Cyberspace er blevet uundværligt under COVID-19-pandemien, hvilket øger behovet for onlinebeskyttelse. Ariel Skelley / DigitalVision via Getty Images

En berømt New Yorker-tegnefilm fra 1990'erne viste to hunde ved en computer og en billedtekst, hvor der stod "På internettet er der ingen, der ved, at du er en hund." Tegneserien repræsenterer en digital fortid, hvor folk krævede få sikkerhedsforanstaltninger på internettet. Folk kunne udforske en verden af ​​information uden at få sporet hvert klik eller deres personlige data behandlet som en vare.

New Yorker-tegnefilmen gælder ikke i dag. Ikke alene ved din browser, tjenesteudbyder og apps, at du er en hund, de ved, hvilken race du er, hvilken slags hundefoder du spiser, hvem din ejer er, og hvor dit hundehus er. Virksomheder parlayerer den information til profit.

Juridiske og regulatoriske beskyttelser i cyberspace har ikke fulgt med tiden. De passer bedre til fortidens internet end nutiden. Dagens afhængighed af internettet har skubbet samfundet ind i en ny æra, hvilket gør effektiv offentlig beskyttelse afgørende for et sundt cyberspace.

COVID-19-pandemien har gjort cyberspace kritisk infrastruktur. Da skoler, butikker, restauranter og lokale samlingssteder lukkede, gik USA online, og digitale teknologier blev den primære platform for uddannelse, levering af dagligvarer, tjenester og mange arbejdspladser.

I de sidste fire måneder har jeg deltaget i en Zoom-begravelse, et Zoom-bryllup og taget balletkurser online. Til efteråret vil jeg undervise online. Mange af skiftene fra on-site til online er kommet for at blive, og jeg forudser, at den "nye normal" vil lægge meget mere vægt på interaktion i cyberspace.

Dette skaber ny presserende betydning for offentlig beskyttelse. Som tidligere hoved af et nationalt supercomputercenter og en dataforsker, Jeg har set, at digital udnyttelse af personlige oplysninger er pandemien i cyberspace. Det sætter individer og samfund i fare.

Behovet for regeringens handling

Offentlig ledelse er nødvendig for at løse dette offentlige problem. Men for det meste har den føderale regering overladt den private sektor til at regulere sig selv. I dag er data en handelsvare, og at stole på, at ræven vogter hønsehuset, har ikke givet den nødvendige beskyttelse.

Beviser for digital udnyttelse er overalt. Online dating tjenester Grindr, Tinder og OKCupid dele personlige data om seksuel orientering og placering med annoncører. Kommercielle datamæglere sælger lister af "demensramte" og "spansktalende payday loan responders" til rovdyr og andre. Cambridge Analytica brugte personlige oplysninger at manipulere et præsidentvalg. Før offentligt ramaskrig, Zoom afleveret brugeroplysninger til Facebook. Gymnasieelever, fredelige demonstranter og andre er blevet mål for masseovervågning og ansigtsgenkendelse.

Det norske Forbrugerråd sagde, at det fandt "alvorlige krænkelser af privatlivets fred" i, hvordan reklamevirksomheder får adgang til personlige oplysninger fra dating-apps. AP Photo / Hassan Ammar

Erfaringer med databeskyttelsesregulering i Europa , Californien demonstrere, at det er kompliceret og politisk belastet at få den rigtige beskyttelse, og mange mennesker har ringe tillid til regeringens beskyttelse eller effektivitet. Men med cyberspace, der fungerer som offentlig infrastruktur, mener jeg, at sikkerhedsforanstaltninger skal komme fra den offentlige sektor.

Regulerende beskyttelse

Så hvad skal der gøres? Politiske ledere kan igangsætte digitale reformer ved at vedtage effektiv lovgivning og bemyndige uafhængige tilsynsorganer. Føderale bestræbelser på at beskytte amerikanere i andre områder giver en plan: The Sundhedsforsikring Portabilitet og ansvarlighed lov beskytter private sundhedsoplysninger. Det Arbejdsmiljøagentur kræver beskyttelsesudstyr for at holde arbejdspladser sikre. Det Food and Drug Administration arbejder for at sikre, at lægemidler er sikre at indtage.

I disse tilfælde trådte regeringen til, fordi industrien kunne eller ikke ville, og virksomheder i disse sektorer overholder regeringens forventninger til offentlig beskyttelse eller betaler en pris.

Cyberspace har brug for de samme strategier. Flere lovforslag i den 116. kongres kunne danne grundlag for føderale digitale reformer.

Den mest omfattende af bunken, ifølge Elektronisk information om beskyttelse af personlige oplysninger, er reps. Eshoo og Lofgrens Online Privacy Act. Dette lovforslag vil fremme enkeltpersoners ret til at få adgang til, kontrollere og slette personlige data. Sen. Gillibrands Lov om databeskyttelse ville skabe et uafhængigt databeskyttelsesagentur, der er nødvendigt for at overvåge og håndhæve offentlig beskyttelse. Sen. Markey's Loven om anerkendelse af ansigtsbehandling og biometrisk teknologi ville forbyde føderal brug af ansigtsgenkendelsesteknologi.

På trods af, at det haster med at indføre beskyttelse af privatlivets fred i kølvandet på COVID-19, har kongressen endnu ikke afholdt høringer, inviteret eksperter eller søge offentlig kommentar til disse lovforslag.

Første skridt

Det er vigtigt at vedtage lovgivning nu, fordi det tager tid at bygge sund digital infrastruktur. Lovgivning og politik er kun det første skridt. Når digitale reformer vedtages, bliver teknologivirksomheder nødt til at designe ny beskyttelse i eksisterende og næste generations digitale produkter, tjenester, protokoller og algoritmer. Dette kan ændre softwarearkitekturerne for alt fra babyalarmer til Fitbits til Facebook.

Digital beskyttelse skal overvåges og håndhæves effektivt af uafhængige føderale agenturer. De vil påvirke forretningsmodeller i Silicon Valley og markedspladsen for information. De vil begrænse den måde, den private sektor anvender overvågningsteknologier på, akkumulerer enorme personlige digitale profiler og udnytter data.

Med ubegrænset digital udnyttelse vil privatlivets fred og sikkerhed i cyberspace fortsætte med at erodere og med det det sociale struktur. Digital reform er grundlaget for et sundt cyberspace, hvor brugerne kontrollerer, hvilke personlige data der indsamles, og hvordan de bruges, hvor digitale produkter og tjenester opfylder standarder for privatliv, sikkerhed og sikkerhed, og hvor enkeltpersoner kan fravælge og stadig fungere uden kommerciel straf.

Cyberspace kan kun fungere som kritisk infrastruktur, når det er sikkert for alle. Føderale digitale reformer sidder fast i udvalget; redesign af cyberspace til beskyttelse senere vil begrænse effektiviteten. Sikkerhedsforanstaltninger skal nu inkorporeres i nutidens og morgendagens digitale produkter, herunder nye overvågningsteknologier og kunstig intelligens. Kongressen skal tage føringen for effektivt at begrænse den digitale udnyttelsespandemi og gøre cyberspace sikkert for offentligheden.

Om forfatteren

Francine Berman, Hamilton Distinguished Professor of Computer Science, Rensselaer Polytechnic Institute

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.