Overlevende fra Californiens Camp Fire arbejder sammen for at helbrede landet og hinanden efter den dødelige naturbrand.
På en lys forårseftermiddag i slutningen af april 2019 samledes omkring 75 mennesker ved den første Camp Fire-restaureringsweekend på en gård 20 miles sydvest for Paradise, Californien. Den lille private gård, beliggende nær en vidtstrakt ko-græsgang, der rækker mod øst mod brændzonen, var i sikkerhed fra lejrbålet. Men i Paradiset er der stadig tegn på den ødelæggende brand: udbrændte køretøjer, lange rækker af lastbiler til fjernelse af affald, der snoer sig mod motorvejen, reklametavler med opmuntring (og forsikringsselskabers annoncer) for overlevende og plakater, der takker førstehjælpere.
Efter at lejrbranden i 2018 hærgede den lille skovklædte by – bare forlod den 10 % af boligerne står– Beboerne stod tilbage med den enorme opgave at genopbygge deres samfund. For lokalbefolkningen betyder det genopbygning af boliger og virksomheder. Men det betyder også økologisk genopretning af de brændte Sierra Nevada-foden.
Matthew Trumm, grundlægger af Camp Fire Restoration Project, håber, at hans projekt vil gøre begge dele.
Trumms venner ejer gården, hvor deltagerne i restaureringslejren samledes i tre dage for at lancere projektet, og de tog tidlige skridt til at hjælpe jord og mennesker med at komme sig over de dødelige brande.
Med weekendlejren ønskede Trumm og et dusin andre lejrarrangører at bringe folk sammen for at begynde at organisere sig for langsigtet genopretning af Paradiset. Aktiviteterne gav træning i regenerativt design og økologisk restaurering, inklusive en dag med permakulturprojekter på Pine Ridge School i Magalia, en af få skoler, der er tilbage i Camp Fire-afbrændingszonen. På den sidste dag af lejren blev der dannet udvalg for at tackle de igangværende behov for at genopbygge infrastruktur til husly, vand og energi.
Matthew Trumm, grundlæggeren af Camp Fire Restoration Project, leder frivillige til en arbejdsdag på Pine Ridge School, en af de få skoler, der er skånet af Camp Fire. Foto af Gerard Ungerman.
Da campisterne ankom, slog telte op og slog sig ned i weekenden, anviste Trumm dem til nærliggende komposttoiletter, et førstehjælpstelt og et udekøkken. Træer skyggede for en bålplads omkranset af halmballer, hvor gruppen delte måltider og diskuterede weekendens dagsorden. Gården blev designet ud fra principperne for permakultur, et dyrkningssystem, der skaber permanent landbrug eller gartneri ved at bruge vedvarende ressourcer og et selvbærende økosystem.
Blandt campisterne var Camp Fire-overlevende fra Paradise og Concow, frivillige fra det nærliggende Chico og nogle, der kørte flere timer for at hjælpe med genopretningsindsatsen.
"Dette er et eksperiment," sagde Trumm til bønderne, bygherrerne og samfundsarrangørerne, der dukkede op for at hjælpe. "Velkommen til eksperimentet!"
Trumms "eksperiment" er baseret på økologen og filmskaberen John D. Liu's arbejde, som dokumenterede Loess Plateau Watershed Rehabilitation Project, en restaureringsbestræbelse, der begyndte i 1994 i en 250,000 kvadratkilometer stor region langs Yellow River-bassinet i Kina. Liu fortsatte med at oprette økosystemgendannelseslejre, der har hjulpet med at genvinde alt for græsset og dyrket jord i tørre miljøer.
Indtil videre har Liu skabt lejre i to lande. Siden 2017 i Spanien har en kontinuerlig række campister på Camp Altiplano arbejdet på at rehabilitere forringede naturlige og landbrugsøkosystemer, der er påvirket af langsigtet industrielt landbrug. Camp Via Organica, nær San Miguel de Allende, Mexico, fokuserer på at give campister praktisk erfaring med genopretning af økosystemer og regenerative landbrugsteknikker. Gennem lejrene sigter Liu på at genoprette forringede levesteder og forbedre livet for bønder og lokale landbrugsøkonomier, samtidig med at han giver praktisk træning til dem, der arbejder med jordgendannelse.
Lius lejre har endnu ikke behandlet katastrofeberedskab, og der er heller ikke blevet introduceret nogen til USA. Lejren i Californien er den første lejr i USA og den første, der anvender Lius principper til genopretning af skovbrande.
Trumm begyndte første gang at studere permakultur for 12 år siden, efter at have forladt sit liv som DJ i San Francisco Bay Area og på vej til sin families land i bakkerne sydøst for Paradise. Der begyndte han at leve af nettet og dyrke sin egen mad, hvilket til sidst fik ham til at gennemføre et permakulturdesignkursus. Så, for omkring fem år siden, opdagede Trumm Lius arbejde og sendte ham en e-mail for at diskutere nogle projekter.
"Han tilbød mig straks at være en del af rådet for økosystemgenopretningslejrene," siger Trumm om deres første telefonsamtale. "Det er første gang, jeg nogensinde har hørt om økosystemgenopretningslejrene, og det var to uger før branden."
Frivillige udskifter klasseværelsesramper. Foto af Dani Burlison.
Da ildene antændte, siger Trumm, tænkte han tilbage på en sætning, som Liu brugte i mange af sine restaureringsvideoer: "Lad os samles omkring lejrbålet og genoprette paradiset." Beskeden klikkede for Trumm; han var nødt til at organisere en lejr for at hjælpe med at genopbygge byen Paradise.
Butte County-samfundene i Paradise, Magalia, Pulga og Concow har en lang genopretningsvej foran sig. Ud over at lejrbranden ødelagde mere end 150,000 acres (240 kvadrat miles) af kvarterer og en stor del af den centrale by og adskillige skoler - næsten 19,000 strukturer i alt - har beboere, der er vendt tilbage til uskadte hjem blandt ponderosa fyrretræer, med giftigt vand. . Det anslås, at op til 173 miles af rørledningen i byens vandsystem er forurenet med benzen og andre flygtige organiske forbindelser.
I slutningen af juni havde lidt over 50 % af brandrester været fjernet. At komme ind i Paradiset fra vest er en hjerteskærende påmindelse om, hvor fuldstændig ødelæggende lejrbålet var. Skyway Boulevard er foret med 85 mindesmærker - en for hvert liv, der er gået tabt i katastrofen.
På Pine Ridge School, som nås efter at have kørt gennem miles af det brændte område, der brændte den omkringliggende skov i brand og kom inden for få meter fra skolens omkreds, er Trumm fast besluttet på at skabe et sikkert sted for eleverne og samtidig demonstrere vigtigheden af samarbejde i lokalsamfundet.
"Fordi du bringer den næste generation til at tænke på det her, healer du den næste generation."
Den lille folkeskole med omkring 450 elever er en af de eneste skoler, der overlevede lejrbålets vej. Cirka 5 miles nede ad vejen fra skolen ligger Paradise, hvor otte af distriktets ni skoler blev ødelagt. Nogle af de fordrevne elever er blevet overført til Pine Ridge.
I februar var Pine Ridge mødestedet for Californiens guvernør Gavin Newsom og andre embedsmænd for at diskutere genopretningsmidler til området. Efter brandene tilføjede Pine Ridge lærere fra syvende og ottende klasse til børnehaven til og med sjette klasse for at imødekomme elever fra andre skoler, hvoraf mange busser ind fra nye eller midlertidige boliger i Chico.
Fællesskabsmedlemmer donerede indfødte træer og frugttræer, der skulle plantes på skolen. Foto af Dani Burlison.
På skolen står blomstrende korneltræer og fyrretræer stadig spredt ud over campus; det meste af skolen blev skånet af branden, bortset fra en lille bygning i udkanten af campus.
Under restaureringsarrangementet på skolen fjernede campister og andre frivillige fra byen gamle rækværk langs gangbroer og genopbyggede klasseværelsesramper. Andre plantede indfødte træer og buske og en lille skolehave nær indgangen til campus, hvilket giver en kontrast til de kilometervis af brændte kvarterer, som eleverne rejser igennem hver dag på vej til skole. Og andre gravede en dræningsgrøft til et område af skolen, hvor der samles vand i regntiden.
Hele dagen forblev følelsen af fællesskab i den lille bjergskråning stærk, da frivillige delte snacks og snakkede håbefuldt om at genopbygge deres hjem, mens de arbejdede sammen om projekter på tværs af campus.
Selvom omkring 150 mennesker mødte op til arbejdsdagen, inklusive campister, skolepersonale, forældre med børn, der går på Pine Ridge, og en gruppe fra Stanford University, er projektet lille sammenlignet med mængden af ødelæggelse lige uden for dets porte.
Trumm sagde, at de skulle starte i det små. Og fordi det er i midten af brændzonen og har været brugt som et mødested for lokalsamfundet siden brandene, er skolen et centralt sted at begynde genopbygningsprocessen, sagde Trumm. "I permakultur taler vi om zoner," sagde han. "Zone One er stedet lige uden for din bagdør, ikke? Det der kræver mest opmærksomhed. Det er her, du opbevarer din mest værdifulde plantebestand, værdifulde ting, følsomme ting. Når jeg prøver at tænke på det i stor skala for et katastrofeområde som dette, er det min tankegang bag [at starte på skolen].”
"Fordi du bringer den næste generation [ind i] at tænke på det her, healer du den næste generation," tilføjede han.
Nogle stiller spørgsmålstegn ved det tilrådelige i at genopbygge byer i brandudsatte områder. Det er regioner, der ifølge US Forest Service, har set en stigning fra 30.8 til 43.4 millioner hjem (en stigning på 41 %) mellem 1990 og 2010.
Området i det nordlige Californien, hvor Paradise engang lå, er en sådan brandudsat region. Efterhånden som klimaændringerne fortsætter med at bringe højere temperaturer og lavere nedbør i hele Californien, forventes brandsæsonerne at blive værre i hele staten, ifølge en ny undersøgelse.
Men Paradise - og Butte County i det hele taget - er i vid udstrækning en arbejderklasseregion. Ifølge en 2016 Butte County Health Assessment Report var amtets medianindkomst omkring $43,000, og næsten 60% af børnene var berettiget til gratis eller nedsatte skolefrokostprogrammer før branden. For mange er det ikke en gennemførlig mulighed at flytte ind i dyrere områder i Californien, hvor der fortsat er en ekstrem mangel på billige boliger.
Frivillige graver en drængrøft ved skolen. Foto af Dani Burlison.
En person, der ønsker at genopbygge sit hjem - og som deltog i restaureringslejren i weekenden - er en mand kendt som Pyramid Michael i Paradise-samfundet. En 70-årig veteran og bygningsarbejder, der blev massageterapeut, brugte Michael 10 år på at designe og bygge et energieffektivt, passivt solcelledrevet hjem i Paradise. Han lavede for nylig en "permablitz" - et omfattende permakulturprojekt - på sin ejendom, der omfattede plantning af en have og en lille madskov og installation af et regnopsamlingssystem.
"Vi er nødt til at øge vores forståelse af, hvordan vi er forbundet med hinanden og med økosystemer."
"Så kom ilden igennem og udslettede det hele," siger han. ”Men jeg har været hjemløs mange gange i mit liv, jeg ved, hvordan det er at være uden ingenting eller starte forfra. Men jeg er stadig rask. Jeg har styrke, og jeg har intelligens. Og jeg har en vision. Og jeg ved, hvordan man arbejder med dem.”
Michael håber, at de frivilliges indsats vil hjælpe skolen med at blive mere levedygtig og fortsætte med at fungere som et knudepunkt for samfundsorganisering, mens familier genopbygger deres hjem. Han håber også at skabe et sikkert sted, hvor børnene kan komme sig over den følelsesmæssige påvirkning af brandene.
At bruge permakultur til genopretning af klimakatastrofer er ikke nyt. aktivister brugte mycelium til at forbruge og nedbryde miljøforurenende stoffer i post-Katrina New Orleans og igen til at adressere giftig afstrømning i forbrændingszoner efter 2017-brandene i Sonoma County.
Koreen Brennan, ejer af Grow Permaculture i Brooksville, Florida, og bestyrelsesmedlem ved Permaculture Institute of North America, så permakultur anvendes til katastrofehjælp efter jordskælvet i 2010 i Haiti. Brennan rejste dertil med en lille gruppe for at hjælpe med at bygge komposterbare toiletter efter katastrofen som en måde at løse sanitære problemer og også skabe gødning til haver.
"At bringe samfundet sammen for at tage disse små skridt hjælper ... øge den kapacitet og den styrke, der er nødvendig for at tage de større skridt ... for at genopbygge."
"Jeg tror, at en vigtig komponent i permakulturkatastrofehjælp er håbfaktoren," tilføjede hun. "Vi var bogstaveligt talt i stand til at bruge affald og affaldsstrømmen fra området, såsom savsmuld, til at løse flere problemer, samtidig med at vi skabte smuk, værdifuld jord i processen, der kunne hjælpe folk med at spise bedre," siger Brennan. "Det gav [folk] en måde at begynde at sætte deres liv sammen på, hvor de ikke behøvede at vente på ekstern hjælp eller ressourcer."
Pyramid Michael håber på noget lignende i Paradise.
Et korneltræ vokser i et kvarter ødelagt af lejrbålet. Foto af Dani Burlison.
"Hele Paradise by har en mulighed her. Vi har et rigtig bredt fokus; det er fuldstændig lige vilkår. Der har været total ødelæggelse, og vi har en mulighed for faktisk at gøre noget anderledes. Noget der er mere bæredygtigt. Noget, der fungerer sammen med Jorden,” siger han. »Det, der bare stresser mig, er, at vi mistede 85 menneskers liv. En person, jeg kendte, men de var alle en del af vores samfund. Og jeg vil ikke se det ske igen.”
De økonomiske omkostninger ved lejrbrandskaden er blevet opgjort til mere end $ 12 milliarder, og nogle vurderer, at det vil tage år for at oprydningen er færdig, og at genopbygningen kan begynde på grund af lokal mangel på arbejdskraft og massive forsikringsgebyrer. Og det kan det i hvert fald være to år og 300 millioner dollars, før vand i området vil være sikkert at drikke.
”Vi er nødt til at øge vores forståelse af, hvordan vi er forbundet med hinanden og med økosystemer, for at kunne træffe bedre beslutninger om, hvordan og hvor vi bor. Resultatet ville være modstandsdygtige samfund, der er mere støttende og har mere rigelige naturressourcer i en overskuelig fremtid,” siger Brennan.
Tilbage på Pine Ridge School siger Trumm, at han tror på, at genopretning er mulig, og at det kan starte med enkle løsninger som at plante indfødte træer og lære færdigheder til modstandskraft.
"Det vigtige ved dette," siger Trumm, "er, at jeg bare er en gennemsnitlig person, der var i stand til at lære disse færdigheder over en kort periode, og alle kan gøre det."
Om forfatteren
Dani Burlison skrev denne artikel til JA! Magasin. Dani er forfatter i Santa Rosa, Californien. Følg hende på Twitter @DaniBurlison.
Denne artikel blev oprindeligt vist på JA! Magasin
Bøger om forbedring af ydeevne fra Amazons bestsellerliste
"Peak: Secrets from the New Science of Expertise"
af Anders Ericsson og Robert Pool
I denne bog trækker forfatterne på deres forskning inden for ekspertiseområdet for at give indsigt i, hvordan nogen kan forbedre deres præstationer på ethvert område af livet. Bogen tilbyder praktiske strategier til udvikling af færdigheder og opnåelse af mestring med fokus på bevidst praksis og feedback.
Klik for mere info eller for at bestille
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
Denne bog tilbyder praktiske strategier til at opbygge gode vaner og bryde dårlige, med fokus på små ændringer, der kan føre til store resultater. Bogen trækker på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give brugbare råd til alle, der ønsker at forbedre deres vaner og opnå succes.
Klik for mere info eller for at bestille
"Mindset: The New Psychology of Success"
af Carol S. Dweck
I denne bog udforsker Carol Dweck begrebet tankegang, og hvordan det kan påvirke vores præstationer og succes i livet. Bogen giver indsigt i forskellen mellem et fast mindset og et growth mindset og giver praktiske strategier til at udvikle et growth mindset og opnå større succes.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben bag vanedannelse, og hvordan den kan bruges til at forbedre vores præstationer på alle områder af livet. Bogen tilbyder praktiske strategier til at udvikle gode vaner, bryde dårlige og skabe varig forandring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Smarter Faster Better: The Secrets of Being Productive in Life and Business"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om produktivitet, og hvordan den kan bruges til at forbedre vores præstationer på alle områder af livet. Bogen trækker på eksempler fra den virkelige verden og forskning for at give praktiske råd til at opnå større produktivitet og succes.
