En af de mest magtfulde ritualer, som vi i øjeblikket deltager i, er den meget stiliserede måde, vi tænker på krigsførelse på. Forestillingerne om patriotisme og hjemland og så videre er bestemt så mærkelige nu, at de fleste intelligente mennesker vil behandle ideerne med en vis omhu, selv med en vis skepsis.

Som Bruce Springsteen sagde på en koncert for nogle år tilbage: "Blind tro på alt får dig til at blive dræbt." Så hvorfor er det, at vi stadig taler herligheds- og sejrsprog, idet vi ved, at vi gør den frygtelige skade, som krigen gør for alt, hvad den rører ved? Det kan kun være, at vi ikke er involveret i en proces med at tænke på virkeligheden, men snarere en proces, hvor selve aktiviteten skal mytologiseres, så vi kan se den i øjnene.

En mytologisk ritual, som dæmper skyld

Denne mytologisering er lige så gammel som menneskeheden selv. Jagtens ritualer blev skabt for at redde de følelser af skyld, som vores primitive forfædre ser ud til at have haft om byttet, de dræbte. De foretrak at se dyrene som villige at tilbyde sig selv til vores næring, så længe de blev behandlet med respekt og tilbød bøn og ceremonier.

Denne rituelle drab var ikke begrænset til dyr og de uheldige lavere ordrer. Vi har også nogle beviser for, at konger i det gamle Ur, i Sumeria såvel som i Kina frivilligt ofrede sig selv i slutningen af ​​en bestemt periode sammen med deres ledsagere, så den nye hersker kunne komme frem.

I jungle-civilisationerne i de tropiske Amerika blev menneskelige ofre praktiseret i vid udstrækning som en måde at betale jorden tilbage for de gaver, den havde givet, som skulle "dræbes" ved høst og forbrug. Denne ritualiserede slagtning af borgere, der blev praktiseret af visse civilisationer, var naturligvis børns leg sammenlignet med den store ødelæggelse af de to verdenskrige, der fandt sted i det tidlige 20. århundrede.

Det er en myte, at krigen er nødvendig, god, hæderlig

Alligevel forbliver myten, at krig er nødvendig, god, hæderlig og på en eller anden måde gavnlig. Det er det ikke. Krig har vidtrækkende og ofte uventede konsekvenser for de lande, der deltager i den. Takket være kontinuerlige krige siden Napoleons tid er Frankrigs befolkning nu betydeligt kortere i statur, end de var før disse fjendtligheder begyndte. Det skyldes, at magtfulde alfahanner, de mest sandsynligt at gå i krig, er højere i statur. Når de først blev dræbt i kamp, ​​var kun kortere mænd tilbage til at reproducere. Det er svært at se, at dette er gavnligt.

På et tidspunkt, for generationer siden, kan det have været rigtigt, at krigsførelse af den begrænsede stammeslag, der er afgrænset af årstiderne og behovet for at samle høsten om efteråret, måske har haft et rituelt formål. Det kan have været vigtigt som en måde at imødegå farer på, og derfor pleje mod. Disse dage er langt væk, men myten er stadig.

Krigens magt: En kraft, der giver os mening?

Men krig har én ting, som vi ikke må undervurdere: Den tjener til at fokusere opmærksomheden. Som den prisvindende journalist Chris Hedges påpeger i sin bog Krig, det er en aktivitet, der giver os mening, selvom den form, den tager, er mindre end ønskelig. Når krig erklæres, er vi nødt til at give slip på små bekymringer. Vi kastes i en undtagelsestilstand. Snap-beslutninger skal træffes. Alt dette giver de nærmest involverede en følelse af mening, og det galvaniserer enhver anden borger til at blive en del af støtterammen.

Selv dem, der fravælger aktiviteterne, påvirkes af det. De sædvanlige effekter er mangel, behovet for at være forsigtig med ressourcer osv.

Når en krigstilstand erklæres, ændrer livet sig straks, og det er næsten umuligt at opretholde de sædvanlige behagelige ting, der blødgør hverdagslig interaktion. Krig er trumfets ess, der vælter vores sædvanlige forståelse af, hvad der betyder noget, og hvordan vi måske vil udforske vores egne indre rigdom. Visse diskussioner stopper. Hvis du undrer dig over din overlevelses eller dine kærees, er det for eksempel svært at deltage i andre typer diskussioner.

Hvorfor kæmpes krige? Og er det nogensinde det værd?

Krig, synes det åbenlyst, er en styrke, der opløfter alt hvad vi forstår. Nu kæmpes nogle krige for ressourcer eller for at besejre undertrykkelse, men - og dette er en stor reservation - de fleste kampe om ressourcer handler ikke om mangel, men om en ligelig fordeling af disse ressourcer. Kriger kæmpes oftere på grund af en forestillet trussel mod "vores livsstil" eller "hvem vi er." Dette mærkes ofte mest af dem, der faktisk ikke har en klar idé om, hvem de er, eller hvad deres livsstil indebærer. Det er netop de mennesker, der reagerer mest let på vage samlingsråb som "patriotisme". Og så bliver diskussionen forvirret.

I virkelige termer er krig aldrig det værd. I sin bog citerer Chris Hedges undersøgelser, der viser, at efter 60 dage i en krigszone viser 100 procent af de involverede tegn på psykologisk sammenbrud. Sæt det i sammenhæng ved at overveje, at i øjeblikket varer en udsendelse til Irak normalt et år. Disse beskadigede sjæle vender derefter tilbage til deres familier (hvis de er heldige) og påfører i det mindste noget af denne skade på ægtefæller, børn og slægtninge. Krig er ikke en ild, som vi passerer igennem, og som forfiner os i processen; det er heller ikke en gift, der kun dræber den person, der smager det - det er en infektion, der spreder sig.

Så hvorfor er denne myte om krigens herlighed stadig så stærk? En af årsagerne kan være, at vi ikke har nogen lignende modvægt til at holde den i skak. Krige er undertiden uundgåelige, endda nødvendige; men hvis vi havde en anden myte - en, der gav os en anden mulighed, vi kunne investere i så tungt, som vi i øjeblikket investerer i krig - så finder vi måske en måde at vende tendensen på.

© 2012 Allan G. Hunter. Alle rettigheder forbeholdes.
Genoptrykt med tilladelse fra udgiveren,
Findhorn Press. www.findhornpress.com

Denne artikel blev tilpasset med tilladelse fra bogen:

Åndelig sult: Integrering af myte og ritual i dagligdagen
af Allan G. Hunter.

Fra daglige aktiviteter som arbejde og spisning til milepæle som eksamen og ægteskab diskuterer denne diskussion myterne, der styrer livsstil, og sætter spørgsmålstegn ved, hvorfor de eksisterer i første omgang. Denne guide til ritualer baner vejen for at opretholde et tilfredsstillende og lykkeligt liv og viser, hvordan man genopfinder gamle, forældede ritualer; slippe af med de ritualer, der er helt ineffektive; og skabe nye vaner, der giver en dybere mening i hverdagen.

For mere info og / eller at bestille denne bog på Amazon.

Om forfatteren

Allan G. Hunter blev født i England i 1955 og afsluttede alle sine grader ved Oxford University og kom med en doktorgrad i engelsk litteratur i 1983. I 1986, efter at have arbejdet på Fairleigh Dickinson Universitys britiske campus og på Peper Harow Therapeutic Community for forstyrrede unge, han flyttede til USA. I de sidste tyve år har han været professor i litteratur ved Curry College i Massachusetts og terapeut. For fire år siden begyndte han at undervise i Blue Hills Writing Institute, der arbejdede sammen med studerende for at udforske erindringer og livsskrivning. Som i alle hans bøger lægger han vægt på den helbredende karakter af de historier, vi væver for os selv, hvis vi vælger at oprette forbindelse til de arketypiske fortællinger om vores kultur. For mere, se http://allanhunter.net.