Bare dage efter 9-års jubilæum for Affordable Care Act, fortsætter Obama-administrationens afgørende præstationer med at dominere amerikansk politik.

Præsident Trump erklærede entusiastisk den 26. marts 2019, at republikanerne vil blive kendt som "sundhedsvæsenets parti.” Han beordrede også justitsministeriet til forsvare kendelsen fra en Texas-dommer der søger at fjerne Affordable Care Act i sin helhed under klageprocessen.

Bare en dag efter hans erklæring var nyheden ikke så stor for Trump-administrationen forbundsdommer James Boasberg slog ned et af dets centrale politiske projekter: arbejdskrav til Medicaid-modtagere i Arkansas og Kentucky. Kendelsen var i overensstemmelse med anbefalingen fra langt de fleste sundhedspolitiske forskere.

Selvom den juridiske proces kan være svær at forudsige, kan afgørelsen sætte en blokering for Trump-administrationens plan om at implementere arbejdskrav. Med den administrative vej blokeret, kan Trump-administrationen blive nødt til at stole på en splittet og meget partisk kongres.

Som sundhedspolitisk forsker, der har skrevet meget om adgang til sundhedsvæsenet, Jeg er skeptisk over for Trump-administrationens alt for straffende tilgang. Alligevel har det underliggende mål om at løfte individer ud af fattigdom stor fortjeneste. Udvikling af veldesignede arbejdsstøtteprogrammer i kombination med dækningsudvidelser kan give både demokrater og republikanere mulighed for at gå på kompromis fremadrettet.

Arbejdskrav og Trump-administrationen

Det hævder tilhængere af arbejdskrav at kræve, at folk arbejder, vil gøre dem sundere og mere økonomisk sikre. Til dette argument hører påstanden om, at mange støttemodtagere bevidst vælger ikke at arbejde. Derfor skal støttemodtagere skubbes ind i arbejdsstyrken af ​​regeringen.

Denne argumentation er dog i modstrid med ekspert konsensus der er kommet frem. De fleste forskere understreger de stærke, positive virkninger, som en vedvarende sundhedsdækning har for at understøtte arbejdsindsatsen for mennesker, der modtager ydelser. At fjerne medicinsk dækning er faktisk i modstrid med målet om at afhjælpe fattigdom og omdanne Medicaid-modtagere til stabile arbejdsmiljøer.

Desuden er det i modstrid med langt de fleste resultater om implementering af arbejdskrav i programmet for midlertidig bistand til trængende familier, eller hvad amerikanere generelt omtaler som "velfærd", i 1990'erne.

Alligevel har Trump-administrationen siden sin tiltræden forsøgt aggressivt at indføre arbejdskrav i Medicaid-program. Det har hævdet, at det ville gøre det "sæt modtagerne i kontrol med de rigtige incitamenter til at leve sundere, uafhængige liv."

Handler uden kongressens godkendelse har den påberåbt sig såkaldte 1115 demonstrationsfritagelser. Disse dispensationer giver stater mulighed for at foretage midlertidige ændringer i deres Medicaid-programmer, der udelader visse lovbestemte krav.

Disse dispensationer er traditionelt blevet brugt af begge parter til at udvide, ikke reducere, dækning.

Som et resultat har Center for Medicare og Medicaid Services modtaget mere end et dusin dispensationsanmodninger, der søger at implementere arbejdskrav fra stater som f.eks. Kentucky, Arkansas og Michigan. Forslag adskiller sig markant blandt stater med hensyn til karakteristika som krævet arbejdsindsats, hvilke aktiviteter der tæller med i forhold til overholdelse og undtagelser.

Får Medicaid til at fungere i Arkansas?

Indtil den seneste dom var det eneste Medicaid-arbejdskravsprogram fuldt operationelt Arkansas. Det oplevelse der fremstår symbolsk for mange bestræbelser på at stille arbejdskrav. Det illustrerer især, hvad der ser ud til at være et bevidst forsøg på at reducere indskrivningen, snarere end at hjælpe folk ud af fattigdom.

Arbejdskrav, som implementeret i Arkansas, er særligt bekymrende, fordi de pålægger ofte sårbare personer adskillige betydelige byrder. En, der har givet anledning til særlige bekymringer, er kravet om, at Medicaid-modtagere rapporterer overholdelse af deres arbejdskrav udelukkende til en online portal.

Der er ikke truffet bestemmelser om, at modtagere kan indberette personligt, på papir eller via telefon. Dette er i en stat, der rangerer på bund på landsplan når det kommer til internetadgang.

Desuden er portalen offline i en betydeligt antal timer hver dag. Der har også været ingen indsats for at støtte støttemodtageres arbejdsindsats såsom jobtræning, børnepasningshjælp eller befordringsgodtgørelse.

Og faktisk bekræfter tidlige erfaringer mange af de værste frygt hos både fortalere og lærde, som tusindvis af Arkansans har allerede mistet dækningen.

Mange af dem, der mister dækningen, kan have mistet dækningen, ikke på grund af manglende arbejde, men i stedet for fordi de ikke var i stand til at rapportere deres arbejdsindsats.

Ikke overraskende formede den dystre Arkansas-oplevelse nylige domstolsafgørelser mod arbejdskravene i Arkansas og Kentucky.

Plads til kompromis?

Medicaid arbejdskrav har været dybt skæmmet i partipolitisk konflikt. Alligevel ser jeg i al den partipolitiske skænderi en mulighed for et topartisk kompromis. Det erklærede mål for mange fortalere for krav om arbejde og samfundsengagement er at løfte Medicaid-modtagere ind i stabile arbejdsmiljøer. Dette er klart prisværdigt. De fleste amerikanere støtter dette.

Fremadrettet bør republikanerne erkende det blot at fjerne lægedækningen er kontraproduktivt. For at gøre tingene værre, dårligt designede arbejdskrav udsætte alle retmæssige modtagere for overdrevne byrder. Tilmeldingstab har vist sig at være betydelige og bærer med sig væsentlige helbredsmæssige, følelsesmæssige og økonomiske konsekvenser.

Og oven i det hele er arbejdskravene dyrt for skatteyderne på grund af den store mængde bureaukratiske ressourcer, der kræves for at administrere dem.

På den anden side bør demokraterne erkende det store dele af befolkningen er utilfredse med den nuværende tilgang til offentlig bistand. Veltilrettelagte arbejdsstøtteprogrammer kan vise sig at være et værdifuldt værktøj til at øge arbejdsstyrkens deltagelse.

Vægten er selvfølgelig lagt på veldesignet. Dette kræver en betydelig investering af offentlige ressourcer i f.eks. jobtræning og indkomstskattefradraget. Som sundhedsdækning har vist sig at være en af ​​de mest gavnlige arbejdsstøtter, Demokrater bør også foreslå udvidelsen af ​​Medicaid og Børns sundhedsforsikringsprogram til gengæld for eventuel støtte til arbejdsprogrammer.

Det er vigtigt, at meget af denne udvidelse allerede er betalt i form af tilskud til tilmeldte i Affordable Care Acts forsikringsmarkedspladser. Alligevel ville Medicaid-dækningen vise sig at være en væsentlig forbedring for mange modtagere. Dette er fordi det giver mere ekspansiv dækning til lavere egenomkostninger.

I sidste ende, i et klima med næsten hidtil uset polarisering i Washington, DC, kan muligheden for en stor handel opstå

Om forfatteren

Simon F. Haeder, lektor i statskundskab, West Virginia University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon