Foto: Chicago, 1. maj 2008. | Pepe Lozano / PW
Det glemmes ofte, men 130. majsferien, den oprindelige, virkelige, arbejdersferie, stammer fra USA og specifikt opstod den for at ære mindet om arbejdskraftens fire martyrer, som uretfærdigt blev sendt til galgen i en atmosfære af hysteri og anti-arbejdstager undertrykkelse efter det såkaldte Haymarket "oprør" for 4 år siden, den 1886. maj XNUMX.
En omfattende historie med Haymarket og dens efterfølgende, skrevet for omkring 40 år siden af William Adelman fra Illinois Labour History Society, beskriver oprindelsen af 8. maj og forbinder mindehøjtiden med protesten - og kampagnen for den XNUMX-timers arbejdsdag.
”Arbejdere i USA havde kæmpet siden Andrew Jacksons administration i kortere arbejdstid,” forklarer Adelman i Haymarket revideret. "Under præsident (Martin) Van Buren vandt føderale medarbejdere 10-timersdagen. Regeringen forventedes at være en model for den private sektor, men private arbejdsgivere nægtede frivilligt at følge regeringens eksempel. Arbejderne fandt ud af, at de var nødt til at strejke hver enkelt. arbejdsgiver til at vinde de kortere timer. "
Den første forbindelse mellem May Day og arbejdere var i Chicago i 1867, hævder Adelman. Men bevægelsen fik fart i 1884, da Federation of Organised Trade and Labour Unions i De Forenede Stater og Canada - som senere omdøbte sig til American Federation of Labor - vedtog en beslutning, der gjorde XNUMX. maj til arbejdernes dag.
"Løst," sagde resolutionen, tilbudt af Gabriel Edmonston fra Carpenters, "at otte timer skal udgøre en lovlig dagsarbejde fra og efter 1. maj 1886, og at vi anbefaler fagforeninger i hele denne jurisdiktion" - begge lande - "at de så instruerer deres love for at bekræfte denne beslutning."
Det gjorde de bestemt. Den 1. maj lagde 340,000 arbejdere i 12,000 amerikanske fabrikker deres redskaber ned og slog. Næsten en fjerdedel af dem var i Chicago. Lederne af XNUMX. maj - inklusive Albert Parsons, en af fagforeningsmedlemmerne blev senere uretfærdigt prøvet og hængt for at opildne Haymarket - førte en 80,000-personers parade, marcherende arm-i-arm, sang, gennem centrum.
De faktorer, der førte til Haymarket-retssagen og domme, herunder politiets undertrykkelse af arbejdere, virksomhedskriminalister, der var fast besluttet på at knuse ethvert tegn på modstand, skæv pressedækning og mere end lidt klassekrig, var til stede dengang. De er til stede nu.
Og manglen på en politisk vej til magten - stemmeseddel og direkte svindel havde frataget arbejdernes kandidater valgsejre - sendte også arbejdere på gaden.
Lyder alt dette velkendt? Uretfærdige retssager med arbejdere på trumfede anklager med falske beviser har fundet sted i USA gennem årene. Den radikale højrefløj og dens forretningsstøtter har brugt de sidste seks år på at fratrække arbejdstagere. Vi har måttet tage ud på gaden - North Carolina's Moral Mandays-bevægelse er kun den seneste instans - i protest.
Og klassekrigførelse fortsætter og sætter 1 procent mod resten af os.
Åh, ja, en ting til: Når modige politikere står op for arbejdere, forenes de rige, højrefløjen og erhvervskriminalerne for at fortryde vores gevinster og slå dem ved valgurnerne.
Bare spørg John Peter Altgeld. Må han, der benådede de resterende Haymarket-fanger, ledsaget af den med en skarp anklage mod det kriminelle uretfærdighedssystem, hvile i fred.
Og på trods af alle de skuffelser, vi har, fordi han ikke skubbede arbejdstagernes rettigheder, arbejdslovsreformen og mere lovgivning, der er pro-arbejder, skal du bare spørge Barack Obama.
Stålarbejderpræsident Leo Gerard havde ret for mere end et år siden, da han ærligt sagde, at grunden til, at højrefløjen og republikanerne modsætter sig og forhindrer alt, hvad Obama prøver - inklusive medarbejderfrihedsloven - er på grund af præsidentens løb.
Så når vi holder pause på XNUMX. maj, skal vi huske dem, der kæmpede, og dem, der døde for arbejdernes skyld. De fortjener meget mere end bare en march eller to.
De fortjener ligesom mod og beslutsomhed fra resten af os, at kæmpe den fortsatte kamp mod dem, der ville splitte og erobre - mænd og kvinder, sorte, brune og røde og hvide, bøsser og lige - og lægge arbejdere ned.
Denne artikel blev oprindeligt vist på Folkets verden
Om forfatteren
Mark Gruenberg er redaktør for Press Associates Inc. (PAI), en fagforeningsnyhedstjeneste.
Relateret bog:
at InnerSelf Market og Amazon
