En sammenligning af drømme viser, at de udspiller sig meget forskelligt på tværs af forskellige sociokulturelle miljøer. (Shutterstock)
Er du nogensinde vågnet fra en drøm, følelsesmæssigt fyldt med angst, frygt eller en følelse af uforberedthed? Typisk, den slags drømme er forbundet med indhold som at miste stemmen, tænder der falder ud eller at blive jaget af et truende væsen.
Men et spørgsmål, jeg altid har været interesseret i, er, om den slags drømme opleves globalt på tværs af mange kulturer. Og hvis nogle træk ved at drømme er universelle, kunne de så have øget sandsynligheden for, at vores forfædre overlevede livets evolutionære spil?
Min forskning fokuserer på de karakteristiske egenskaber, der gør mennesker til den mest succesrige art på Jorden. Jeg har udforsket spørgsmålet om menneskets unikke karakter ved at sammenligne Homo sapiens med forskellige dyr, herunder chimpanser, gorillaer, orangutanger, lemurer, ulve og hunde. For nylig har jeg været en del af et team af samarbejdspartnere, der har fokuseret vores energi på at arbejde med små samfund kendt som jæger-samlere.
Vi ønskede at undersøge, hvordan drømmenes indhold og følelsesmæssige funktion kan variere på tværs af forskellige kulturelle kontekster. Ved at sammenligne drømme fra foragersamfund i Afrika med dem fra vestlige samfund, ønskede vi at forstå, hvordan kulturelle og miljømæssige faktorer former den måde, folk drømmer på.
Sammenlignende drømmeforskning
Som en del af denne forskning, offentliggjort i Natur videnskabelige rapporter, arbejdede mine kolleger og jeg tæt sammen i flere måneder med BaYaka i Den Demokratiske Republik Congo og Hadza i Tanzania for at optage deres drømme. For vestlige drømmere optog vi drømmejournaler og detaljerede drømmeberetninger, indsamlet mellem 2014 og 2022, fra mennesker, der bor i Schweiz, Belgien og Canada.
Hadza i Tanzania og BaYaka i Congo udfylder et afgørende, underudforsket hul for drømmeforskning på grund af deres særskilte livsstil. Deres ligestillingskultur, med vægt på lighed og samarbejde, er afgørende for overlevelse, social sammenhængskraft og velvære. Disse foderbrugssamfund er stærkt afhængige af støttende relationer og fælles deling af ressourcer.
Højere dødelighed på grund af sygdom, konflikt mellem grupper og udfordrende fysiske miljøer i disse samfund (uden den slags sociale sikkerhedsnet, der er fælles for postindustrielle samfund i Vesten) betyder, at de er afhængige af ansigt-til-ansigt forhold for at overleve på en måde det er et tydeligt træk ved foderbrugerlivet.
Drømmer på tværs af kulturer
Mens vi studerede disse drømme, begyndte vi at bemærke et fælles tema. Vi har opdaget, at drømme udspiller sig meget forskelligt på tværs af forskellige sociokulturelle miljøer. Vi brugte et nyt softwareværktøj til at kortlægge drømmeindhold, der forbinder vigtige psykosociale konstruktioner og teorier med ord, sætninger og andre sproglige konstruktioner. Det gav os en forståelse af den slags drømme, folk havde. Og vi kunne modellere disse statistisk for at teste videnskabelige hypoteser om drømmenes natur.
Drømmene om BaYaka og Hadza var rige på fællesskabsorienteret indhold, hvilket afspejlede de stærke sociale bånd, der er iboende i deres samfund. Dette stod i skarp kontrast til de temaer, der var fremherskende i drømme fra vestlige samfund, hvor negative følelser og angst var mere almindelige.
Interessant nok, mens drømme fra disse fodergængersamfund ofte begyndte med trusler, der afspejlede de reelle farer, de står over for dagligt, sluttede de ofte med beslutninger, der involverede social støtte. Dette mønster antyder, at drømme kan spille en afgørende rolle i følelsesmæssig regulering, transformere trusler til håndterbare situationer og reducere angst.
Her er et eksempel på en Hadza-drøm fyldt med følelsesmæssigt truende indhold:
"Jeg drømte, at jeg faldt i en brønd, der ligger nær Hukumako-området ved Dtoga-folket. Jeg var sammen med to andre, og en af mine venner hjalp mig med at komme ud af brønden."
Læg mærke til, at løsningen på drømmeudfordringerne inkorporerede en social løsning som et svar på problemet. Sæt nu dette i modsætning til de mareridtslidelser-diagnosticerede drømmere fra Europa. De havde mere skræmmende, åbne fortællinger med mindre positive drømmebeslutninger. Specifikt fandt vi ud af, at de havde højere niveauer af drømmeindhold med negative følelser sammenlignet med de "normale" kontroller. Omvendt udviste Hadza betydeligt færre negative følelser i deres drømme. Disse er den slags mareridt, der rapporteres:
"Min mor ringede til mig på min telefon og bad mig om at sætte den på højttalertelefonen, så min søster og kusine kunne høre. Grædende meddelte hun os, at min lillebror var død. Jeg skreg af sorg og græd af smerte."
“Jeg var sammen med min kæreste, vores forhold var perfekt, og jeg følte mig fuldstændig opfyldt. Så besluttede han at forlade mig, hvilket vækkede en dyb følelse af fortvivlelse og angst i mig.
Drømmenes funktionelle rolle
Drømme er vidunderligt varierede. Men hvad nu hvis en af nøglerne til menneskehedens succes som art hviler i vores drømme? Hvad hvis der skete noget i vores drømme, som forbedrede overlevelse og reproduktive indsats for vores palæolitiske forfædre?
En besynderlig note fra mit sammenlignende arbejde, om alle primater i live, mennesker sover mindst, men vi har mest REM. Hvorfor var REM - den tilstand, der oftest er forbundet med drømme - så beskyttet, mens evolutionen forsvandt vores søvn? Måske var noget indlejret i selve drømmen profylaktisk for vores art?
Vores forskning understøtter tidligere forestillinger om, at drømme ikke blot er tilfældige affyringer af en sovende hjerne, men kan spille en funktionel rolle i vores følelsesmæssige velvære og sociale kognition. De afspejler udfordringerne og værdierne i vores vågne liv og giver indsigt i, hvordan vi behandler følelser og trusler. I fodergængersamfund slutter drømme ofte med beslutninger, der involverer social støtte, hvilket tyder på, at drømme kan tjene som en psykologisk mekanisme til at styrke sociale bånd og samfundsværdier.
Hvorfor drømme?
Det ultimative formål med at drømme er stadig et emne for løbende forskning og debat. Alligevel synes disse temaer at rumme universaler i sig, der antyder en eller anden afgørende overlevelsesfunktion.
Nogle teorier tyder på, at drømme fungerer som en slags virtual reality der tjener til at simulere truende eller sociale situationer, der hjælper individer med at forberede sig på udfordringer i det virkelige liv.
Hvis dette virkelig er tilfældet, så er det muligt, at drømmene fra vores forfædre, som strejfede rundt i verden i den fjerne palæolitiske æra, spillede en afgørende rolle i at styrke det samarbejde, der bidrog til deres overlevelse.
David Samson, lektor, antropologi, University of Toronto
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger, der forbedrer attitude og adfærd fra Amazons bedste sælgerliste
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
I denne bog præsenterer James Clear en omfattende guide til at opbygge gode vaner og bryde dårlige. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe varig adfærdsændring, baseret på den nyeste forskning inden for psykologi og neurovidenskab.
Klik for mere info eller for at bestille
"Unf*ck Your Brain: Brug videnskab til at komme over angst, depression, vrede, freak-outs og triggere"
af Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne bog tilbyder Dr. Faith Harper en guide til at forstå og håndtere almindelige følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer, herunder angst, depression og vrede. Bogen indeholder information om videnskaben bag disse problemstillinger samt praktiske råd og øvelser til mestring og helbredelse.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om vanedannelse, og hvordan vaner påvirker vores liv, både personligt og professionelt. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og organisationer, der med succes har ændret deres vaner, samt praktiske råd til at skabe varig adfærdsændring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Tiny Habits: De små ændringer, der ændrer alt"
af BJ Fogg
I denne bog præsenterer BJ Fogg en guide til at skabe varig adfærdsændring gennem små, trinvise vaner. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at identificere og implementere små vaner, der kan føre til store forandringer over tid.
Klik for mere info eller for at bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
af Robin Sharma
I denne bog præsenterer Robin Sharma en guide til at maksimere din produktivitet og potentiale ved at starte din dag tidligt. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe en morgenrutine, der understøtter dine mål og værdier, samt inspirerende historier om personer, der har forvandlet deres liv gennem tidlig opstandelse.
