Fordi en enkelt stærk leder vil trække fra resten af ​​os kraftige fremskrivninger, der spænder fra frelser til djævel, fra healer til ødelægger, har jeg længe været interesseret, som psykiater og jungiansk psykoanalytiker, i forholdet mellem politik, mytologi og psykologi. For folk som mig er dette vores år.

Som mange andre tog jeg ikke Donald Trump seriøst i starten. Så, mens jeg rejste i Australien i foråret, så jeg en ung mand tage billeder af sig selv og sin kæreste ved hjælp af en lang selfie-stang, som han brugte til at placere sin iPhone lige i en koalabjørns ansigt. I det øjeblik tænkte jeg på Trump. Han bruger den længste selfie-stang i verden til at projicere sit ansigt rundt om kloden, og vækker intense følelser i andre med forenklede ideer om race, etnicitet, køn og national sikkerhed - ingredienserne i det, vi i vores felt kalder "gruppepsyken. ” I modsætning til mange politiske kommentatorer bruger jeg meget tid på at udforske gruppens psyke - hvad der bor inde i hver enkelt af os som individuelle bærere af denne psyke, og hvad der bor mellem os i vores fælles oplevelse af svømning, så at sige, i de samme farvande af stærke kollektive følelser.

Hver af os har taget en Trump-tur i løbet af de sidste måneder - en nonstop rutsjebanetur: besat, overbevisende, uendeligt dramatisk og til tider oprørende og skræmmende. Nogle gange ser det ud til, at vi er gået over i en vanvittig uforståelighed - som med Trumps nylige forslag om, at "2nd Amendment Americans" bare kunne tage sig af Hillary Clinton.

Som alle andre finder jeg mig selv trukket ind i denne tovtrækkeri og spekulerer på, hvad i alverden der foregår, selvom jeg er tæt på at gå i panik over følelsen af, at jeg bliver suget ind.

Hvor end han er, hvor end han går, tiltrækker Trump uvægerligt stor opmærksomhed og gør sig selv til centrum for interessen. For nogle kan det være inspirerende; for andre kan det være traumatiserende. Han er større end livet - det, vi nogle gange kalder "grandios". Det, der især interesserer mig, er, hvordan Trump ved at ophidse kollektive følelser og gruppeidentitetsspørgsmål finder en problemfri tilpasning til betydeligt store dele af befolkningen. Det er klart, at han aflytter dybe strømninger i den amerikanske psyke, der giver næring til vores politiske tanker og adfærd. Nogle ser ham som en kolossal narcissist, der suger al energien omkring sig som et sort hul og gør sig selv til en alvorlig trussel mod det amerikanske liv - Public Menace No. 1. Andre ser ham som en dynamisk og succesfuld forretningsmand, der får tingene gjort og modigt. taler ubehagelige sandheder.

Det nemmeste er selvfølgelig at fastholde Trump i ens sind som blot én ting – en nørd, f.eks. en dæmonisk demagog eller en frelser. Men han og mediecirkuset omkring ham er langt mere komplekse end nogen ting. I et forsøg på at samle nogle af de mange fragmenter af vores kollektive tur med ham, indser jeg dog, at jeg har forfulgt et mytisk udyr. Hver gang jeg tror, ​​at jeg har forstået dens natur, at jeg er tæt på at dræbe eller fange den, dukker den op igen i en anden skikkelse, måske endda tidoblet i antal.

Det enestående, jeg konkluderer med sikkerhed, er, at Trump er bedst, når han er forfærdelig. Jo værre han opfører sig, jo mere opmærksomhed henleder han til sig selv, jo mere elsker nogle mennesker ham for det, mens andre fordømmer ham. Tæl ham aldrig ud, uanset hvor beklagelig hans opførsel er. Han er robust og skarpsindig, selvom han afslører fantastisk politisk inkompetence. Selvom han er god til at spille en, er han ikke et fjols. Han har mesterligt dyrket sin berømthed og spillet på vores nationale præference for illusion frem for virkelighed. Han forstår hyperbole og mytefremstilling, ved, hvordan man brander sig selv og hvordan man poserer som et symbol på noget vigtigt, der kan vise sig at være hult i kernen. Frem for alt forstår han på et eller andet dybt niveau det amerikanske folks kærlighed og længsel efter storhed - og deres frygt for at miste den.

Mit fokus i løbet af de sidste par måneder har faktisk flyttet sig fra Trump selv til, hvordan hans personlighed synes at ramme så stor en genklang hos så mange mennesker. Noget andet skete for mig i Australien, da jeg så det unge par med selfie-stangen posere foran koalabjørnen. Jeg blev grebet af forestillingen om Trump som et påtrængende, allestedsnærværende og frygteligt spejlbillede af det, jeg tænker på som USA's værste offentlige ansigt. I sine mobberende, aggressive, materialistiske, racistiske og totalt ureflekterede positurer er han, hvad verden må se som den værste side af Amerikas storhed. Ikke underligt, at Putin faktisk ønsker at hjælpe Trump med at vinde.

Som en selfie af vores egen værste side er Trump den moderne inkarnation af Narcissus, den græske skønhed, der er uvidende om alt undtagen sig selv. Trumps egeninteresse og storslåethed appellerer til hans tilhængere i deres desperate behov for noget storslået og kraftfuldt for at hjælpe dem med at undgå at konfrontere fænomenet "udryddelsesangst". Dette er ikke kun, hvad Freud kaldte "dødsinstinktet" hos individer, men en frygt for, at alt, hvad vi holder af, i sidste ende vil forsvinde. Mit arbejde har overbevist mig om, at vi alle på et eller andet niveau frygter, at "vores folk" - hvide, sorte, muslimer, latinoer, uanset hvilken gruppe vi tilhører - er i fare for at uddø. Mange mennesker fornemmer bestemt, at Amerika selv er truet af udryddelse. Et eller andet sted i vores ubevidste, hvis ikke vores bevidsthed, føler vi endda, at livet på planeten er i fare for at uddø.

Min kernekonklusion er således, at der er en perfekt pasform mellem Trumps projektion af storhed og storhed og den narcissistiske skade på mange amerikanere af deres væsentlige forestilling om, hvem vi er som folk. Det var hans særlige, om end ondsindede, politiske geni at lancere sin kampagne med et angreb på politisk korrekthed: "Få dem ud herfra!" Det påbud dukkede første gang op ved hans tidlige stævner, da han opfordrede de troende i hans folkemængder til at skille sig af med demonstranter. Det var forløberen for hans løfte om at befri landet for muslimer, mexicanere og andre, der blev portrætteret som farlige trusler mod den amerikanske livsstil.

Vi må ikke undervurdere, hvilken enorm lettelse det er for mange mennesker at blive befriet fra de håndjern af politisk korrekthed, de følte, de blev tvunget til at bære, og at give luft til dens grimme underliv af racisme, sexisme og fjendtlighed over for andre, der ikke kan lide os. "Get 'em outta here" er Trumps løfte til de troende om at beskytte landet mod yderligere skader og tilbagegang. Det er den grundlæggende defensive præmis for hans kampagne. Forsvar, mobbe og angribe - det er det, Trump gør bedst. Ved at identificere sig med ham har Trumps tilhængere i hans grandiositet fundet kuren mod deres egen følelse af magtesløshed og mindreværd og magten til at kæmpe tilbage mod deres egen udryddelse. Når fjenden er fordrevet, slutter de sig til deres maksimale leder i hans retfærdige korstog for at "Make America Great Again".

På magisk vis vil de have fundet udødelighed - de er på selfie med ham, ligesom en del af os alle er.

Denne indlæg dukkede først op på BillMoyers.com.

Om forfatteren

Thomas Singer er en psykiater og en jungiansk psykoanalytiker, der bor i San Francisco Bay Area. Dette essay er baseret på et kapitel, han har bidraget til En klar og nærværende fare: Narcissisme i Donald Trumps æra, redigeret af Leonard Cruz og Steven Buser, udgivet af Chiron Publications. Dr. Singer har skrevet adskillige andre bøger, den seneste er Europas mange sjæle: Udforskning af kulturelle komplekser og identiteter som han redigerede sammen med Dr. Joerg Rasche fra Tyskland.

Relaterede bøger

at

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.