Kan du give mig whatchamacallit? Det er lige derovre ved siden af thingamajig.
Mange af os vil opleve "lethologica", eller svært ved at finde ord, i hverdagen. Og det bliver som regel mere fremtrædende med alderen.
Hyppige vanskeligheder med at finde det rigtige ord kan signalere ændringer i hjernen konsekvent med de tidlige (“prækliniske”) stadier af Alzheimers sygdom – før mere tydelige symptomer viser sig. Men en nylig undersøgelse fra University of Toronto tyder på, at det er talehastigheden snarere end vanskeligheden ved at finde ord, der er en mere præcis indikator for hjernens sundhed hos ældre voksne.
Forskerne bad 125 raske voksne i alderen 18 til 90 om at beskrive en scene i detaljer. Optagelser af disse beskrivelser blev efterfølgende analyseret med kunstig intelligens (AI) software for at udtrække funktioner såsom talehastighed, varigheden af pauser mellem ord og de mange forskellige anvendte ord.
Deltagerne gennemførte også et standardsæt af test, der måler koncentration, tænkehastighed og evnen til at planlægge og udføre opgaver. Aldersrelateret fald i disse "udøvende" evner var tæt forbundet med tempoet i en persons daglige tale, hvilket tyder på et bredere fald end blot vanskeligheder med at finde det rigtige ord.
Et nyt aspekt af denne undersøgelse var brugen af en "billed-ord-interferens-opgave", en smart opgave designet til at adskille de to trin i at navngive et objekt: at finde det rigtige ord og instruere munden om, hvordan man siger det højt.
Under denne opgave fik deltagerne vist billeder af hverdagsgenstande (såsom en kost), mens de blev afspillet et lydklip af et ord, der enten er relateret i betydning (såsom "moppe" - hvilket gør det sværere at tænke på billedets navn) eller som lyder ens (såsom "groom" - hvilket kan gøre det nemmere).
Interessant nok fandt undersøgelsen, at ældre voksnes naturlige talehastighed var relateret til deres hurtighed med at navngive billeder. Dette fremhæver, at en generel opbremsning i bearbejdningen kan ligge til grund for bredere kognitive og sproglige ændringer med alderen, snarere end en specifik udfordring i hukommelsessøgning for ord.
Hvordan man gør resultaterne mere kraftfulde
Selvom resultaterne fra denne undersøgelse er interessante, afspejler det at finde ord som svar på billedbaserede signaler muligvis ikke kompleksiteten af ordforråd i ubegrænset hverdagssamtale.
Verbal flydende opgaver, som kræver, at deltagerne genererer så mange ord som muligt fra en given kategori (f.eks. dyr eller frugter) eller starter med et bestemt bogstav inden for en tidsgrænse, kan bruges med billednavngivning for bedre at fange "tip" -of-the-tongue” fænomenet.
Tungespids-fænomenet refererer til den midlertidige manglende evne til at hente et ord fra hukommelsen på trods af delvis genkaldelse og følelsen af, at ordet er kendt. Disse opgaver betragtes som en bedre test af hverdagssamtaler end billed-ord-interferens-opgaven, fordi de involverer aktiv hentning og produktion af ord fra ens ordforråd, svarende til de processer, der er involveret i naturlig tale.
Mens verbal flydende præstation ikke falder væsentligt med normal aldring (som vist i a 2022 undersøgelse), kan dårlig præstation på disse opgaver indikere neurodegenerative sygdomme som Alzheimers.
Testene er nyttige, fordi de tager højde for de typiske ændringer i evnen til at hente ord, efterhånden som folk bliver ældre, hvilket gør det muligt for læger at identificere svækkelser ud over, hvad der forventes af normal aldring og potentielt opdage neurodegenerative tilstande.
Den verbale flydende test involverer forskellige hjerneregioner, der er involveret i sprog, hukommelse og eksekutiv funktion, og kan derfor give indsigt i, hvilke områder af hjernen, der er påvirket af kognitiv tilbagegang.
Forfatterne af University of Toronto-undersøgelsen kunne have undersøgt deltagernes subjektive oplevelser af ordfindingsvanskeligheder sammen med objektive mål som talepauser. Dette ville give en mere omfattende forståelse af de involverede kognitive processer.
Personlige rapporter om "følelsen" af at kæmpe for at hente ord kunne tilbyde værdifuld indsigt, der supplerer adfærdsdataene, hvilket potentielt kan føre til mere kraftfulde værktøjer til at kvantificere og opdage tidlig kognitiv tilbagegang.
Åbning af døre
Ikke desto mindre har denne undersøgelse åbnet spændende døre for fremtidig forskning, der viser, at det ikke kun er, hvad vi siger, men hvor hurtigt vi siger det, der kan afsløre kognitive ændringer.
Ved at udnytte naturlige sprogbehandlingsteknologier (en type AI), som bruger beregningsteknikker til at analysere og forstå menneskelige sprogdata, fremmer dette arbejde tidligere undersøgelser, der bemærkede subtile ændringer i offentlige personers talte og skrevne sprog som f.eks. Ronald Reagan , Iris Murdock i årene før deres demensdiagnoser.
Mens disse opportunistiske rapporter var baseret på at se tilbage efter en demensdiagnose, giver denne undersøgelse en mere systematisk, datadrevet og fremadskuende tilgang.
Brug af hurtige fremskridt inden for naturlig sprogbehandling vil give mulighed for automatisk registrering af sprogændringer, såsom nedsat talehastighed.
Denne undersøgelse understreger potentialet for ændringer i talehastigheden som en betydelig, men subtil markør for kognitiv sundhed, der kan hjælpe med at identificere personer i risikozonen, før mere alvorlige symptomer bliver tydelige.
Claire Lancaster, Foredragsholder, Demens, University of Sussex , Alice Stanton, ph.d.-kandidat, demens, University of Sussex
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
