Kvinder i roller, der står over for kunder, lider ofte mest. Verdens fedme billedbank, CC BY

Fedme er en af ​​de mest presserende og kontroversielle folkesundhedsudfordringer. Den skelner mellem at være en krise, som de fleste mennesker har en mening om - ofte baseret på en simpel diagnose - men som ingen har fundet en tilsvarende pæn løsning for.

Det er stadig meget almindeligt at høre selv klinisk uddannede eksperter såvel som almindelige folkemænd trætte trætte gamle sikkerhedsmomenter om en manglende viljestyrke, eller at det er et livsstilsvalg, som folk skal tage mere ansvar for. Selv i nogle moderne virksomheder ser det ud til, at det stadig er OK at målrette diskriminerende praksis mod dem, der lever med fedme.

Først for nylig blev Pakistan International Airlines rapporteret at have fortalt det overvægtig kabinebesætning at de skal tabe sig eller have jordforbindelse. "Ingen vil gerne have lurvet besætning i flyet," sagde en talsmand angiveligt til afbødning.

Så er det tid til at blive hårdere på overvægtige eller overvægtige arbejdstagere og den "byrde", de er blevet, eller ville en mere empatisk og støttende tilgang fungere bedre?

Fedme: fakta

I England, 60% af mændene og 50% kvinder er overvægtige eller overvægtige. En fjerdedel af mænd og kvinder er overvægtige, og dette er steget i løbet af de sidste 30 år. Til sammenligning var kun 1980% af de voksne i 7 overvægtige. I 2014-2015 kostede behandling af fedme og dens konsekvenser NHS i England 5.1 mia. £.

Bevis viser, at årsagerne til fedme er djævelsk sammensatte. Den britiske regerings fremsynsrapport fra 2007 om videnskaben om fedme forbliver en af ​​de mest omfattende afviklinger af argumentet om "manglende viljestyrke". Det viste snesevis af medicinske, psykologiske og samfundsmæssige bidragydere til problemet.

Dame Carol Black's anmeldelse ind i virkningen på beskæftigelsesresultaterne af stof- eller alkoholafhængighed, og fedme - som jeg var rådgiver for - fandt ud af, at der er mange sociale determinanter for fedme. En større gennemgang foretaget af Verdenssundhedsorganisationen fandt ud af, at over 33% af dem, der ikke var i arbejde, og dem, der enten er overvægtige eller stærkt overvægtige, var fra de mest dårligt stillede områder.

Dette betyder, at overvægtige i lavere socioøkonomiske grupper bliver tungere i en hurtigere takt end folk i højere socioøkonomiske grupper. Dette illustreres i nedenstående graf fra Frankrig, hvor den laveste indkomstgruppe mellem 1997 og 2012 blev overvægtig mere end tre gange hurtigere end i de to højeste indkomstgrupper.

2014 / Verdenssundhedsorganisationen.

Vægt stigma

Fedme i arbejdsstyrken er noget, vi stadig hører mindre om, men som også stiger. Public Health England estimerer at op til en tredjedel af de arbejdende er overvægtige, og at der hvert år er 16 mio. sygefravær på grund af fedme. Omkostningerne ved mistet produktivitet i USA som følge af fedme har været anslået til 15.1 milliarder dollars. Skiftearbejdere har også en forhøjet risiko for fedme.

Hvad der er klart er, at negative stereotyper om overvægtige på arbejdspladsen vedvarer. De ses ofte som dovne, mangler selvdisciplin, mindre kompetente, mindre samvittighedsfulde og umotiverede. Fede arbejdstagere har ofte lavere startløn og mindre ansættelsessucces - 45% af arbejdsgiverne siger, at de er mindre tilbøjelige til at rekruttere overvægtige kandidater. De er mindre tilbøjelige til at blive betragtet som dygtige ledere eller har karrierepotentiale, er mere tilbøjelige til at opleve mobning og chikane, og overvægtige kvinder er mindre tilbøjelige til at få kundeorienterede job.

Én undersøgelse om beskæftigelsesdiskrimination fundet jo mere overvægtig en person er, desto større er sandsynligheden for, at de rapporterer forskelsbehandling på arbejdspladsen. Overvægtige arbejdstagere var 12 gange mere sandsynlige, overvægtige respondenter var 37 gange mere sandsynlige, og alvorligt overvægtige respondenter var 100 gange mere tilbøjelige til at rapportere forskelsbehandling på grund af beskæftigelse.

Kvinder er også 16 gange mere tilbøjelige til at rapportere om vægtrelateret forskelsbehandling end beskæftigelse end mænd. Dette skyldes, at dele af vores servicesektor har en ”æstetisk arbejde”Marked, hvor kropsbillede og pleje er mindst lige så vigtige som kompetence.

Forholdet mellem fedme og mental sundhed er også vigtigt. En undersøgelse fandt ud af, at forskelsbehandling på baggrund af vægt forklarer meget af forbindelsen mellem fedme og psykologisk velvære, og der er klare beviser for, at antipsykotiske stoffer og fedme er forbundet. På trods af al denne kompleksitet er det for nogle stadig lettere at bebrejde de overvægtige.

Støttende hjælp

I Europa, loven er ved at indhente med behovet for at sikre sig, at arbejdsgivere forstår, at funktionsnedsættelse - såsom nedsat mobilitet - som følge af ekstrem fedme, kan betragtes som omfattet af ligestillingslovgivningen som en "beskyttet egenskab" og kræver, at der foretages justeringer på arbejdspladsen. Dette peger i det mindste vejen mod støttende snarere end straffende tilgange på arbejdspladser.

At tilbyde støtte handler ikke om opløsning, men det handler om at hjælpe mennesker, der lever og arbejder med fedme og overvægt, til at tage mere kontrol og foretage ændringer i deres kostvaner og livsstil, som gradvist genopbygger selvværd og handlefrihed.

Arbejdspladser kan være gode arenaer, inden for hvilke denne support kan tilbydes uden fordomme, og hvor små succeser kan bygges på. Jeg er gammeldags nok til at tro, at venlighed og empati i sidste ende er stærkere kræfter end hån og foragt. Lad os prøve dem.

Om forfatteren

Stephen Bevan, leder af HR-forskningsudvikling, Institut for beskæftigelsesstudier, Lancaster University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon