Forekomst af specifikke allergier blandt fødevareallergiske børn. (Kredit: Northwestern)

En stigning i fødevareallergier i barndommen i hele USA har gjort klasselokaler til hjemmelavede behandlingsfrie zoner og forældre til eksperter ved scanning af etiketter. Men hvad er kendsgerning, og hvad er fiktion?

Ruchi Gupta har været i front inden for fødevareallergiforskning og anvendt sine fund både i hendes kliniske praksis og i sit hjem. Efter at Gupta begyndte sin karriere, blev hendes datter diagnosticeret med jordnødder, træmøtter og ægallergier. Virkningen af ​​denne diagnose og kampen for at adskille kendsgerninger fra fiktion cementerede Guptas bestræbelse på at forstå mere om allergier, hjælpe familier med at klare og give fødevareallergikere mulighed for at leve et fuldt og frygtløst liv.

En del af dette arbejde, forklarer hun, betyder afbrydelse af nogle af myterne og misforståelserne om fødevareallergi. Gupta, professor i pædiatri ved Northwestern University, erkender, at mens der stadig er meget mere at lære - og hun leder noget af den banebrydende forskning - er der ting, vi ved.

Nedenfor forklarer Gupta nogle af de mest almindelige misforståelser om fødevareallergiprevalens, virkning og prognose for patienter.

Myte nr. 1. Fødevareallergi er sjælden og er ikke ofte alvorlig

Otte procent af børnene i USA - eller 6 millioner børn - har mindst en fødevareallergi. Det betyder, at 1 ud af 13 børn - to børn i hvert klasseværelse - skal undgå visse fødevarer.

Og disse allergier kan være dødelige. Faktisk har 40 procent af børn med fødevareallergi lidt en livstruende reaktion, siger Gupta.

Ni ting tegner sig for langt størstedelen af ​​fødevareallergi: jordnødder, æg, mælk, soja, hvede, trænødder, finfisk, skaldyr og sesam, alt sammen mad, der kan være svært at undgå i købmandsforretninger og restauranter.

Myte nr. 2. Madmærker gør det let at vide, hvad der er sikkert for mennesker med fødevareallergi

Madmærker kan være et minefelt. Producenter er forpligtet til at identificere tilstedeværelsen af ​​de øverste allergener i deres produkter, men "forsigtighed" -allergenmærkning er frivillig og ureguleret.

”Forsigtighedsmærkning inkluderer 'kan indeholde' og 'fremstillet på udstyr, der behandler ...' ', siger Gupta. "Mange virksomheder tilføjer disse, og det er svært for familier, der ikke har nogen måde at vide, om produkter med disse mærker er sikre."

Undgå mad med allergenmærkning er kun en mulighed for familier, der har råd til at købe specielt markerede, allergenfrie produkter. "Ofte tager mange familier chancer, fordi næsten alt har en af ​​disse forsigtighedsbetingede allergenetiketter," siger Gupta.

Myte nr. 3. At spise lidt mad vil ikke skade

At give en fødevareallergisk person en lille mængde af den mad, de er allergisk over for, reducerer ikke nødvendigvis allergien og kan være ekstremt farlig, endda dødelig.

Men, siger Gupta, at fodre jordnøddeprodukter tidligt til alle spædbørn omkring 6 måneder kan hjælpe med at reducere oddsen for at udvikle en jordnødeallergi. Gupta medforfatter ny retningslinjer, godkendt af American Academy of Pediatrics, og anbefaler denne omhyggelige dosering af jordnøddeprodukter til spædbørn som et middel til at reducere jordnødeallergi.

Denne praksis kræver risikovurdering af en børnelæge, siger Gupta. Hvis et barn har svær eksem eller ægallergi, som begge placerer dem i høj risiko for jordnødeallergi, bør forældre først introducere jordnødder til deres barn på en allergologs kontor.

Myte nr. 4. Fødevareallergier påvirker for det meste hvide familier med høj indkomst

Forskning viser, at fødevareallergi påvirker familier på tværs af alle indkomstniveauer og race og etnisk baggrund.

"I vores prævalensundersøgelse fandt vi, at afroamerikanske og asiatisk-amerikanske børn faktisk havde højere satser for fødevareallergi, men lavere satser for at blive diagnosticeret," siger Gupta. "Interessant nok fandt vi også, at børn med lav indkomst havde lavere fødevareallergi og lavere diagnoser."

"Det er ofte svært at forstå, hvordan mad, som vi har brug for at leve, kan skade dig."

Derudover er familier med lav indkomst mere afhængige af kostbar akutbehandling og bruger 2.5 gange mere på indlæggelser og rejser til akutafdelingen. Familier med lav indkomst mangler ofte adgang til specialpleje og allergenfri mad, der kan forhindre farlige allergiske reaktioner.

Gupta undersøger nu de lavere diagnosetrater. Det kan være, at lavindkomstforældre simpelthen undgår at fodre deres børn mad, de tidligere har reageret på, uden at se en læge for at teste for allergi.

"Vi kigger på Medicaid-databasen for at se, hvad der sker med børn - hvordan de bliver diagnosticeret med fødevareallergi, og hvor mange af dem, der får opfølgning fra en allergolog," siger hun. "Vi vil vide, hvilke recept de får, og hvilken type test der udføres."

Myte nr. 5. Ud over at undgå visse fødevarer er der ikke meget, der kan gøres for at hjælpe børn med fødevareallergi

Der er flere proaktive skridt, som familier kan tage ud over at slippe af med usikre fødevarer.

For eksempel bør familier forklare allergien for alle, der hjælper med at passe deres barn. Det er vigtigt at sikre, at alle forstår, hvad de skal gøre i tilfælde af en nødsituation, tegn på en allergisk reaktion, og hvordan man bruger en autoinjektor med adrenalin.

"Ud over det er en af ​​de største ting, som forældre kan gøre, at oprette forbindelse til andre," siger Gupta. Forældregrupper hjælper også børn med fødevareallergi at få forbindelse til børn som dem. Børn kan føle sig ængstelige eller isolerede som et resultat af deres fødevareallergi: Nogle bliver mobbet for deres madbegrænsning, mens andre ikke ved, hvordan de skal forklare deres allergier over for venner.

”Det er ofte svært at forstå, hvordan mad, som vi har brug for at leve, kan skade dig,” siger Gupta. "Det er afgørende, at vi hjælper venner og familiemedlemmer med at forstå, hvordan ægte fødevareallergi er."

Kilde: Northwestern University

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon