De mest effektive reformer er dem, der bygger samfundstillid mellem borgere og politiet, der tjener dem. 

"At blive skudt af politiet burde ikke være noget, jeg bekymrer mig om hver dag, men desværre er det, og det er skræmmende."

Los Angeles-baserede komiker Mateen Stewart opdaterede sin Facebook-status kl. 3:25 den 6. juli med ovenstående indlæg. Stewart, 35, henviste til det eskalerende antal sorte mænds død af politiet.

Han havde netop hørt om den fatale skydning af den 37-årige Alton Sterling, der blev skudt flere gange af Baton Rouge politibetjente om natten den 5. juli.

En sort person har 2.3 gange større sandsynlighed for at blive skudt og dræbt af politiet end en hvid person.

”Alton Sterling blev skudt ihjel, mens han var på jorden, og to politibetjente var oven på ham,” læses en erklæring frigivet næste dag af American Civil Liberties Union i Louisiana. ”Da vi afventer en fuldstændig redegørelse for skyderiet, bugner der af spørgsmål: Hvorfor skød officeren - flere gange - da Mr. Sterling allerede blev dæmpet? Hvordan endte Mr. Sterling med skud i brystet og ryggen? Hvad skete der med, at begge officers kropskameraer faldt af under den samme hændelse?

Senere på dagen efter Stewarts Facebook-indlæg, i forstæderne til St. Paul, Minnesota, blev Philando Castile (34) skudt af en politibetjent efter at være trukket over for en påstået brudt baglygte. Den video, hans kæreste tog af ham ved at dø, er blevet set af millioner.

En sort person er 2.3 gange så sandsynligt at blive skudt og dræbt af politiet end en hvid person, ifølge The Guardians database "The Counted." Pr. 10. juli i år er 138 sorte mennesker dræbt af politiet. Disse statistikker er solide grunde til, at Stewart er bange.

Vi ved ikke, om Alton Sterling frygtede for sit liv, da Baton Rouge-politibetjente først henvendte sig til ham. Vi ved ikke, om Philando Castile gjorde det. Eller Tamir ris. John Crawford. Eric Garner. Michael Brown. Walter Scott. Freddie Gray. Og utallige andre hvis navne vi ikke kender. Gjorde de?

"Det is en frygt, især i dag, ”sagde Stewart. I de 10 år, han har boet i Los Angeles, siger Stewart, at han er blevet trukket over 10 gange. Selvom politiet de fleste gange var “seje”, dæmpede det ikke frygten.

”En dag kom min ven og jeg fra en koncert, det var sent, midt i intet, og jeg blev trukket over. Min ven har dreadlocks og en fipskæg. Vi var nødt til at gennemgå protokollen: Sørg for, at hænderne er på rattet, bevæg dig ikke ... Jeg gør det værste. ”

Han bebrejder sin frygt ikke kun for de seneste skyderier i politiet, men historien om racisme og politiarbejde i dette land.

”Da jeg var 16, fik politiet trukket våben på mig,” sagde Stewart, der er født og opvokset i Detroit. ”Jeg hentede (min fætter) fra skolen, og vi fangede en lejlighed. Jeg måtte gå til butikken for at bruge telefonen til at ringe til AAA. ” Da han kom tilbage, trak politiet op kort efter. Han kom ud af sin bil, fordi han troede, de var der for at hjælpe.

Han sagde, at han trådte ud og fandt kanoner rettet mod ham. ”De råbte os lidt op og søgte i min bil. Da jeg spurgte dem, hvorfor de havde behandlet os på den måde, sagde en officer, at nogen fortalte dem, at jeg havde en pistol. Så gik de. ”

Frygt, “det er sædvanligt nu. Jeg tror ikke, det nogensinde forsvinder. ”

Mental sundhedspersonale anerkender frygt som Stewarts er en del af et kulturelt problem, der skal løses for at håndtere den vrede og vold, der fortsætter med at bryde ud. 

Der har været lidt fokus på frygt, da det vedrører forholdet mellem retshåndhævelse og civile.

”Denne frygt er en realitet, ja,” sagde Douglas Barnett, professor i Wayne State University og direktør for psykologiklinik i Detroit. ”Tilføj dertil ikke kun det nuværende øjeblik i historien, men årtier med forfærdelig racisme, diskrimination og terrorisme mod afroamerikanere og andre frygtede og ondskabsfulde mennesker, og du har en masse grund til at have ægte frygt, fobier, PTSD og andet angstrelaterede problemer. ” 

Der har været lidt fokus på frygt, da det vedrører forholdet mellem retshåndhævelse og civile. Meget forskning og mediedækning har fokuseret på racisme og diskrimination, socioøkonomiske forhold, polititaktik og andre faktorer. Men borgerrettighedsadvokat Constance Rice, der fik national opmærksomhed i 90'erne for at tage imod Los Angles politiafdeling for overdreven styrke i sorte samfund og er grundlæggeren af ​​det Washington-baserede avanceringsprojekt, en multiracial borgerrettighedsorganisation, har sagde, at hun ikke tror, ​​det er en officers “åbenlyse” eller “bevidste” racisme, der medfører politivold mod afroamerikanere, især sorte mænd.

Det er frygt.  

XNUMX officerer er døde af våbenvåben i pligt indtil videre i år. Dette antal inkluderer de seneste dødsfald fra fem politibetjente, der blev dræbt under det, der begyndte som en fredelig protest mod Sterling og Castiles død i Dallas, Texas.

”Politiet kan komme i en sindstilstand, hvor de er bange for at dø,” sagde Rice NPR i et 2014-interview efter Eric Garners og Michael Browns død. "Når de er på det virkelig, virkelig bange sted, får de panik, og de handler ud fra den panik."

Ris perspektiv afspejler et 2005 undersøgelse at fundet frygt har intet at gøre med race direkte, men peger snarere på vores frygt for sociale grupper, der er forskellige fra vores egne. I sit arbejde i Los Angeles interviewede hun over 900 officerer på 18 måneder, og det overordnede tema for deres svar vedrørte deres frygt - for sorte mænd. ”Når politiet er bange, dræber de, og de gør ting, der ikke giver mening for dig og mig,” sagde hun.

Barnett er enig, men advarer om, at bare fordi race-baseret frygt anerkendes, kan det ikke blive en undskyldning for ulovlig eller farlig opførsel fra politiets eller borgernes side.

”At blive stoppet, afhørt eller forfulgt af politiet er skræmmende for de fleste borgere uanset baggrund og skræmmende for officerer,” sagde han. "Meget få mennesker fungerer bedst i disse øjeblikke."

Uddannelse, empatitræning, samfundskommunikation - og bare medfølelse - mellem retshåndhævelse og dem, de tjener, er svaret, ifølge både Rice og Barnett.

”Du skal være i stand til at træde ind i de bange tennissko af sorte børn - især sorte mandlige børn. Du skal være i stand til at træde ind i kampstøvlerne og bange betjente og racistiske betjente og grusomme betjente og gode betjente. Du skal være i stand til at skelne mellem alle disse menneskelige oplevelser og bringe dem sammen, ”sagde Rice i sit interview.

At gøre det får ikke kun politibetjente til at være mindre bange, men det får også samfundet til at omfavne dem.

”På en enkelt platform ... vil vi løse dette ved empati. Vi skal løse det med medfølelse, og vi skal løse det med sund fornuft. ” Rice fortalte NPR.

Hendes arbejde med LAPD førte til reformer i afdelingen. Hun arbejdede med en gruppe på 50 officerer og uddannede dem i det, hun kaldte politi for samfundspartnerskab. Hendes projekt skitserede "offentlig tillidsopbygning", der gik ud over politiets politiarbejde.

Barnett er enig i, at løsningerne ikke er enkle og kræver konsekvent bevidst opmærksomhed og handling. 

”Vi skal fortsætte med at have intelligente diskussioner. Vi er nødt til at sikre, at det er på dagsordenen for vores regering og ledere i den private sektor. Vi er nødt til at bruge flere penge på forskning og uddannelse om retshåndhævelse og borgere, ”sagde Barnett.

Ingen ved dette bedre end Detroit Police Department. 

Antallet af voldelige hændelser falder drastisk, når styrkeens mangfoldighed matcher mangfoldigheden i dens samfund.

I 2000 blev Detroit udnævnt til en af ​​de dødbringende politistyrker i landet, og det tilbragte 13 år under føderalt tilsyn, hvor justitsministeriet gennemgik politiets adfærd, herunder arrestationer. For to år siden ophævede en dommer samtykkeerklæringen, og siden da har afdelingens ledelse fortsat implementeret praksis, der fokuserer på partnerskaber inden for politiets politimæssige forhold.

Detroit Police Assistant Chief Steve Dolunt, der har tjent med DPD i over 30 år, sagde, at afdelingen er mere professionel end i 2000. ”Alt for mange gange ønsker agenturer ikke at indrømme fejl. Når vi skruer op fortæller vi det. Vi indrømmer vores mangler, ”sagde han. "Respekt givet er respekt optjent."

Dolunt mener, at der kun er et lille mindretal af officerer, der er "ligeglade", og kun et lille mindretal af mennesker, der begår forbrydelser. Der er ingen 'os mod dem', ”sagde han. "Vi har en rimelig rapport (med folk i kvartererne)."

Detroit ligger i det, som mange betragter som en af ​​de mest adskilt regioner i landet. Det er 80 procent sort befolkning er omgivet af for det meste hvide forstæder med hovedsagelig hvide politiafdelinger. Men Detroits politiafdeling er omkring 50 procent sorte eller andre farvede, og det hjælper med opbygning af empati og tillid - og i sidste ende reducerer urimelig frygt. Undersøgelser viser, at antallet af voldelige hændelser falder drastisk, når styrkeens mangfoldighed matcher mangfoldigheden i samfundet.

Detroit Police Department har oprettet et borgerrådgivende udvalg til at dele bekymringer med politiets kommandopersonale, og Dolunt sagde, at de er forpligtet til at arbejde sammen med samfund og aktivistorganisationer for at løse problemer. 

Politiets afdelinger over hele landet ser på modeller for reform. Der er dem, der fokuserer på taktik og teknologier, som træning i de eskalering og kropskameraer, for at få officerer og borgere til at føle sig mere sikre. Andre samfundsbaserede reformer, som dem, der er igangsat af LAPD og DPD, vil tackle frygt for mennesker som Mateen Stewart gennem opbygning af samfundets tillid. Det er en længere proces. Men indsatsen fortsætter.

Denne artikel blev oprindeligt vist på JA! Magasin

Om forfatteren