Den strukturerede karakter af kognitiv adfærdsterapi (CBT) og dens klart definerede principper (baseret på sammenhængen mellem tanker, følelser og adfærd) gør det relativt let at træne praktikere, sikre standardiseret levering og måle resultater. Derfor har CBT revolutioneret mental sundhedspleje, hvilket gør det muligt for psykologer at alkymisere terapi fra en kunst til en videnskab. Under mange mentale sundhedsmæssige forhold er der nu betydelige beviser for, at CBT er som eller mere, effektiv end lægemiddelbehandlinger. Ligesom enhver form for psykoterapi er CBT dog ikke uden risiko for uønskede bivirkninger.

En nylig papir in Kognitiv terapi og forskning skitserer arten og udbredelsen af ​​disse uønskede effekter baseret på strukturerede interviews med 100 CBT-uddannede psykoterapeuter. 'Dette er hvad terapeuter skal vide om, når de informerer deres patienter om de kommende fordele og risici ved behandling,' skriver Marie-Luise Schermuly-Haupt fra Charité University of Medicine i Berlin og hendes kolleger.

Forskerne bad hver CBT-terapeut (hvoraf 78 procent var kvinder, i gennemsnitsalderen 32 med gennemsnitligt fem års erfaring) om at huske deres seneste klient, der havde deltaget i mindst 10 sessioner med CBT. De valgte klienter havde for det meste diagnoser af depression, angst eller personlighedsforstyrrelse i det milde til moderate interval.

Intervieweren - en erfaren klinisk psykolog uddannet i CBT - fulgte tjekliste af uønskede hændelser og uønskede behandlingsresultater og spurgte hver terapeut, om klienten havde oplevet nogen af ​​17 mulige uønskede effekter fra terapi, såsom forringelse, nye symptomer, nød, stammer i familieforhold eller stigma.

Terapeuterne rapporterede i gennemsnit 3.7 uønskede begivenheder pr. Klient. Baseret på terapeuternes beskrivelser vurderede intervieweren derefter sandsynligheden for, at hver uønsket begivenhed direkte kan tilskrives den terapeutiske proces - hvilket gør det til en ægte bivirkning (kun dem, der er klassificeret som 'absolut relateret til behandling' blev kategoriseret som sådan).

Efter denne proces anslog forskerne, at 43 procent af klienterne havde oplevet mindst en uønsket bivirkning fra CBT, svarende til et gennemsnit på 0.57 pr. Klient (en klient havde fire, det maksimale tilladt i forskningsmetoden): ofte nød , forringelse og belastninger i familieforhold. Mere end 40 procent af bivirkningerne blev vurderet som svære eller meget alvorlige, og mere end en fjerdedel varede uger eller måneder, skønt de fleste var milde eller moderate og forbigående. 'Psykoterapi er ikke harmløs,' sagde forskerne. Der var ingen beviser for, at nogen af ​​bivirkningerne skyldtes uetisk praksis.

Eksempler på alvorlige bivirkninger omfattede: 'selvmord, sammenbrud, negativ feedback fra familiemedlemmer, tilbagetrækning fra pårørende, følelser af skam og skyld eller intens gråd og følelsesmæssig forstyrrelse under sessioner'.

Such-effekter er ikke så overraskende, når man overvejer, at CBT kan involvere eksponeringsterapi (dvs. gradvis eksponering for situationer, der fremkalder angst); diskutere og fokusere på ens problemer; reflektere over kilderne til ens stress, såsom vanskelige forhold; frustration over manglende fremskridt og følelser af voksende afhængighed af terapeutens støtte.

Jo længere en klient havde været i terapi, jo mere sandsynligt var hun at have oplevet en eller flere bivirkninger. Og mod forventning var klienter med mildere symptomer mere tilbøjelige til at opleve bivirkninger, måske fordi mere alvorlige symptomer maskerer sådanne effekter.

Interessant nok blev terapeuterne inden de strukturerede interviews bedt om at sige fra toppen af ​​deres hoveder, om de følte, at deres klient havde haft uønskede virkninger - i dette tilfælde sagde 74 procent, at de ikke havde gjort det. Ofte var det først, når de blev bedt om at tænke igennem de forskellige eksempler på potentielle bivirkninger, at terapeuter blev opmærksomme på deres udbredelse. Dette lyder med tidligere forskning det er dokumenteret de skævheder, der kan få terapeuter til at tro, at terapi har været en succes, når den ikke har gjort det.

Schermuly-Haupt og hendes kolleger sagde, at et gåde, der blev rejst ved deres fund, var, om ubehagelige reaktioner, der kunne være et uundgåeligt aspekt af den terapeutiske proces, skulle betragtes som bivirkninger. 'Vi hævder, at de er bivirkninger, selvom de kan være uundgåelige, berettigede eller endda nødvendige og tilsigtede,' sagde de. 'Hvis der var en lige så effektiv behandling, der ikke fremmer angst hos patienten, ville den nuværende form for eksponeringsbehandling blive uetisk, da det er en byrde for patienten.'

Der er grunde til at behandle de nye fund med forsigtighed: resultaterne var afhængige af terapeuternes tilbagekaldelse (en øjeblikkelig eller dagbogbaseret metode kunne løse dette problem), og ca. halvdelen af ​​klienterne var også på psykoaktiv medicin, så det er muligt, at nogle bivirkninger kan tilskrives stofferne snarere end terapien (selvom dette ikke var interviewerens vurdering). På samme tid skal du dog huske, at forskerne brugte et konservativt skøn over bivirkninger, kun i betragtning af dem, der var 'bestemt' relateret til terapi ved deres skøn, og ignorerede dem, som de betragtede som 'snarere' eller 'sandsynligvis' relaterede.

Forskerne konkluderede, at: 'En bevidsthed og anerkendelse af uønskede hændelser og bivirkninger i alle terapier vil være til gavn for patienterne, forbedre terapien eller reducere slid, analogt med fordelen ved målebaseret overvågning af behandlingsforløbet.'

Om forfatteren

Christian Jarrett er en kognitiv neurovidenskabsmand, der blev videnskabelig forfatter, hvis arbejde er dukket op i New Scientist, The Guardian , Psychology Today, blandt andre. Han er redaktør for Research Digest blog udgivet af British Psychological Society og præsenterer deres PsychCrunch podcast. Hans seneste bog er Personologi: Brug af videnskaben om personlighedsændring til din fordel (kommende). Han bor i Brighton, UK.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort kl Aeon og er blevet genudgivet under Creative Commons.

Bøger af denne forfatter

at InnerSelf Market og Amazon