Nyt håb for klimaet med USA / Kina-aftalen?

Kinas aftale om at udfase en af ​​de mest potente drivhusgasser hydrofluorcarbons (HFC) har ført til forhåbninger om, at der endelig kan gøres fremskridt til bekæmpelse af klimaændringer.

En af de store anstrengelser for klimaforhandlinger i de sidste 15 år har været, at Amerika nægter at flytte til nedskæring af drivhusgasser, indtil Kina gør det - men i weekenden nåede ledere af verdens to store forurenere enighed om at udfase en af mest potente af dem hydrofluorcarbons (HCF'er).

Det blev indberettet som et stort gennembrud, og hvis det fungerer, vil det alvorligt forbedre verdenschancerne for at undgå farlige klimaændringer. Men underligt vil udfasningen af ​​HCF'er blive gennemført under Montreal-protokollen og ikke FN's rammekonvention om klimaændringer.

Montreal-protokollen blev oprettet inden klimakonventionen for at tackle en helt anden trussel, hullet i ozonlaget. Det har altid været et mere succesrig internationalt forum for aftale.

Dette skyldes, at kemikalierne, der forårsagede problemet med ozonlaget, blev fremstillet i relativt få lande og af store producenter. Som et resultat var regeringerne i stand til at kontrollere emissionerne hurtigt og direkte ved at regulere industrien og skabe frister for at finde ikke-skadelige erstatninger.

Problemet var, at når man løste et problem ved at producere erstatningskemikalier, der ikke skadede ozonlaget, blev et andet værre. HFC'er er potente drivhusgasser, 1,000 gange mere end kuldioxid.

Så aftalen om at udfase dem, der blev truffet i slutningen af ​​ugen, indledt af præsident Barack Obama og aftalt af præsident Xi Jinping fra Kina, vil spare ækvivalenten til to år værd af den aktuelle globale opvarmningsemission. Meget vigtigt er det faktum, at selvom kuldioxid forbliver i atmosfæren i mindst 100 år, falder HFC'er ud af atmosfæren om et par år og afværger hurtig opvarmning.

Så afvikling af dem er ekstremt gode nyheder for miljøet. Det store spørgsmål er, om dette vil omsætte til handling over for andre drivhusgasser, især da dette skal gøres under klimakonventionen og ikke Montreal-protokollen.

Achim Steiner, FNs generalsekretær og administrerende direktør for FNs miljøprogram (UNEP), var optimistisk. Meddelelsen, Hr. Steiner, sagde “kunne signalere et nyt og måske transformerende kapitel i internationalt samarbejde om klimaændringer.

"Sammen med en række nylige signaler fra flere nøgllande, herunder Kina og USA, er denne på HFC'er af disse to nøgleøkonomier velkommen, da verden bevæger sig hen imod en universel FN-traktat om klimaændringer af 2015."

”Det er almindeligt anerkendt, at det at sikre en meningsfuld traktat og holde en gennemsnitlig global temperaturstigning under 2 grader C i dette århundrede kræver alle hænder på dækket - hvad der dog ikke må overses eller sidelænges, er presserende om også at tackle den vigtigste drivhusgas , kuldioxid som en del af de forhandlinger, der pågår under FN's klimakonvention.

Denne sidste af hr. Steiner's punkter synes at være problemet. Sammenlignet med kuldioxid er HFC'er et lettere problem at løse. Allerede inden USA / Kina-aftalen havde 112-landene opfordret til at udfase dem, og en gruppe kaldet Forbrugervareforummet, havde et globalt netværk af flere hundrede detailhandlere, producenter, tjenesteudbydere og andre interessenter fra over 70-lande aftalt at indlede udfasning af HFC kølemedier, der begynder i 2015.

Men regeringerne kan også være i stand til at nå til enighed om andre kortvarige drivhusgasser ifølge Institute for Governance and Sustainable Development.

Af disse er de vigtigste skyldige metan, lavt niveau ozon, der også skader sundhed og afgrøder, og sort kulstofskod, der dræber anslagsvis seks millioner mennesker om året. Metan kan indfanges og bruges som brændstof, og at skære de to andre har vigtige økonomiske incitamenter såvel som at redde liv.

Den største enkeltfaktor er måske holdningen fra den nye kinesiske regering. På trods af manglen på demokrati er kineserne under pres fra befolkningen på grund af den forfærdelige virkning af forurening på dagligdagen, især børnenes helbred. I modsætning til de fleste af den amerikanske befolkning er kineserne også klar over, at klimaændringer er en trussel mod deres økonomi såvel som deres helbred.

Kom til den næste runde af klimaforhandlinger i Warszawa i november, det kan være Kina, der prøver at overtale amerikanerne og modvillige partier som Brasilien og Indien om, at der også er behov for handling mod kuldioxid. - Climate News Network