En Texas National Guardsman bærer en beboer fra sit oversvømmede hjem efter orkanen Harvey i Houston, august. 27, 2017

Der er ikke blevet ladet op siden Orkanen harvey dumpede rekordstore regn i Houston-området i Texas. Orkanen irma surrede dele af Caribien og Cuba og ødelagde Florida Keys og statens vestkyst.

Vi har også Orkanen Jose følge Irma gennem Caribien, og Orkanen Katia, nu nedgraderet efter sporing gennem dele af det østlige Mexico.

Denne meget aktive sæson kommer efter en “orkan tørke”Med meget få store storme, der faldt ned på den amerikanske kyst i det foregående årti.

Så hvorfor ser vi så mange orkaner nu? Er klimaændringerne skylden?

Hvordan man laver en orkan

Der er flere vigtige ingredienser, der er nødvendige for orkaner at danne. Disse inkluderer en indledende forstyrrelse i atmosfæren for stormen at danne sig rundt, meget varme havoverfladetemperaturer for at opretholde stormen, og en mangel på lodret vindskær, så stormen ikke rives fra hinanden under dens dannelse.

I Atlanterhavet dannes ofte orkaner i nærheden af ​​Kap Verde ud for kysten af ​​Vestafrika. De sporer derefter vestpå mod Caribien og USA.

Masser af faktorer kan påvirke, hvor stærk disse storme i sidste ende bliver, herunder hvor meget tid de bruger på at samle styrke over havet, og de baggrundsvejrsmønstre, som de rejser igennem.

I denne stormsæson har vi set havtemperaturer vedvarende 1-2? over det normale over det tropiske Atlanterhav, hvilket har givet stærkere storme mulighed for at danne og udvikle sig.

Atlanterhavets temperaturer har varmet i det forgangne ​​århundrede, hvilket forbedrer en af ​​de vigtigste ingredienser til orkandannelse. Klimaændringsindflydelsen er klar for havtemperaturerne, men ikke så meget for de andre ingredienser, der kræves til dannelse af orkaner.

Harvey og Irma

Selvom vi har lav tillid til virkningen af ​​menneskeskabte klimaændringer på orkandannelsen, er det tydeligt, at klimaændringer forbedrer nogle af virkningerne af disse storme.

Orkanen harvey ramte det sydlige Texas hårdt ved at stoppe over Houston-området og dumpe enorme mængder regn. Klimaændringer har måske bidraget til den blivende effekt, men hvad der er tydeligere er, at klimaændringerne gør intens ekstreme nedbørshændelser, som vi så over Houston, mere sandsynlige. Ved at varme atmosfæren øger vi også dens kapacitet til at transportere fugt.

Når vi har udløseren til kraftigt regn, gør klimaforandringer det sværere at regne.

Orkanen irma er et meget andet dyr end Harvey. Det ødelagde flere Caribiske øer, herunder Anguilla og Jomfruøerne, da det var et kategori 5-system. Derefter ramte det Cuba før genintensivering og bevægelse nordover over Florida Keys og ind på det amerikanske fastland.

Irmas vigtigste virkninger har været igennem stormbølgen, de stærke vinde og de kraftige regn.

Klimaændringerne har sandsynligvis forværret virkningen af ​​Irma. Som beskrevet ovenfor ved vi, at klimaændringerne intensiverer ekstreme regnhændelser. Vi ved også, at klimaændringerne forværrer stormflodene ved at hæve den baggrundshøjde, som disse begivenheder finder sted på.

Havstandene forventes at stige yderligere i det kommende århundrede af 50-100cm under et scenario med høje drivhusgasemissioner og 20-50cm, hvis vi reducerer vores emissioner kraftigt.

Så selvom det er sandsynligt, at klimaforandringer bidrager til mere ekstreme orkaner, har vi endnu større tillid til, at klimaændringerne forværrer virkningen af ​​disse storme, og vil fortsætte med det i de kommende årtier.

Brolægning over Golfkysten

Ud over klimaforandringernes indflydelse, udbredt byudvikling på den amerikanske Gulf Coast forværrer virkningerne af orkaner.

Meget som Houston-området, Florida har også en voksende befolkning. Dette betyder, at der ikke kun er flere mennesker i skade, når en større orkan rammer, men der er også mere konkrete og andre uigennemtrængelige overflader, der giver vandet mulighed for at samle i lavtliggende områder.

Er der nogen gode nyheder?

Mens klimaændringer og udvikling i orkanutsatte områder forværrer virkningen af ​​disse orkaner, er der nogle glimt af gode nyheder.

Forskernes evne til at spore og forudsige disse større systemer har forbedret meget. Bedre prognoser for orkaner muliggør tidligere planlægning af deres virkninger og bør forbedre evakueringsprocesserne.

I teorien, med de rigtige planer på plads, bør bedre orkanprognoser reducere dødstallene fra begivenheder som Irma. Men det reducerer ikke nødvendigvis de økonomiske omkostninger ved disse storme, og for både Harvey og Irma kan oprydnings- og genopretningsregninger være mere end $ 100 milliarder hver.

Det er klart, at klimaet har forværret virkningen af ​​atlantiske orkaner og fortsat vil gøre det. Forbedret prognoser giver et glimt af håb om, at dødstallene fra fremtidige begivenheder kan reduceres, selv når de økonomiske virkninger stiger.

Om forfatteren

Andrew King, forskningsstipendium for klimaekstremer, University of Melbourne

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon