination. apolonia via Shutterstock
Da jeg for nylig rullede gennem Twitter, fangede et viralt tweet min opmærksomhed. Det var et billede fra en besværgelsesbog, der hævdede, at: "Du kan fascinere en kvinde ved at give hende et stykke ost." Besværgelsen kommer fra Kathryn Paulsens bog fra 1971, Den komplette bog om magi og hekseri – og selvom det at tilbyde en klump cheddar kan virke som en usædvanlig måde at tiltrække en mulig partner på, trækker Paulsens bog på en lang historie med magi. Det er en historie, der har ret meget ost i sig.
Det er ikke helt klart, hvorfor ost ses at have magiske egenskaber. Det kan være at gøre med, at det er lavet af mælk, et kraftfuldt stof i sig selv, med evnen til at give liv og styrke til de unge. Det kan også skyldes, at processen, hvormed osten fremstilles, er en lille smule magisk. Mystikeren fra det 12. århundrede, Hildegard von Bingen, sammenlignet ostefremstilling med livets mirakel på den måde, at det danner ostemasse (eller fast stof) af noget uvæsentligt.
I den tidlige moderne periode (omkring 1450-1750) var skabelsen af universet også tænkt af nogle med hensyn til ostefremstilling: “alt var kaos, det vil sige, at jord, luft, vand og ild blev blandet sammen; og ud af den masse dannedes en masse – ligesom ost er lavet af mælk – og der kom orme i den, og disse var englene.” Forbindelsen med livet og den mystiske måde, ost fremstilles på, sætter den derfor i en god position til at hævde magiske egenskaber.
Ostemagien strækker sig tilbage længe før Hildegard og middelalderen. Det 2. århundredes spådommer, Artemidorus, nævner "tyromani” – ostespådom – som metode til at opdage fremtiden i sin afhandling Oneirocritica. Ironisk nok, i betragtning af vores senere sammenslutning af ost med livlige drømme, hævder Artemidorus, at spådomshistorie med ost er blandt de mest upålidelige.
Dette forhindrede dog ikke senere generationer i at fortolke ostedrømme. The Interpretation of Dreams, en engelsk manual fra det 17. århundrede, rådede følgende til: "[at drømme om] kager uden ost er godt; dem, der både har betydet bedrag og forræderi af en waliser."
Usædvanlige råd til den forelskede. Kathryn Paulsen: Den komplette bog om magi og hekseri
En af de mest almindelige anvendelser for magisk ost i middelalderen og den tidlige moderne periode var at identificere tyve og mordere. Metoden kunne være ret simpel. Først velsign osten med en bøn. For eksempel kan man sige:
Må hans mund være forbandet og fuld af bitterhed, under hans tunge smerte og arbejde. Hvis han er skyldig, vil han spise i djævelens navn. Hvis han ikke er skyldig, vil han spise i Herren Jesu Kristi navn.
Giv derefter et lille stykke til hver af dine mistænkte. Den skyldige vil ikke være i stand til at sluge deres stykke ost, og dermed indrømme deres skyld.
Uhyggelig magi
Selvom du ikke er en tyv, skal du være forsigtig med ost, når der er en heks i rummet. I Odysseen forvandler troldkvinden Circe Odysseus' ledsagere til dyr ved at fodre dem med en trylledrikk blandet i en drink lavet af ost, bygmel, honning og vin. Den kristne teolog fra det fjerde århundrede, St. Augustin af Hippo, aftalt at sådanne ting kunne være mulige, selvom det er usandsynligt.
William af Malmesbury virkede dog overbevist om, at fortryllet ost var en reel risiko, og i sine skrifter fra det 12. århundrede forklarede William, at kvindelige italienske kroejere var særligt tilbøjelige til at bruge fortryllet ost til at gøre deres kunder til lastdyr.
At gøre Circe vred betød, at det var 'hård ost' for Odysseus' ledsagere. Skaber: Giovanni Benedetto Castiglione/Metropolitan Museum of Art, New York
Ondsindede hekse mentes også at blande sig med mælk og ost: faktisk var fordærvelse af mælk en af de mest almindelige forbandelser forbundet med hekse i det tidlige moderne Europa. Omkring 1650 var mælkepigen Isabel Maine overbevist om, at hendes mælk var forbandet, da den ikke ville blive til ost. Først efter a service tryllekunstner som hedder Margaret Stothard udførte en modforbandelse ville mælken kvæle ordentligt. Margaret rådede Isabel til at bære en pind af rognetræ, når hun malkede køerne fremover, for at beskytte mælken mod "onde øjne".
På en mere legende side, men stadig en alvorlig irritation for deres naboer, mente man også, at hekse på magisk vis stjal mælk direkte fra køers yver. En moralmanual fra det 14. århundrede fortæller en historie om en kvinde med en fortryllet lædertaske. På hendes kommando ville posen springe op og løbe til naboernes kvægbesætning, hvor den i al hemmelighed ville stjæle mælk og bringe den tilbage til hende.
Charmerende ost
Tanken om, at ost er forførende, har også en lang historie. Skriver i det 13. århundrede, moralisten og teologen Odo fra Cheriton brugt den dragende duft af grillet ost til forklare utroskab:
Ost ristes og lægges i en fælde; når rotten lugter det, går den ind i fælden, griber osten og bliver fanget af fælden. Sådan er det med al synd. Der skåles ost, når en kvinde er klædt ud og pyntet, så hun lokker og fanger de tåbelige rotter: tag en kvinde i utroskab, og Djævelen vil fange dig.
Forbindelsen mellem ost og kærlighedsmagi stopper dog ikke ved forførelse. I det 14. århundredes Tyskland var det meningen at bide et stykke brød og ost og kaste det over skulderen for at sikre frugtbarhed i et forhold. Ost kunne også helbrede mandlig impotens: Hvis en irriterende heks havde forbandet en mands kønsorganer, var en middelalderlig italiensk kur for mandens kone at bore et hul i ost og fodre ham med de resulterende stykker.
I betragtning af europæernes langvarige tiltrækning af ost, er det måske ikke underligt, at Kathryn Paulsens fortid er så kort, og hvorfor det ikke behøvede yderligere uddybning.
Om forfatteren
Tabitha Stanmore, æresforsker, Tidlige Moderne Studier, Institut for Historie, University of Bristol
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Bønnejournal for kvinder: 52 ugers skrift, andagt og guidet bønjournal
af Shannon Roberts og Paige Tate & Co.
Denne bog tilbyder en vejledt bønedagbog for kvinder med ugentlige skriftlæsninger, andagts- og bønopfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Kom ud af dit hoved: Stop spiralen af giftige tanker
af Jennie Allen
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at overvinde negative og giftige tanker, der trækker på bibelske principper og personlige erfaringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Bibelen på 52 uger: Et årslangt bibelstudie for kvinder
af Dr. Kimberly D. Moore
Denne bog tilbyder et årelangt bibelstudieprogram for kvinder med ugentlige læsninger og refleksioner, studiespørgsmål og bønopfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Den hensynsløse eliminering af hastværk: Sådan forbliver du følelsesmæssigt sund og åndeligt i live i den moderne verdens kaos
af John Mark Comer
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at finde fred og formål i en travl og kaotisk verden, der trækker på kristne principper og praksis.
Klik for mere info eller for at bestille
Enokbogen
oversat af RH Charles
Denne bog tilbyder en ny oversættelse af en gammel religiøs tekst, der blev udelukket fra Bibelen, og giver indsigt i tro og praksis i tidlige jødiske og kristne samfund.
s
