At få halvdelen af amerikanske 8- til 11-årige til 25 minutters fysisk aktivitet tre gange om ugen ville spare 21.9 milliarder dollars i medicinske omkostninger og tabt løn i løbet af deres levetid, antyder ny forskning.
Den relativt beskedne stigning – fra de nuværende 32 procent til 50 procent af børn, der ofte deltager i motion, aktiv leg eller sport – ville også resultere i 340,000 færre fede og overvægtige unge, en reduktion på mere end 4 procent, beregner undersøgelsen.
"Fysisk aktivitet får ikke kun børn til at føle sig bedre og hjælper dem med at udvikle sunde vaner, det er også godt for landets bundlinje," siger Bruce Y. Lee, administrerende direktør for Global Obesity Prevention Center ved Johns Hopkins University. "Vores resultater viser, at tilskyndelse til motion og investering i fysisk aktivitet såsom skolefrisier og ungdomssportsligaer, når børn er unge, giver store udbytte, når de vokser op."
Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Health Affairs, tyder på et endnu større udbytte, hvis hver nuværende 8- til 11-årig i USA trænede 75 minutter over tre sessioner ugentligt. I så fald vurderer forskerne, at 62.3 milliarder dollars i medicinske omkostninger og tabte lønninger i løbet af deres levetid kunne undgås, og 1.2 millioner færre unge ville være overvægtige eller fede.
Og besparelserne ville mangedoble sig, hvis ikke blot de nuværende 8-11-årige, men alle fremtidige årgange af folkeskolebørn øgede deres spil.
Undersøgelser har vist, at et højt kropsmasseindeks i en alder af 18 er forbundet med et højt BMI gennem hele voksenalderen og en højere risiko for diabetes, hjertesygdomme og andre sygdomme forbundet med overvægt. Sygdommene fører til høje medicinske omkostninger og produktivitetstab. I de seneste årtier har der været, hvad eksperter beskriver som en voksende epidemi af fedme i USA.
Lee og kolleger fra Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health og Pittsburgh Supercomputing Center ved Carnegie Mellon University udviklede en computersimulering ved hjælp af deres Virtual Population for Obesity Prevention-software. De tilsluttede oplysninger, der repræsenterer nuværende amerikanske børn for at vise, hvordan ændringer i fysisk aktivitet som børn kan påvirke dem - og økonomien - gennem deres levetid.
Modellen var baseret på data fra 2005 og 2013 National Health and Nutrition Examination Survey og fra National Center for Health Statistics.
Motion på i alt mindst 25 minutter om dagen, tre dage om ugen, er en guideline udviklet til børn af Sports- og Fitness Industry Association. Forskerne fandt ud af, at opretholdelse af den nuværende lave overensstemmelse på 32 procent ville resultere i, at 8.1 millioner af nutidens 8- til 11-årige bliver overvægtige eller fede i 2020. Det ville udløse 2.8 billioner dollars i yderligere medicinske omkostninger og tabt løn i løbet af deres levetid. En overvægtig persons livslange medicinske omkostninger i gennemsnit $62,331 og tabt løn i gennemsnit $93,075. For en overvægtig person er disse mængder endnu større.
"Selv beskedne stigninger i fysisk aktivitet kan give milliarder af dollars i besparelser," siger Lee.
De afværgede omkostninger er sandsynligvis en undervurdering, siger han, da der er andre fordele ved fysisk aktivitet, som ikke påvirker vægten, såsom at forbedre knogletætheden, forbedre humøret og opbygge muskler.
Lee siger, at de udgifter, der afværges af sunde niveauer af fysisk aktivitet, ville mere end opveje omkostningerne ved programmer designet til at øge aktivitetsniveauet.
"I takt med at forekomsten af fedme blandt børn vokser, vil værdien af at øge fysisk aktivitet også vokse," siger han. "Vi er nødt til at tilføje idrætsprogrammer og ikke skære ned på dem. Vi skal opmuntre børn til at være aktive, reducere skærmtiden og få dem til at løbe rundt igen. Det er vigtigt for deres fysiske sundhed - og nationens økonomiske sundhed."
Finansiering til forskningen kom fra Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development og Agency for Healthcare Research and Quality.
Kilde: Johns Hopkins University
Relaterede Bøger:
at InnerSelf Market og Amazon
