Jara Neal Willis, sygeplejerske på et hospital i Texas, kiggede normalt ind et par minutter inden skiftets begyndelse og blev sent, hver gang hendes patienter havde brug for hjælp. Hendes frokostpauser blev ofte afbrudt af anmodninger fra læger, patienter eller deres familier.

Willis og hendes kolleger hævdede imidlertid, at de ikke fik betalt for de ekstra par minutter, der blev arbejdet før og efter deres skift. Eller til at arbejde i frokostpauserne.

Det var ikke på grund af ondskabsfulde gremlins, der forfalskede deres tidskort i bagrummet, men indstillinger i softwaren, som hospitalet brugte til at spore frem og tilbage. To funktioner alene, "afrunding" og "automatiske pausefradrag", kan resultere i tab på op til 44 minutter om dagen - eller 1,382 US $ om året ved den føderale mindsteløn.

Tidtagningssoftware var fokus for en studere Jeg var medforfatter sidste år dokumentere hvordan det kunne bruges til at lette lønstyveri.

Men det efterlod et dvælende spørgsmål: Brugte virksomheder faktisk disse funktioner til shortchange-arbejdere? Baseret på min gennemgang af hundredvis af retssager som Willis 'er svaret ja - og det er bare toppen af ​​isbjerget.

{youtube}0JnuOAYwyIM{/youtube}

Lønstyveri får en teknisk opgradering

"Lønstyveri" er en stenografisk betegnelse, der henviser til situationer, hvor nogen ikke betales for arbejdet. I sin enkleste form kan det bestå af en leder, der instruerer medarbejderne om at arbejde døgnet rundt. Eller et firma, der nægter at betale for overarbejde.

A indberette fra Economic Policy Institute anslog, at medarbejdere mister $ 15 milliarder dollar for at lønstyveri hvert år, mere end al ejendomskriminalitet i USA tilsammen.

Denne rapport fokuserede dog på, at arbejdere blev betalt mindre end den føderale eller statslige mindsteløn. Vores 2017-undersøgelse, som var baseret på reklamemateriale, arbejdsgiverpolitikker , YouTube-videoer, foreslog, at virksomheder nu kan bruge software til at undgå at betale alle slags timearbejdere.

Hundreder og hundreder

Når en medarbejder klokker ind for dagen - ved hjælp af et computerlogin, ID-badge eller telefon - at medarbejderens tidslog bliver en form for data.

Jeg ville vide, om der var noget bevis for, at arbejdsgivere nogensinde har brugt afrunding og automatiske pausefradrag for at ændre disse data til deres arbejdstageres skade. Så jeg gjorde, hvad jura-professorer normalt gør i sådanne situationer: Jeg kiggede efter juridiske meninger for at se, om der var tilfælde, hvor arbejdere søgte at genvinde løn, der var tabt gennem digital lønstyveri.

Før vores undersøgelse havde jeg ikke engang hørt om denne praksis, så jeg forventede kun at finde en håndfuld sager. I stedet fandt jeg hundreder og hundreder af juridiske udtalelser, der involverede digital lønstyveri. Og dette antyder, at der er hundreder mere, fordi det typisk for enhver sag, der resulterer i en juridisk udtalelse mange flere gør det ikke.

Jeg besluttede at læse en flok for at få en smag for, hvad medarbejderne hævdede, og et vindue til, hvordan arbejdsgivere brugte softwaren. Jeg stoppede til sidst efter at have vadt gennem mere end 300 sager, hvilket er beskrevet i en undersøgelse offentliggjort i American Business Law Journal.

Undersøgelsens metode understøtter ikke kvantitative konklusioner om, hvor ofte digital lønstyveri opstår, eller hvor mange penge amerikanske medarbejdere har mistet til denne praksis over tid.

Men hvad jeg kan sige er, at dette ikke er et teoretisk problem. Ægte arbejdere har mistet rigtige penge til denne praksis.

Afrunding væk

Afrunding - den funktionalitet, der bruges til nikkel- og dime-arbejdere som Jara Willis - er en bekvem måde for virksomheder til konstant at genvinde medarbejdernes timer.

Selvom softwaren nøjagtigt kan registrere den tid, en medarbejder klokker ind og ud, ændres "afrunding" -funktionaliteten den tid i henhold til et forudindstillet trin. Virksomheder argumentere de bruger det til at øge forudsigeligheden for lønninger.

Den foretrukne afrundingsforøgelse i de sager, jeg gennemgik, syntes at være til kvart timen. Så når man ankommer til arbejde kl. 8:53, afrundes det til 9, mens 8:52 bliver 8:45.

I teorien kunne medarbejderne endda oddsene, når det kommer til afrunding ved nøje at timing af deres ankomst og afgang. De kunne dukke op sent eller rejse tidligt eller slå ekstra tidligt ind eller forlade ekstra sent.

Men virksomheder har to ekstra våben til at korrigere medarbejderstans for at arbejde til deres fordel: politikker og disciplin. Ja, du kunne dukke op sent eller rejse tidligt, men så vil du blive markeret for disciplin under fremmøde.

Nogle gange stablede arbejdsgivere i disse tilfælde yderligere dækket ved at forbyde arbejdere at slå i mere end syv minutter tidligt. Andre "inviterede" faktisk medarbejdere til at slå op i syv minutter tidligt og mærke det til en "afdragsfri periode", som om det var en bolig for arbejdstagerne.

Willis 'hospital tog imidlertid en meget usædvanlig tilgang til at overtale arbejdere til at holde ur i perioder, der begunstigede hospitalet. Ifølge vidnesbyrd fra denne sag stemplede tilsynsførende enhver medarbejder, der klokket ind for tidligt eller ude for sent og derved fik minutter under afrundingssystemet, en "moocher".

En leder postede endda "ingen mooching" -skilte med et billede af en ko og et ur på hospitalets gang.

Arbejder odds

Afrunding virker oddsene, ligesom et kasino. Og faktisk involverede nogle af de sager, jeg gennemgik, faktisk casinoarbejdere, måske fordi de især var tilpasset statistikker og indså, at de var på den forkerte side af ligningen.

I et tilfælde anlagt af casino-medarbejdere anslog sagsøgerens ekspert, at de 2,100 medarbejdere, der valgte retssagen, mistede 87,710 timer over en femårsperiode eller ca. $ 950,000 til deres gennemsnitlige timepris på $ 10.80.

Men virksomhedens afrundingspolitik dækkede faktisk 28,000 ansatte. Hvis disse arbejdere blev påvirket af politikken på lignende måde, ville det have betydet et tab på ca. 1.17 millioner timer eller 12.6 millioner dollars i løn, som virksomheden var i stand til at inddrive gennem afrundingspolitikken over fem år.

Sagen afregnes for $ 450,000, hvoraf ca. halvdelen gik til advokatsalær. Med andre ord, selvom netop dette firma blev fanget, trukket igennem retssager og tvunget til at afvikle, ville det stadig have haft et stort overskud fra dets afrundingspolitik. Det er ikke ligefrem afskrækkende.

Ubetalte pauser

Arbejdsgivere genvinder også tid gennem det, der kaldes “automatiske pensionsfradrag. ” Softwaren antager, at du tog din fulde måltids pause, selvom du ikke gjorde det.

På nogle arbejdspladser kan det være svært at tage en frokostpause, især for dem, der yder patientpleje på hospitaler og plejehjem. Undersøgelser af sygeplejersker antyder, at de er fuldstændig ude af stand til at tage pauser i omkring 10 procent af skift og ikke er fritaget for pligten til måltider og pauser i omkring 40 procent.

I de tilfælde, jeg gennemgik, gjorde virksomhederne det ikke let for arbejdere at tilsidesætte pausefradraget. Medarbejdere klagede over, at de ikke havde tilladelse til det og i stedet måtte udfylde en ekstra papirformular. Eller bede deres vejleder om godkendelse. Eller begge.

Virksomheder afskrækkede endda arbejdere fra at gøre det. En sygeplejerske modtog en "handlingsplan" fra sit hospital efter at have anmodet om for mange pauseoverskridelser. I stedet for at løse de bemanningsproblemer, der førte til de ubesvarede pauser, anbefalede hospitalet, at hun ”opbevar snacks på sit kontor”.

Forældede juridiske regler

Så hvordan opstod dette problem i første omgang?

Disse typer misbrug af arbejdsgivere er muliggjort af et halvt århundrede gammelt regler det tillod afrunding, fordi virksomheder på det tidspunkt skulle beregne timer i hånden.

De forældede regler antager, at afrunding vil “Gennemsnit ude” på lang sigt og tvinger i det væsentlige arbejdere til at bevise, at de ikke gør det - som i de tilfælde, jeg gennemgik.

Det giver arbejdsgivere frihed til at bruge afrunding, fordi det teoretisk er muligt, at det hele kan have et gennemsnit. Og fordi kollektive retssager for at inddrive tabte lønninger kræver, at de berørte arbejdstagere "vælger" en gruppesag, er det kun en lille del af arbejdstagerne, der nogensinde får deres penge tilbage.

Derudover nævner de forældede regler ikke engang automatiske fradrag for pauser. Det efterlader domstole, der kæmper for at finde ud af, hvad der er retfærdigt i sager, hvor der ofte ikke engang er en elektronisk registrering af den ubesvarede pause.

Dette problem forsvinder ikke. Så længe disse lovgivningsmæssige smuthuller findes, vil arbejdsgivere og softwareproducenter finde måder at udnytte dem på. Det betyder, at hvis du får betalt en timeløn, kan du meget godt miste.

Om forfatteren

Elizabeth C. Tippett, lektor, School of Law, University of Oregon

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon