Med Trevor Noah, der debuterer som vært for The Daily Show, meget af samtalen har centreret sig om den 31-årige sydafrikanske race og alder.

Alligevel har de nylige sen-nat-værtsrystninger en ting til fælles: fra Seth Meyers til Stephen Colbert, de er stadig alle mænd hele tiden.

Så hvor er kvinderne på sen nat-tv? Spørgsmålet paraderes hvert par år så regelmæssigt som frostet læbestift eller peplum, som om ingen nogensinde har tænkt på det før.

Men kvinders humor er ikke en nylig opfindelse (se ikke længere end Joan Rivers og Carol Burnett), selvom det for nogle er en ny opdagelse.

Omstændighederne forbliver de samme: Kvinder dominerer ikke tv om aftenen af ​​samme grund, at de ikke driver de fleste virksomheder eller de fleste lande. Det er af samme grund, at de ikke kontrollerer så meget afgørende fast ejendom inden for sport, medicin, finans og lov som deres mandlige kolleger.

Kvinder ved magten gør mange mennesker meget nervøse. Og mange mennesker - især mange mænd - ønsker ikke at blive nervøse hver aften, før de går i seng.

Det sidste, de vil have, er en spændende, glitrende diskussion med den voldsomme latter og magtfulde stemme fra en særligt sjov, smart kvindelig vært, der natten over former en af ​​de mest betydningsfulde samtaler i nutidens kultur.

Kvinder i komedie forbliver et marginaliseret samfund. I 2010 blev en britisk tv-station adspurgte mennesker på de 100 bedste komikere nogensinde. I deres resultater var 94 mænd. Som forskere, der studerer køn og humor har påpegede, kvinders humor flæser fjer med "kønsstereotyper", der hindrer "udviklingen og anerkendelsen af ​​kvinders humor."

Samtidig er der ingen tvivl om, at en lang række kvinder ville gøre strålende kejserinde af programmering om aftenen; Tina Fey og Ellen DeGeneres ville være effektive, engagerende, vildt underholdende og sjove værter. Og der er snesevis af andre kvinder i branchen, der ville have givet Kimmel, Colbert, Meyers og Noah et løb for deres penge, selv i hæle.

Jeg formoder, at studiehoveder og annoncører, der er ansvarlige for programmering, er bange for, at det at sætte en kvinde bag skrivebordet vil føre til et fald i det mandlige seerskab. (I mellemtiden synes de ikke alt for bekymrede over den kvindelige andel.)

Det er den 50-årige skare, der fortsætter pålideligt med at tune ind i live programmering til nyheder og underholdning. Af denne grund er det et ønskeligt segment; det er dem, der skal lave eller bryde tv-shows om aftenen.

En kvinde alene bag skrivebordet med mikrofonen foran sig og en posse af de bedste forfattere i landet bag sig er i en af ​​de mest betydningsfulde indflydelsespositioner i amerikansk populærkultur. Og uanset hvor meget sjov er tilladt på sættet, ville hun faktisk være den person, der kontrollerer. Hun ville være hovedleder, autoritet, den, der kørte showet på både metaforisk og bogstaveligt plan, og hendes ville være det sidste ord.

Mange mænd over 50 er ikke fortrolige - eller ikke komfortable - med at konfrontere den virkelighed. Selvom Christopher Hitchens ' Hvorfor kvinder ikke er sjove er nu et par år gammel, forbliver det symbolsk for hans generations tro på en konventionel, biologisk og historisk manglende evne til at skabe komedie og humor.

Så hvad går tabt ved ikke at sætte en kvinde ved roret i et tv-show om aftenen?

Humorister er altid i spidsen for deres generations klasse i betragtning af deres evne til forsætligt og ondskabsfuldt at skubbe, stikke og klemme deres publikum til tanke, følelser og latter. De kvinder, der skaber humor, formulerer det, der er allestedsnærværende, men ikke-talte; de siger med viden og mod, hvad de fleste af os er for feje eller ivrige til at indrømme. På samme måde som vi har brug for komikere med forskellig racemæssig baggrund, kan kvindelige komikere tackle emner der er tabu, eller at hvide mandlige komikere ikke kan tale med så meget indsigt eller dybde.

Mens de er ved det, hjælper de bedste af dem os med at finde vores egen humor i hverdagen; de hjælper os med at huske at grine af, hvad vi ikke fandt sjovt første gang. Ved at stille spørgsmålstegn ved, spotte og afmystificere verden illustrerer sjove kvinder, at humor er vores kulturs tredje skinne: elektrificeret, kraftfuld og farlig.

Når kvindernes stemmer høres mere effektivt i løbet af dagen flere steder, er jeg sikker på, at vi kan få dem hørt over en hvisken efter midnat. Vi bliver nødt til at give vores egne stemmer, når seerne bliver hørt, og lad dem, der kører forestillingerne, vide, at vi vil have kvinder i de steder, hvor det er sent om aftenen.

Jeg kan for det første ikke vente på det øjeblik, vi får lidt oplysning efter mørkets frembrud.

Om forfatteren

Gina Barreca, professor i engelsk, University of Connecticut. Hun er forfatteren af ​​It's Not That I'm Bitter, How I Learned to Stop Worrying For Synlig Panty Lines og erobrede verden. Hun har optrådt den 20/20 i The Today Show, CNN, BBC, Dr. Phil, NPR og Oprah for at diskutere køn, magt, politik og humor.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon