En efterforskning rapport fra BBC for nylig konstateret, at antallet af antidepressiva, der er ordineret til børn i England, Skotland og Nordirland, er steget 24% i løbet af de sidste tre år.
Narkotika er måske ikke den mest effektive måde at behandle depression på (mere heraf senere), men synd om de børn, der blev behandlet for depression, før antidepressiva blev opfundet.
Blodlating var standardbehandlingen for "melancholia" i det antikke Grækenland. Dette blev efterfulgt af brænding i middelalderens Europa og indespærring af mennesker i den såkaldte ”oplysningstid” i Europa.
Sidste århundrede forbedrede Sigmund Freud tingene lidt, da han introducerede psykoanalyse som en behandling for depression. Problemet var, at han syntes, kokain var en god måde at gøre det på behandle sin egen depression.
Så blev tingene værre igen. I 1950'erne og 60'erne blev depression undertiden behandlet af hvide snit (fjernelse af en del af hjernen) og elektrokonvulsiv terapi (et så stærkt elektrisk stød, at det fremkalder et anfald hos patienten). Sidstnævnte teknik anvendes stadig i dag i nogle tilfælde af behandlingsresistent depression, hvor patienten har overhængende risiko for skade.
Når man ser tilbage på disse bonkers-terapier, kan du føle dig lidt chokeret selv. I dag virker tingene mere videnskabelige. Nu har vi psykologiske terapier, såsom kognitiv adfærdsterapi og antidepressiva. Disse er meget bedre end lobotomier og slag.
Typiske lægemidler til behandling af depression er selektive serotonin-genoptagelsesinhibitorer (SSRI'er), såsom Prozac, Zoloft og Sertralin. Disse stoffer er ret effektive for mennesker, der er alvorligt deprimeret. Men ikke alle, der får stofferne, har svær depression.
Lægemidlerne ordineres til en ud af ti voksne i de mest udviklede lande, og receptpligtige priser for unge deprimerede klatrer i området US , UK. Mange mennesker, der får stofferne, har ikke alvorlig depression, og stofferne fungerer næppe bedre end placebo mod mild eller moderat depression. På en standard depression skala, som vurderer depression fra nul (ikke deprimeret) til 52 (mest alvorligt deprimeret), forbedrer stofferne tingene med et gennemsnit på ca. to point sammenlignet med placebo hos voksne.
Så hvis du var lidt bekymret for arbejde og var lidt rodet, ville du (sammenlignet med placebo) efter medicinene være bekymret lidt mindre, og du ville være lidt mindre rodet - næppe jorden knuste. Og virkningerne er lige mindre hos børn og teenagere.
Bekymrende er, at stofferne ofte ikke ordineres på en evidensbaseret måde for unge mennesker. Mens retningslinjer i Det Forenede Kongerige fastslår, at antidepressiva kun skal ordineres inden for børne- og ungdomssygdomme (CAMHS), ordinerer mange praktiserende læger dem. Det betyder, at børn sandsynligvis ikke får det nødvendige tilsyn for at undgå unødvendig skade. Og skaderne kan være alvorlige.
Væsentlige bivirkninger
Forsøg viser det antidepressivt middel stoffer øger risikoen for selvmordsammenlignet med placebo hos unge. Andet bivirkninger inkluderer kvalme, seksuel dysfunktion og søvnighed.
I betragtning af de begrænsede fordele og alvorlige bivirkninger, hvorfor er antidepressiva recept til unge steget så meget? Vi har endnu ikke et godt svar på dette spørgsmål. Det kan være den øgede ensomhed, der skyldes, at unge bruger for meget tid stirrer på skærme, forårsager mere depression, der skal behandles.
En anden mulighed er, at finansieringen bliver skåret ned til mental sundhedstjeneste, hvilket giver lægerne den vanskelige opgave at skulle hjælpe unge deprimerede, men ikke have mulighed for at sende dem til mental sundhedstjenester.
En mildere tilgang
Indtil vi finder ud af, hvorfor antidepressiva recepter er steget i luften, hvorfor bruger vi ikke sikrere muligheder? Forsøg viser det motion synes at være lige så god eller bedre end stoffer for de fleste depressioner. Og bivirkningerne ved motion er gode ting, såsom nedsat hjerte-kar-sygdom og højere sexlyst i mænd , kvinder.
En anden mere sikker mulighed er ansigt til ansigt socialisering. Undersøgelser med hundredtusinder af mennesker viser det kontakt med venner, familie og sociale grupper er forbundet med mindre depression. (Dette inkluderer ikke kontakt via sociale medier, hvilket synes at øge risikoen for depression.) Og en bivirkning ved at opretholde et tæt forhold er, at du leve i gennemsnit fem år længere.
Så det er sund fornuft: den rigtige behandling for at stirre for meget på en skærm er ikke en pille, der øger risikoen for selvmord, det er at få motion, helst med venner.
Om XNUMX år frem i tiden vil vi se tilbage på den udbredte recept på antidepressiva til mildt deprimerede unge på samme måde som vi ser på slag, lobotomier og kokain? Mit gæt er "ja". Men jeg tvivler på, at træning og hænge ud med venner vil nogensinde blive set i et negativt lys, så næste gang du føler dig lav, hvorfor ikke prøve det.
Om forfatteren
Jeremy Howick, direktør for Oxford Empathy Program, University of Oxford
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.
Bøger af denne forfatter
at InnerSelf Market og Amazon
