Bekymringer over miljøskader forårsaget af dyre kemikalier og bekymringer over klimaændringer ændrer landbrugsmetoderne i bjergene i Nepal.
I århundreder har nepalesiske landmænd blandet gødning og urin fra deres bøfler, køer og geder med vegetabilsk kompost for at skabe fast gødning.
Men forskere og eksperter inden for landbrugsudvikling har nu hjulpet otte “klimasmarte” landsbyer ved foden af Himalaya til at fremstille flydende varianter af denne traditionelle organiske gødning.
Specielle blandinger af gødning, urin, vand og tilsætningsstoffer - inklusive blade fra træer i lokale skove - er blevet udviklet i løbet af de sidste to år for at hjælpe med at fiksere kvælstof og andre vigtige næringsstoffer i jorden. Biogødningen kaldes samlet ”jholmol”.
Sådanne organiske metoder er ikke kun gode for jorden, de bidrager også til den naturlige kulstofcyklus, hvilket sikrer, at kulstof sekvestreres i jorden.
Nyttige mikrober
Nogle blandinger af jholmol - som dem, der indeholder blade fra neem-træet og brændenælder og en særlig pakke med gavnlige mikrober, kaldet jeevatu ? fungerer også som pesticider til bekæmpelse af insekter og svampeinfektioner.
Yam Presad, der opdrætter lige under en halv hektar jord i Naubise, en fattig landsby på gulvet i en stejlsidet dal to timers kørsel øst for Kathmandu, har brugt jholmol i det sidste år.
”Jholmol øger ikke mængden af ris og grøntsager, jeg dyrker, men det sparer mig for at skulle købe kemisk gødning, og folk kan lide produktionen bedre,” siger han.
”Kålene er ikke skinnende, som de var, da vi brugte kemisk gødning og pesticider, men de smager meget bedre. Folk kan godt lide, at vi kun bruger naturlige produkter. De betragter det som sikker mad. ”
Center for Miljøpolitik, Forskning og Udvikling (CEAPRED), en nepalbaseret ngo, hjælper med at etablere otte “klimasmarte” landsbyer i centrum af landet.
Stadig mere uregelmæssig nedbør gør det vanskeligere at tjene penge på landbruget. De årlige monsunregner har en tendens til at ankomme senere end tidligere, og når regnen falder, spænder den ofte ned i kraftige regnvejr, der er ispedd lange tørre perioder.
I mellemtiden siger forskere temperaturer over store dele af Himalaya-regionen stiger på det dobbelte af det globale gennemsnit.
Sammen med Kathmandu-baserede International Center for Integrated Mountain Development (ICIMOD), CEAPRED opfordrer landsbyboere til at eksperimentere med nye måder at spare på vand og nye afgrødedyrkningsteknikker, der stadig vil give en god høst på trods af klimaændringerne.
I Naubise, som overalt i Nepals vildledende grønne bjerge, er der mangel på vand til både drikke og kunstvanding.
Det er let for landmændene at fremstille jholmol, fordi stort set alle nepalesiske husmænd har et par køer og en eller to bøfler til at give mælk og trække ploven.
gødning bruges ofte også til energi - skovlet ned i tanke for at fremstille biogas, som driver en gasring i køkkenet. Dette sparer på brændstof og hjælper med at bevare de dyrebare samfundsejede skove, der stadig dækker de stejleste bakker.
Befolkningstrykket har gradvist reduceret størrelsen på gårde i Nepal i løbet af de sidste 50 år. Den gennemsnitlige størrelse af en familiebedrift i dag er kun 0.8 hektar - og meget mindre i mange kuperede områder.
Kontante pengeoverførsler
De fleste småbedrifter er ikke i stand til at give en familie tilstrækkelig mad eller kontant indkomst, så landdistrikterne er i stigende grad afhængige af pengeoverførsler fra en eller flere sønner, der er rejst til udlandet for at finde arbejde.
Nogle skøn sætter antallet af vandrende arbejdere drevet af landet af fattigdom på mere end tre millioner - omkring 10% af Nepals 32 millioner indbyggere.
I år er landmændene i Naubise og hundreder af andre bjerglandsbyer i det centrale Nepal endnu mere hårdt pressede end normalt på grund af den række jordskælv i april og maj, der dræbte mere end 8,500 mennesker og ødelagde bygninger i mange samfund.
Små forbedringer af selvhjælp som jholmol vil sandsynligvis spille en nøglerolle i at hjælpe de fattige i landdistrikterne i Nepal - og potentielt andre bjergrige lande i Asien - med at overleve i et stadig hårdere miljø og håndtere virkningerne af klimaændringer. - Klima Nyheder Netværk
Hovedrapportering af Robert Powell, en journalist og humanitær kommunikationsspecialist.
E-mail:
Om forfatteren
Kieran Cooke er medredaktør af Climate News Network. Han er en tidligere BBC og Financial Times korrespondent i Irland og Sydøstasien., http://www.climatenewsnetwork.net/
