Forskere siger, at forbedrede uddannelsesniveauer for fremtidige befolkninger er en nøglefaktor i at forudsige påvirkninger af klimaændringer på mennesker.

 Klimatvidenskab står overfor en udfordring om at blive mere effektiv ved at tænke hårdere over den menneskelige evne til at ændre siger forskere. Vores efterkommere vil sandsynligvis være bedre i stand til at tilpasse sig en varmere verden, og klimatologer er nødt til at erkende dette.

Forskerne ved International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) i Laxenburg, Østrig, opfordrer videnskabsmænd til at fokusere mere klart i deres vurderinger af fremtidig menneskelig sårbarhed på, hvordan samfund ændrer sig? og de siger, at måden at gøre dette på allerede er velkendt.

De rapporter i tidsskriftet Nature Climate Change at forskning har givet en række scenarier, der viser, hvordan klimaændringer vil påvirke globale temperaturer, vandressourcer, landbrug og mange andre områder.

Men det er stadig uklart, hvordan alle disse mulige ændringer kan påvirke fremtidig menneskelig velvære. Især vil fremtidens befolkning - dens sammensætning, distribution og karakteristika - ikke være den samme som i dag.

Klimaforandringer påvirker

Det betyder, at det kan være vildledende at vurdere sandsynlige virkninger af klimaændringer ved at relatere fremtidige ændringer til evnerne for mennesker, der lever i dag.

Wolfgang Lutz,  direktør for IIASAs verdensbefolkningsprogram (POP), siger, at klimaforskning eksplicit bør overveje at forudsige fremtidige generationers kapacitet til at tilpasse sig et skiftende klima, hvis vi skal forstå, hvordan det kan påvirke dem.

Professor Lutz og hans medforfatter, Dr. Raya Muttarak, en POP-forsker, siger, at værktøjerne til at gøre dette er tilgængelige og veletablerede.

”Med mere uddannede yngre generationer, der erstatter de ældre, kan vi forudse et samfund med højere tilpasningsevne”

IIASAs globale befolkning og menneskelige kapital scenarier frem til året 2100 inkluderer allerede ikke kun antallet af mennesker, der sandsynligvis lever, men også deres fordeling efter alder, køn og uddannelsesniveau.

Disse scenarier udgør den menneskelige kerne i delte socioøkonomiske veje der er vidt brugt i forskning i forbindelse med klimaændringer.

De foreslår? ved hjælp af anden forskning fra IIASA og Wien Institut for Demografi ? at der eksisterer en konceptuel model, der kan redegøre for befolkningernes skiftende karakteristika gennem udskiftning af generationer. Det kaldes demografisk metabolisme.

”Ligesom celler vendes i en krop, udskiftes individerne i en befolkning konstant,” siger Dr. Muttarak. ”Dagens mennesker adskiller sig på mange måder fra deres forældre og bedsteforældre, og vi vil også være forskellige fra kommende generationer.

Miljøbevisthed

"Vi er forskellige i uddannelsesniveauer, i sundhed, miljøbevidsthed og mange andre faktorer - og hvad vores forskning har vist, er, at disse faktorer direkte påvirker vores sårbarhed over for naturkatastrofer eller ændringer i vores miljø."

Hun siger, at ligesom uddannelse, forbliver nogle egenskaber, som folk opnår tidligt i livet, hos dem hele deres liv? et tema, der informerer om arbejdet i FN's Kontor for Reduktion af Katastrofer.

Forskning udført af IIASAs verdensbefolkningsprogram har vist, at uddannelse især har indflydelse på, hvor sårbare mennesker er over for naturkatastrofer som oversvømmelser og storme, som forventes at stige som følge af klimaændringer.

”Med mere uddannede yngre generationer, der erstatter de ældre gennem den demografiske stofskifteproces, kan vi derfor forudse et samfund med højere tilpasningsevne i fremtiden,” siger Dr. Muttarak. - Climate News Network