Myg skal fodres med blod for at kunne formere sig. Men hvordan vælger de, hvem de skal fodre på?
Det er sjældent at deltage i en udendørs fest i varmt vejr uden at høre folk brokke sig over myg. De slår væk, sidder i bålrøg, dækker op med tæpper og giver til sidst bare op og går indendørs. I den anden ende af spektret er der masser af mennesker, som ikke virker det mindste generet af myg.
Som medicinsk entomolog, der har arbejdet med myg i mere end 40 år, bliver jeg ofte spurgt, hvorfor nogle mennesker ser ud til at være myggemagneter, mens andre er uvidende om disse blodfødende skadedyr, der svirrer rundt omkring dem.
De fleste myggearter, sammen med et væld af andre leddyr – inklusive flåter, lopper, væggelus, sortfluer, hestefluer og bidende myg – kræver proteinet i blodet at udvikle et parti æg. Kun hunmyggen lever af blod. Hanner lever af plantenektar, som de omdanner til energi til flyvning.
Blodfodring er en utrolig vigtig del af myggens reproduktionscyklus. På grund af dette er der blevet lagt et enormt evolutionært pres på hunmyg til identificere potentielle kilder til blod, hurtigt og effektivt få et fuldblodsmåltid, og derefter snigende forlade det uheldige offer. Hvis du tjekker nogle, eller alle, myggens søgefelter, så kan du opleve, at du er en myggemagnet.
Denne video af Deep Look forklarer nogle af de måder, myg lever af blod på.
Føler CO2 og duftsignaler
Afhængigt af, hvornår i løbet af dagen de er aktive, bruger myg syn, lyd og lugtesignaler til at identificere en potentiel kilde til blod. De fleste nataktive arter er afhængige af lugte- eller receptorsignaler. Det vigtigste kemiske signal er den kuldioxid, som alle hvirveldyr, inklusive mennesker, frigiver med hvert åndedrag og gennem deres hud.
Myg er meget følsom over for CO2 og kan fornemme en CO2-kilde, der er mange meter væk. Receptorceller på myggens antenner og ben binder CO2-molekyler og sender et elektrisk signal til hjernen. Når flere molekyler rammer deres receptorer, jo højere er CO2-koncentrationen, og jo tættere er de på værten.
Der er dog mange ikke-levende kuldioxidkilder såsom biler, både, fly og tog. For at adskille levende fra ikke-levende kilder til CO2, er myg afhængige af de sekundære olfaktoriske signaler, som levende dyr producerer. Metaboliske processer som vejrtrækning og bevægelse generere disse duftsignaler, herunder mælkesyre, ammoniak og fedtsyrer, der fungerer som yderligere olfaktoriske spor, der hjælper hunmyg med at nå deres næste blodmåltid.
Så kuldioxidproduktion er det første mærke af en myggemagnet. Fordi produktionen af CO2 og sekundære tiltrækningsmidler er forbundet med stofskiftehastigheden, jo højere stofskiftehastigheden er, jo flere tiltrækkende stoffer produceres. Metabolisk hastighed kan bestemmes genetisk, men det også stiger som følge af fysisk aktivitet.
De menneskelige myggemagneter, du kan få øje på ved sommerfester, kan have et genetisk højt stofskifte eller være mere fysisk aktive end andre deltagere. De kan også udføre andre aktiviteter, der øger deres stofskifte, såsom indtagelse af alkohol. Øget stofskifte er grunden til, at løbere tiltrækker flere myg under deres nedkølings-strækøvelser. Gravide kvinder, måske på grund af deres øgede stofskifte, tiltrækker et uforholdsmæssigt stort antal myg også.
Denne video af Business Insider forklarer nogle af de faktorer, der kan lave en myggemagnet.
Naturlige kropslugte er også vigtige signaler, der bruges af myg til at vælge en vært. For eksempel nogle arter af Anopheles myg tiltrækkes af specifikke komponenter af fodlugt. Disse myg overfører menneskelig malaria og spiser indendørs midt om natten. Ved at fodre på en sovende persons fødder undgår myggene hovedet, hvor det meste af CO2'en produceres, og mindsker chancen for at vække offeret.
Visuelle signaler
Myg, der er aktive om dagen og ved daggry og skumring, bruger også visuelle signaler til at identificere en vært. Myg flyver normalt tæt på jorden. Fra dette synspunkt ser de deres potentielle værter mod horisonten. Mørke farver skiller sig ud, og lyse farver blander sig, så den måde en person er klædt på vil bestemme antallet af myg, de tiltrækker. At bære lysere farver hjælper måske ikke bare med at holde dig kølig, men vil hjælpe dig med at undgå myggens varsel.
Myg kan visuelt registrere bevægelse, igen ved at kontrastere en silhuet mod horisonten. Dette er grunden til, at folk, der går i nærheden af en saltmarsk midt på dagen efter en stor fremkomst af saltmarskmyg, bliver oversvømmet af myg, der visuelt opdage deres tilstedeværelse.
Psykologiske faktorer
Der er også en psykologisk komponent til myggeaktivitet. Nogle mennesker bemærker simpelthen ikke myggene omkring dem. En enkelt myg, der flyver rundt om nogle mennesker, vil fremkalde en stærk reaktion – du har sikkert set nogen gå amok forsøge at spore den drønende lyd fra en myg for at afslutte den lille blodsuger.
Andre individer er ikke generet og bemærker ikke de myg, der tiltrækkes af dem, selv når insekterne fester sig med deres blod. Nogle myg har specialiseret sig i at spise på dele af kroppen, som er svære at se og svære at slå. For eksempel, Aedes aegypti er en myggeart, der foretrækker at fodre på mennesker, mest omkring anklerne.
Uanset om du er en myggemagnet eller ej, føles deres bid lige så kløende!
Om forfatteren
Jonathan dag, emeritus professor i medicinsk entomologi, University of Florida
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
