Den almindelige bønne findes i mange former, størrelser og farver. Billede: Roger Smith via Flickr
Forskere har fundet ud af, at nogle sorter af bønner ? en vital fødevareafgrøde dyrket på alle kontinenter undtagen Antarktis? har udviklet måder at håndtere de klimarelaterede tørker, der truer dem.
Overalt på planeten er den almindelige bønne en af verdens vigtigste afgrøder, især for fattige mennesker. Og det anslås, at tørken, der følger med klimaforandringerne, truer op til to tredjedele af denne vigtige fødevareforsyning.
Men århundreder med at opdrætte forskellige sorter har betydet, at nogle er mere modstandsdygtige over for tørke end andre, og forskere fra Spanien og Colombia har nu gjort det analyseret og identificeret disse overlevelsesstrategier.
Med verden på vej mod madmangel, når befolkningen vokser, og klimaet ændrer sig, forskere fra Spaniens Det autonome Barcelona universitet og International Center for Tropisk Landbrug (CIAT) i Colombia rapport i Frontiers i tidsskriftet Plant Science at de samlede så mange forskellige sorter sammen som muligt.
Krydsopdræt
Efter krydsning evaluerede de derefter 36 forskellige avancerede bønnelinier for at forstå, hvordan de håndterede tørke.
Fordi det er en af verdens ældste dyrkede afgrøder, den almindelige bønne (Phaseolus vulgaris) findes i mange former - grøn og tørret - og er en grøntsag til alle årstider.
De fleste bønneafgrøder dyrkes af småbønder i områder, der er ramt af tørke, hvor 400 millioner mennesker stoler på dem for det meste af deres protein og energi. FN, der har udpeget 2016 til Internationalt pulserår, anslår, at produktionen af tørrede bønner var mere end 23 millioner tons i 2010. Indien, Brasilien, Mynanmar, Kina, USA og Mexico er de største producenter.
”Der er en strategisk kombination af flere egenskaber, der giver denne modstand mod tørke til specifikke sorter af bønner”
Hvad forskerne nu har fundet er, at planterne har udviklet to forskellige strategier, afhængigt af jorden, hvori de blev plantet, og længden af de tørre perioder, de måtte udholde.
En gruppe har udviklet dybere rødder, så de kan nå den tilgængelige fugt i jord, der tilbageholdt vand, selv når der ikke var regn.
Den anden gruppe har mindre blade og lukker deres aktiviteter for at vente på bedre tider. Nogle sorter bruger de ringe ressourcer, de har tilbage, til at dyrke så mange bønner som muligt for at sikre den næste generations overlevelse.
Sparere og forbrugere
José Arnulfo Polanía, en af CIAT-forskerne, siger: “Eksperimenterne viser, at der ikke er nogen dominerende morf-fysiologisk egenskab [sammenkobling af form og funktion], men snarere en strategisk kombination af flere egenskaber, der giver denne modstand mod tørke til specifikke sorter af bønner.
"Vi bestemte, hvilke specifikke egenskaber der hørte til hvert område, afhængigt af om jorden bibeholdt fugt eller ej, og om tørken var intermitterende eller vedvarende."
Forskerne kaldte de to typer bønner for vandbesparere og vandforbrugere. Da mønsteret for tørke og jordtyper varierer i forskellige regioner i Afrika og Mellemamerika, kan forskerne anbefale, hvilke sorter der sandsynligvis vil producere bedre afgrøder under de nuværende forhold.
I regioner, hvor klimaforholdene er veletablerede, er anbefalingerne lettere at komme med. Sparerne er for eksempel bedst egnet til det sydlige Mexico, mens brugerne klarer sig bedst i Sydamerikas dybe jord. - Climate News Network
Om forfatteren
Paul Brown er den fælles redaktør af Climate News Network. Han er tidligere miljøkorrespondent for avisen The Guardian og underviser i journalistik i udviklingslande. Har han skrevet 10 bøger? otte om miljøfag, herunder fire for børn? og skriftlige manuskripter til tv-dokumentarer. Han kan nås kl [e-mail beskyttet]
Bog af denne forfatter:
Global advarsel: Den sidste chance for ændring
af Paul Brown.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.
