Trump Organisation, Donald Trumps private, familiedrevne virksomhed, er velkendt for at have fungeret på udkanten af hvad der er lovligt. Trump startede i den barske atmosfære i Udvikling af fast ejendom i New York Citynår alt kommer til alt.
Og så som en person, der følger meget med hvordan virksomheder opererer, Jeg blev limet til 27. februar vidnesbyrd af tidligere Trump “fixer” og personlig advokat Michael Cohen, der også fungerede som administrerende vicepræsident for Trump Organisation.
Mens Jeg lærte lidt, der var nyt, vidnesbyrdet var stadig foruroligende - men ikke for det, det sagde om Trump Organisation.
Snarere hvad jeg fandt mest bemærkelsesværdigt er, hvordan den adfærd, der tilskrives Trump forretningsmanden, hvor ekstrem den end er, faktisk afspejler handlinger og holdninger, der generelt er udbredte i det amerikanske erhvervsliv.
At sætte ledere på en piedestal
Det er velkendt, at Trump driver sine virksomheder - både forretningsmæssige og statslige - videre loyalitetsnarere end f.eks. kompetence eller ydeevne.
Hvad Cohen fremhævede var, hvor svækkende, endog ødelæggende, lønningen af individuelle ledere og forventning om loyalitet kan være, hvad enten vi taler om Trump, Facebook CEO Mark Zuckerberg eller Apple Steve Jobs.
Sagde Cohen han blev "tryllebundet" af Trump og kaldte ham en "kæmpe" og et "ikon." At være omkring Trump var "berusende", sagde han, og "alles opgave i Trump-organisationen var at beskytte Mr. Trump."
Cohens vidnesbyrd afslørede, hvor blændende denne forpligtelse over for et fascinerende individ blev, hvilket fik ham til at erstatte dommen med tilbedelse. Cohen indrømmede både at have lyve over for kongressen og at have forfalsket kampagnefinansieringsrapporter for at stå ved sin chef.
Cohens beskrivelse kan virke overraskende. Men til nogen, der har udførligt studerede lederskab i forretningsorganisationer, Jeg genkender et uheldigt mønster, der dominerer virksomhedernes Amerika.
Virksomheder falder alt for ofte i fælden med at romantisere ledere, ofte til skade for ydeevne. Ved placere deres egen rolle foran og i centrumCEO forbedrer deres selvværd og retfærdiggør deres magt og store økonomiske belønninger.
Og når medarbejdere tilskriver træk som heroisme til deres ledere, har de en tendens til at give dem karakteristika som karisma, styrke og beslutsomhed. Hvad bliver desværre nedsænket er selvdømmende og individuelt initiativ.
Det er en trøstende vildfarelse. Der er rigelig bevis for at antyde, at den efterfølgende præstation af almægtige karismatiske administrerende direktører ofte hænger bag konkurrerende virksomheders ledelse af mindre berømte ledere.
Skattespil
Et andet højdepunkt i høringen var Cohens vidnesbyrd om, at Trump deflaterede gentagne gange sine aktiver at reducere den faste ejendom og andre skatter, han skyldte - samtidig med at de oppustede dem, når det tjente hans formål. Cohen kaldte Trump et "snyderi".
Selvom Trumps påståede opførsel kan synes ekstrem, er de alt for karakteristiske for virksomhedernes amerikanske overraskende udbredt forkærlighed for at reducere sin skattebyrde - eller helt undgå dem - ved at skubbe til grænserne for lovlighed.
Mange af de største amerikanske virksomheder udnytte of skatte smuthuller, ligesom accelereret påskønnelse, oversøiske skatteparadiser og så videre for at nå det samme mål, som Trump angiveligt søgte: en lavere skatteregning.
Mere end halvdelen af Fortune 500-virksomheder med en indtjening på mere end US $ 3.8 billioner betalte nul skat i mindst et år mellem 2008 og 2015. For nylig har Amazon betalte intet på $ 9.4 mia. i overskud i 2018.
Naturligvis ved vi ikke nøjagtigt, hvor vellykket Trump var med at undgå skat, før hans selvangivelser afsløres.
Kontrol og balance
Men nu kommer vi til den store forskel.
Alle virksomheder har deres mangler. Men når de er offentlige, er der også kontrol og saldi takket være uafhængige bestyrelsesmedlemmer og årvågen aktionærforkæmpere samt utallige regler for regeringsførelse og gennemsigtighed, der er pålagt af Sikkerhed og udvekslingskommission.
Som leder af en privat virksomhed, Trump var i stand til at undgå stort set al denne ansvarlighed og gennemsigtighed.
Cohen-høringen antyder, at Trump endelig kan lære, hvordan det føles at være administrerende direktør for et offentligt selskab.
Om forfatteren
Bert Spector, lektor i international forretning og strategi ved D'Amore-McKim School of Business, Nordøstlige universitet
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
